Kojima wykracza poza gatunki, broniąc tożsamości Death Stranding

Death Stranding od dawna odróżnia się od głównego nurtu blockbusterów, a jego reżyser twierdzi, że ta separacja jest celowa. Hideo Kojima, rozmawiając niedawno z Wired Japan, powiedział, że nie jest zainteresowany wyborem gatunku i jego udoskonalaniem. Zamiast tego skupia się na stworzeniu czegoś, co jeszcze nie istnieje.

"Chcę być pionierem nowego gatunku, więc nie skupiam się zbytnio na już istniejących" - powiedział. - Hideo Kojima

Komentarz ten potwierdza stanowisko, które Kojima utrzymywał od lat, szczególnie wokół Death Stranding, gry, którą publicznie określił jako fundament nowego gatunku, a nie odgałęzienie tradycji akcji lub skradanki. Przed premierą oryginalnej gry w 2019 roku Kojima wielokrotnie odpierał próby sklasyfikowania jej za pomocą znanych etykiet.

"Death Stranding nie jest grą skradankową. To zupełnie nowa gra akcji z koncepcją połączenia (wątku). Nazywam ją Social Strand System lub po prostu Strand Game". - Hideo Kojima

W tamtym czasie twierdzenie to spotkało się ze sceptycyzmem, nawet ze strony graczy, którzy podziwiali strukturę i ton gry. Death Stranding łączyło w sobie ciężką rozgrywkę, asynchroniczną interakcję online i stonowany rytm rzadko spotykany w wysokobudżetowych produkcjach. Krytycy często opisywali ją jako niekonwencjonalną przygodę akcji, a nie czyste zerwanie z historią gatunku. Nacisk Kojimy na nową kategorię sprawił jednak, że gra została uznana za eksperyment mający na celu przekształcenie oczekiwań, a nie tylko ich rozciągnięcie.

Takie podejście nie pozostało odosobnione. Wiele lat później idea "gry pasmowej" powróciła, gdy niezależny deweloper Strange Scaffold ujawnił Witch Strandings, projekt otwarcie pozycjonowany jako interpretacja koncepcji Kojimy. Kotaku zauważyło, jak niezwykłe było to, że inne studio próbowało zdefiniować i rozszerzyć gatunek, którego granice nigdy nie zostały jasno określone. Istnienie takich projektów sugeruje, że niezależnie od tego, jak ściśle definiuje się Death Stranding, jego język projektowania okazał się możliwy do przeniesienia.

Kojima w swoich ostatnich komentarzach poruszył również tematy, których jeszcze nie eksplorował. Wspomniał o zainteresowaniu stworzeniem westernu lub gry kosmicznej, jednocześnie przyznając, że te przestrzenie mają już dobrze ugruntowane konwencje. Nawet wtedy kładł nacisk na strukturę, a nie tematykę. Znajome otoczenie, jego zdaniem, nie wymaga trzymania się znanej mechaniki.

Podejście to jest zgodne z szerszym przebiegiem kariery Kojimy. Począwszy od Metal Gear Solid, jego projekty często wydawały się pasować do ustalonych kategorii, po czym podcinały je poprzez tempo, narrację lub nacisk na mechanikę. Death Stranding popchnął tę tendencję dalej, usuwając wiele punktów nacisku związanych z projektowaniem opartym na akcji, zastępując je systemami zbudowanymi wokół współpracy i wytrwałości, a nie mistrzostwa w walce.

To, czy "gra splotowa" ostatecznie utrwali się jako uznany gatunek, pozostaje nierozstrzygnięte. Oczywiste jest, że Kojima nadal traktuje gatunek jako ograniczenie, któremu należy się przeciwstawić, a nie ramy, które należy udoskonalić. Jego komentarze sugerują, że przyszłe projekty będą podążać tą samą logiką, nawet jeśli zapożyczą powierzchowny język westernu, science fiction lub dramatu historycznego.

Czytaj także, doniesienia sugerują, że Death Stranding 2: On the Beach może trafić na PC po premierze na konsolach, kontynuując stopniową ekspansję serii poza PlayStation, pozostając głównym pretendentem do nagród.