Todd Howard przerywa milczenie na temat kolejnej odsłony Elder Scrolls

The Elder Scrolls 6 pozostaje jedną z najbardziej oczekiwanych gier w branży, a także jedną z najcichszych. Po raz pierwszy ujawniony w 2018 roku, projekt pozostawał w dużej mierze niewidoczny, podczas gdy Bethesda skupiała się na innych wydaniach.

Aktualizacja pojawiła się wraz z dyskusjami na temat historii Bethesdy z Falloutem, ale uwaga szybko zwróciła się na przyszłość jej flagowej serii fantasy. Chociaż nie zaoferowano żadnego materiału filmowego, okna premiery ani konkretnych szczegółów rozgrywki, komentarze nakreślają, gdzie projekt stoi wewnętrznie i jak studio postrzega długą drogę przed sobą.

Ta cisza nieco się złagodziła w tym tygodniu, kiedy starsi liderzy studia podzielili się ostrożnymi, ale znaczącymi komentarzami na temat postępów w grze podczas rozmów związanych z dużą retrospektywą opublikowaną przez Game Informer.

Angela Browder, dyrektor studia Bethesda, określiła The Elder Scrolls 6 jako produkt zmian technologicznych, a także twórczych ambicji. Mówiąc o powrocie do serii po ponad dekadzie, podkreśliła, jak postęp w sprzęcie i narzędziach programistycznych zmienił to, co zespół może zrobić.

"Wspaniale jest wrócić do uniwersum Elder Scrolls. Internet lubi nam powtarzać, że minęło trochę czasu. A branża, sprzęt i wszystko to poczyniło tak ogromne postępy od czasu, gdy ostatnio robiliśmy jedną z tych gier, że jestem aktywnie podekscytowana tym, co jest przed nami, ponieważ możliwości, sprzęt, renderowanie, wszystkie te rzeczy po prostu... możliwości są szalone!" - Angela Browder.

Browder porównała wcześniejsze prace studia nad technologią z czasów Skyrima z tym, co jest obecnie możliwe, wskazując na to, jak wierność wizualna i złożoność systemu ewoluowały na przestrzeni generacji konsol. Opisała momenty, w których obecne kamienie milowe rozwoju byłyby nie do pomyślenia podczas wcześniejszych projektów, sugerując, że zespół świadomie mierzy postępy z własną historią serii.

"Będę szczera, czasami widzę rzeczy, które się dzieją i myślę: "Angela z czasów Skyrim nigdy nie wyobrażałaby sobie, że zobaczy to teraz" i to jest fajna rzecz, której mogę być częścią" - Angela Browder.

Todd Howard, reżyser i producent wykonawczy w Bethesda, odniósł się do bardziej praktycznego pytania, które wciąż zadają fani: na jakim etapie znajduje się gra. Jego odpowiedź unikała szczegółów, ale potwierdziła, że większość studia jest obecnie zaangażowana w projekt.

"Postępy są naprawdę dobre. Większość studia pracuje nad VI, ale powiem tak: Nasze prace zawsze się zazębiają. Jesteśmy więc bardzo przyzwyczajeni do nakładania się prac rozwojowych." - Todd Howard

Howard wyjaśnił, że przepływ pracy Bethesdy opiera się na długich fazach przedprodukcyjnych i nakładających się zespołach, strukturze zaprojektowanej w celu zmniejszenia ryzyka, a nie przyspieszenia harmonogramu. Przyznał, że pragnie szybszych postępów, zarówno wewnętrznie, jak i zewnętrznie, ale określił cierpliwość jako świadomy wybór, a nie opóźnienie.

"I mamy długie wstępne produkcje rzeczy, abyśmy czuli się z nimi dobrze. To jest proces. Wszyscy chcielibyśmy, aby przebiegał trochę szybciej - lub dużo szybciej - ale jest to proces, który chcemy dobrze wykonać." - Todd Howard

Emil Pagliarulo, dyrektor projektowy studia, przyjął bardziej bezpośrednie podejście do napięcia między oczekiwaniami graczy a rzeczywistością deweloperską. Wyraźnie stwierdził, że gra posuwa się naprzód, ale odrzucił pomysł, że zewnętrzna presja powinna dyktować, kiedy zostanie wydana.

"Mogę powiedzieć, że idzie! To zabawne, ponieważ presja czasu, którą wywierają na nas gracze, nie dotyczy nas samych." - Emil Pagliarulo.

Pagliarulo wskazał na niedawne głośne opóźnienia w całej branży jako dowód na to, że wydłużone cykle rozwoju są nie tylko powszechne, ale i konieczne w przypadku projektów tej skali. Odniósł się do decyzji Rockstar o opóźnieniu Grand Theft Auto jako przykładu wyboru polerowania nad szybkością.

"Gry zajmują dużo czasu, a gry są cały czas przesuwane; GTA właśnie zostało ponownie przesunięte, co było najmądrzejszą rzeczą, jaką mogli zrobić" - Emil Pagliarulo.

Określił on kwestię czasu jako kompromis między natychmiastowością a jakością, sugerując, że priorytetem Bethesdy jest uniknięcie wydania gry, która nie spełnia oczekiwań określonych przez wcześniejsze wpisy z serii.

"Czego tak naprawdę chcą fani? Czy chcą gry, która wychodzi wcześniej niż powinna i nie spełnia ich oczekiwań? Czy też chcą indyka, który jest w piekarniku wystarczająco długo, aby był pyszny, gdy w końcu wyjdzie z piekarnika?" - Emil Pagliarulo

Komentarze te potwierdzają to, co wielu obserwatorów już podejrzewało. The Elder Scrolls 6 jest w fazie rozwoju, ale Bethesda nie chce spieszyć się z projektem, który ma być następcą Skyrim, jednej z najtrwalszych gier RPG, jakie kiedykolwiek wydano. Kierownictwo studia wydaje się być nastawione na ostrożne, oparte na technologii podejście, ukształtowane na podstawie wniosków wyciągniętych z wielu generacji konsol.

Chociaż aktualizacja nie ujawnia, kiedy gracze mogą powrócić do Tamriel, zapewnia jasność co do intencji. Bethesda buduje grę we własnym tempie, przy zaangażowaniu większości zasobów i z oczekiwaniami ukształtowanymi zarówno przez przeszłość, jak i teraźniejszość branży. Dla fanów czekających od 2018 roku nie jest to ogłoszenie, którego oczekują, ale jest to najwyraźniejszy jak dotąd sygnał, że projekt stale posuwa się naprzód.

Przeczytaj także, Amazon po cichu usunął wygenerowane przez sztuczną inteligencję podsumowanie pierwszego sezonu Fallouta z Prime Video po tym, jak fani zgłosili wiele błędów fabularnych. Zautomatyzowane podsumowanie, zaprojektowane w celu odświeżenia widzów przed sezonem drugim, błędnie przedstawiało kluczowe wydarzenia na osi czasu i motywacje postaci, wywołując krytykę rosnącego wykorzystania narzędzi generatywnych przez Amazon w funkcjach przesyłania strumieniowego.