Po 14 latach Mewgenics eksploduje na pierwszym miejscu i odzyskuje budżet w trzy godziny

Mewgenics, gra taktyczna o hodowli kotów autorstwa Edmunda McMillena i Tylera Glaiela, zadebiutowała na Steamie i natychmiast podbiła listy przebojów. Gra stała się globalnym bestsellerem numer jeden na Steam, co jest niezwykłym osiągnięciem dla niezależnego tytułu. Prześcignęła uznanych gigantów i bardzo oczekiwane premiery, w tym Counter-Strike 2, PUBG, Helldivers 2 i Arc Raiders, demonstrując ogromny poziom zainteresowania graczy. Ten szybki sukces przełożył się bezpośrednio na wyniki finansowe, które zaskoczyły nawet twórców. Szybkość, z jaką gra zaczęła przynosić zyski, była świadectwem jej długo oczekiwanego pojawienia się.

Glaiel napisał na Bluesky:

"Zwróciliśmy nasz budżet deweloperski po 3 godzinach. Dziękujemy wszystkim:)"

To ciepłe powitanie nigdy nie było jednak pewne. Droga projektu była wyjątkowo długa i pełna niepewności. Mewgenics zostało po raz pierwszy zapowiedziane niewiarygodne 14 lat temu, kiedy McMillen był jeszcze częścią studia Super Meat Boy, Team Meat. Początkowa koncepcja była zupełnie inna i przewidywała grę z mechaniką walki podobną do Pokémonów. Wersja ta została ostatecznie anulowana, a po rozpadzie Team Meat, Mewgenics stał się legendą piekła deweloperskiego, projektem, który wielu zakładało, że nigdy nie ujrzy światła dziennego. Dopiero w 2018 roku McMillen ożywił pomysł, współpracując z programistą Tylerem Glaielem, aby zacząć od nowa. W 2020 roku formalnie zaangażowali się w turowy taktyczny format walki, kształtując grę do ostatecznej formy. Widzę, że nawet jeśli to ostateczne wcielenie było aktywnie rozwijane przez sześć lat, jego sama skala sprawia wrażenie projektu, nad którym pracowano od pierwszej administracji Obamy.

Gra jest rozległym i nieskończenie zaskakującym roguelike, stworzonym z myślą o głębokiej regrywalności. Deweloperzy często twierdzą, że ich gry nie mają dwóch takich samych przebiegów, co tylko czasami wytrzymuje krytykę. W przypadku Mewgenics twierdzenie to potwierdzają setki przedmiotów, zdolności, złożonych synergii, mutacji genetycznych i dobrze ukrytych sekretów. Zakres jest ogromny, o czym dodatkowo świadczy 280 osiągnięć Steam dostępnych w momencie premiery. McMillen, znany ze swojej wyluzowanej postawy, wydawał się cieszyć premierą, obserwując pierwszy kontakt społeczności z jego dziełem. McMillen napisał na X.

"Dzięki wszystkim:) Mam nadzieję, że podoba wam się to, co stworzyliśmy. Będę na was patrzył cały dzień".

Kiedy przyszło mi opublikować moją recenzję Mewgenics, miałem już za sobą ponad 100 godzin spędzonych w grze i wiedziałem, że wciąż daleko mi do całkowitego ukończenia. Teraz, po około 115 godzinach, widzę przynajmniej światełko na końcu tunelu, jeśli chodzi o ukończenie głównej linii zadań, ale oczywiste jest, że osiągnięcie 100% ukończenia jest znacznie bardziej monumentalnym zadaniem. Podczas AMA na subreddicie Steam Deck, McMillen podał kilka oszałamiających liczb, szacując, że przeciętnemu graczowi zajmie około "200+ godzin, aby 'pokonać grę' i 500+ godzin, aby osiągnąć 100%".

Definicja "pokonania" jest tutaj otwarta na interpretację. Biorąc pod uwagę moje obecne postępy, wydaje się mało prawdopodobne, by dotarcie do tego, co wydaje się być końcem ostatecznej misji, zajęło kolejne 85 godzin. Gra zawiera jednak coś, co jest zasadniczo funkcją nowej gry +, pozwalającą graczom na powtarzanie poziomów i bossów na trudniejszym poziomie trudności. Jeśli wyczyszczenie całej tej zawartości jest uważane za część "pokonania" gry, to szacunek 200 godzin zaczyna wydawać się znacznie bardziej wiarygodny. Warto również wziąć pod uwagę, że moja intensywna, trzytygodniowa rozgrywka na potrzeby recenzji mogła pozwolić na szybszą progresję niż przeciętny gracz mógłby doświadczyć przy dłuższych przerwach między sesjami.

Bardziej intrygującą liczbą jest ponad 500 godzin wymaganych do ukończenia gry w 100%. Przy 115 godzinach gry, mój plik zapisu wskazuje 83% ukończenia. Pomysł, że ostatnie 17% może wymagać prawie kolejnych 400 godzin, jest zdumiewający. Część z tego jest oczywista, jak na przykład ukończenie każdego poziomu na obu poziomach trudności każdą klasą postaci, by zdobyć wszystkie odblokowania. Samo to zajmie znaczną ilość czasu. Jednak ogromna różnica w liczbie godzin zdecydowanie sugeruje obecność kilku poważnie ukrytych sekretów.

Fakt, że wciąż mam ponad 100 ukrytych osiągnięć do odblokowania, jest z pewnością intrygującą częścią tej układanki. Głównym czynnikiem przyczyniającym się do tak długiego czasu gry mogą być "koty kryptydy". Są to specjalne, bardzo rzadkie koty, które mogą pojawić się w domu gracza, działając podobnie jak "shinies" w Pokémon. Ich rzadkość jest ekstremalna; w całej przedpremierowej społeczności recenzentów i twórców treści wiem tylko o jednej osobie, której udało się znaleźć jednego. Jeśli osiągnięcia lub inne elementy progresji są powiązane z odkrywaniem tych nieuchwytnych stworzeń, może to dodać setki godzin do polowania na pełne ukończenie.

Wracając do tworzenia gier, Mewgenics było grą, o której ludzie albo zapomnieli, albo wciąż na nią czekali. Pierwotnie zapowiedziana w 2012 roku, dziwaczna gra RPG od twórcy The Binding of Isaac po długim okresie ciszy powróciła na światło dzienne, ostatecznie potwierdzając swoją premierę i dostarczając niesamowicie dziwnych i ogromnych wrażeń.