Edmund McMillen broni ścierających się ideologii kryjących się za głosami w jego nowej grze Roguelike

Niedawna premiera gry Mewgenics przyniosła natychmiastowy sukces komercyjny i falę krytycznego uznania, ale wywołała również wyraźną dyskusję na temat jej wyborów w zakresie projektowania dźwięku. Gracze odkryli listę aktorów głosowych wydających odgłosy zwierząt, która obejmuje kilka polaryzujących osobowości internetowych. Gra roguelike, która koncentruje się na hodowli kotów i taktycznej walce, wykorzystuje te głosy nie do dialogów, ale do różnych miauknięć i dźwięków wydawanych przez koty. Podczas gdy pętla rozgrywki została pochwalona, włączenie postaci o kontrowersyjnej historii publicznej doprowadziło do dyskusji na platformach mediów społecznościowych. Deweloper wystąpił teraz, aby wyjaśnić intencje stojące za tym eklektycznym zestawem głosów.

Edmund McMillen przedstawił kontekst podczas niedawnego wywiadu z RPS, rzucając światło na oś czasu i filozofię, która kierowała obsadą kamei. Wyjaśnił, że proces selekcji tych osób rozpoczął się lata temu, tworząc swego rodzaju kapsułę czasu kultury internetowej z tamtego okresu. Lista nie została wyselekcjonowana w celu reprezentowania jednego punktu widzenia, ale raczej w celu uchwycenia szerokiego spektrum głosów, które odbiły się echem w sieci podczas długiego cyklu rozwoju gry. Takie podejście nieuchronnie doprowadziło do połączenia osobowości, które obecnie stoją po przeciwnych stronach znaczących podziałów kulturowych i politycznych.

"Rozumiem, że żyjemy w czasach, w których miauczenie od kogoś, kto ma inne przekonania niż ty, jest przerażające i frustrujące, mylące i kontrowersyjne... ale wydawało mi się to interesujące, więc postanowiłem to zbadać".

- Edmund McMillen

W składzie znajdują się youtuberzy Ethan i Hila Klein, których zaangażowanie wywołało krytykę ze strony niektórych graczy, którzy nie zgadzali się z ich stanowiskiem w sprawie konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Aby zapewnić równowagę ideologiczną, gra zawiera również iDubbbz i Anisę, twórców, którzy publicznie wspierali Palestynę. Pamiętam, że kultura internetowa sprzed czterech lat znacznie różniła się od dzisiejszego krajobrazu, co wyjaśnia, dlaczego niektóre z tych inkluzji mogą być drażniące dla graczy w obecnym klimacie. McMillen zauważył, że kiedy wiele z tych nazwisk zostało dodanych do listy, dyskurs publiczny wokół nich był inny, a w niektórych przypadkach osoby te nie wyraziły jeszcze opinii, które obecnie definiują ich publiczny wizerunek.

"Chciałem, aby gra zawierała ogromną gamę kultowych głosów, które słyszałem w Internecie przez większość mojego czasu tworzenia gier. Jak pewnie niektórzy zauważyli, byłem bardzo zróżnicowany, jeśli chodzi o epizody i starałem się uwzględnić i zachować te, które ze sobą kolidowały lub w pewien sposób się równoważyły. Włączenie Ethana i Hili zostało zrównoważone przez iDubbbz i Anisę".

- Edmund McMillen

McMillen podkreślił, że podjął kroki, aby upewnić się, że uczestnicy byli świadomi, kto jeszcze pojawi się w projekcie. Skontaktował się ze stronami zaangażowanymi w znane waśnie, aby sprawdzić, czy czują się komfortowo występując w tym samym tytule. Obie strony podobno poradziły sobie z sytuacją dojrzale, wyrażając zgodę pomimo publicznych różnic. Ten proces weryfikacji miał zapobiec sytuacji, w której wydanie byłoby pułapką dla zaangażowanych twórców.

"Upewniłem się, że skontaktowałem się z obojgiem, aby upewnić się, że nie mają nic przeciwko zaangażowaniu innych, więc nie czułem się jak dziwny gotcha w momencie premiery. Obaj byli bardzo dorośli i powiedzieli, że nie mają nic przeciwko dodaniu drugiej osoby, a ja naprawdę to uszanowałem, ponieważ wiem, że od jakiegoś czasu są publicznie skłóceni. Trudno to wyjaśnić bez ujawniania aspektów gry, których ludzie jeszcze nie doświadczyli, ale włączenie osób o sprzecznych ideologiach wydawało się właściwe".

- Edmund McMillen

Poza starciami politycznymi, lista obejmuje inne postacie znane z nieobliczalnych lub kontrowersyjnych zachowań. W grze pojawia się Matan Even, znany z rozbijania ważnych wydarzeń branżowych i pojawiania się w InfoWars. McMillen przyznał, że nie zdawał sobie sprawy z zakresu kontrowersji Evena, postrzegając go po prostu jako postać wykonującą bit. W grze pojawia się również Christine Chandler, postać z trudną historią prawną i osobistą, i nawiązuje do niszy, włączając zarówno Chrisa, jak i "Liquid Chris".

"Powinienem również zaznaczyć, że nie podzielam tych samych opinii, co prawdopodobnie każda z osób, które uwzględniliśmy. Gdybym uwzględnił tylko ludzi, którzy podzielają dokładnie te same opinie co ja, byłbym jedynym miauczącym w grze. Włączyłem Chrisa, ale także płynnego Chrisa (ci, którzy wiedzą, wiedzą)... Nie sądziłem, że Matan jest kontrowersyjny, chodzi mi o to, że wiele z tych osób to postacie wykonujące bity".

- Edmund McMillen

Deweloper wyraził rozczarowanie, że niektórzy potencjalni gracze mogą całkowicie unikać tytułu ze względu na obecność konkretnego aktora głosowego. Argumentuje, że natura gry pozwala na unikalne rozwiązanie tego problemu. Ponieważ głosy są przypisane do konkretnych kotów, gracze, którzy napotkają miauczenie osobowości, której nie lubią, mają możliwość usunięcia tego kota z listy na stałe. Widzę w tym zamiar dewelopera, by priorytetowo traktować agencję gracza, zmieniając akt odrzucenia głosu w mechanikę samej rozgrywki.

"To smutne, że niektórzy ludzie mogą przeczytać ten lub inne artykuły i być tak zniechęceni pomysłem włączenia kogoś, kogo nie lubią tak bardzo, że nigdy nie zagrają w grę, ale nie jestem pewien, czy ktoś, kto byłby tak zdenerwowany "problematycznym miauczeniem", naprawdę cieszyłby się grą. Szczerze mówiąc, najbardziej denerwuje mnie to, że jeśli kot pojawi się z głosem kogoś, kogo nienawidzisz... możesz dosłownie wyrzucić go do kosza... lub gorzej! Ludzie muszą być bardziej kreatywni w swojej nienawiści!"

- Edmund McMillen

Dla tych, którzy uważają, że dostępne w grze metody utylizacji są niewystarczające, McMillen zwrócił uwagę na możliwości modowania gry. Pełne wsparcie dla modów oznacza, że społeczność prawdopodobnie stworzy narzędzia do wyciszania lub zastępowania określonych pakietów głosowych wkrótce po premierze. Ta techniczna elastyczność oferuje ostateczne obejście dla graczy, którzy chcą cieszyć się taktyczną głębią gry bez angażowania się w kontrowersyjne elementy jej projektu dźwiękowego.

Przeczytaj również, że po 14 latach rozwoju, Mewgenics eksplodowało na pierwszym miejscu na Steam, odzyskując swój budżet w zaledwie trzy godziny. Gra taktyczna o rozmnażaniu kotów wyprzedziła największe tytuły, takie jak Counter-Strike 2 i Helldivers 2, udowadniając, że długie oczekiwanie wzbudziło ogromne zainteresowanie graczy. Ten natychmiastowy sukces finansowy podkreśla nieprzemijającą atrakcyjność pracy McMillena, niezależnie od towarzyszących jej debat.