Rockstar i nagły koniec Bully Online

Rockstar po raz kolejny zwrócił uwagę na długą ciszę wokół Bully, tym razem poprzez nagłe zamknięcie stworzonego przez społeczność projektu wieloosobowego. Uważnie śledziłem jego premierę i widziałem, jak szybko rozprzestrzenił się w kręgach fanów. Mod, znany jako Bully Online, dodawał tryb wieloosobowy online do gry z 2006 roku i pozwalał graczom wspólnie eksplorować Bullworth Academy w formacie inspirowanym GTA Online. Niecały miesiąc później już go nie było.

Usunięcie projektu było natychmiastowe i całkowite. Strony zostały usunięte, pliki zniknęły, a deweloperzy przestali komunikować się publicznie. Twórcy nie wydali szczegółowego wyjaśnienia. Społeczność przyjęła założenie, że Rockstar lub jego firma macierzysta Take-Two interweniowały w celu ochrony własności intelektualnej Bully. Założenie to podsyciło frustrację, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak niewielka była oficjalna aktywność serii. Stworzony przez fanów tryb Bully Online był powszechnie postrzegany jako nieszkodliwa konserwacja, a nie konkurencja.

Bully było nieaktywne przez prawie dwie dekady. Edycja stypendialna pojawiła się w 2008 roku i nic po niej nie nastąpiło. Przez lata pojawiały się doniesienia i plotki o remasterach lub kontynuacjach, ale nic z tego nie wyszło. Wyrażenie " Bully 2 nigdy nie powstało " stało się wśród fanów skrótem od projektu, który wydawał się realny, a potem zniknął. Widziałem, jak ten zwrot powracał wielokrotnie od czasu zamknięcia gry, często w połączeniu z gniewem, że nawet nieoficjalne próby przedłużenia życia gry są skracane.

Mod dla trybu wieloosobowego dał Bully coś, czego gra nigdy oficjalnie nie miała. Gracze mogli dołączać do znajomych, przemierzać teren szkoły i traktować Bullworth jako wspólną przestrzeń, a nie statyczną mapę. Nie było to dopracowane w taki sposób, jak gry sieciowe Rockstar, ale działało. Wypełniła również lukę, którą Rockstar pozostawił otwartą, nigdy nie rozszerzając serii. Ten kontrast ma kluczowe znaczenie dla reakcji.

YouTuber LegacyKillaHD odniósł się do sytuacji wkrótce po usunięciu i powtórzył powszechny pogląd: Bully zostało skutecznie porzucone, a usunięcie moda, który ożywił zainteresowanie, wydaje się niepotrzebne. Jego komentarze szybko się rozprzestrzeniły, odzwierciedlając zjednoczoną reakcję. Fani nie są po prostu zdenerwowani zniknięciem moda. Reagują na schemat, w którym seria jest uznawana tylko poprzez egzekwowanie.

Inny twórca, SWEGTA, powiedział, że więcej informacji pojawi się na jego kanale. Na razie Rockstar ani Take-Two nie wydały oficjalnego oświadczenia wyjaśniającego tę decyzję. Bez jasności, spekulacje wypełniają lukę. Niektórzy uważają, że zamknięcie sugeruje przyszłe plany dotyczące własności intelektualnej. Inni postrzegają to jako rutynowe porządki prawne bez głębszego znaczenia.

Z tego co udało mi się zaobserwować, Rockstar wyraźnie skupia się na swojej obecnej działalności. Grand Theft Auto 6 dominuje publiczną i wewnętrzną uwagę studia. Nic nie wskazuje na to, by zawartość Bully była opracowywana gdzie indziej lub po cichu zlecana na zewnątrz. Ta rzeczywistość utrudnia fanom zaakceptowanie tego momentu. Jeśli nie istnieje żaden oficjalny projekt, usunięcie niekomercyjnego moda wydaje się raczej karą niż ochroną.

Wciąż istnieje nikła nadzieja, że aktywna ochrona nazwy Bully może sygnalizować, że coś nadchodzi. Fani chcą, aby to była prawda, nawet jeśli historia sugeruje ostrożność. Dopóki Rockstar nie powie inaczej, Bully pozostaje uśpione, znane bardziej z tego, czym mogło być, niż z tego, czym jest teraz.

Zamknięcie Bully Online nie tylko usunęło mod. Przypomniało to graczom, jak krucha może być ochrona napędzana przez fanów, gdy zderza się z własnością korporacji. W przypadku serii, która od lat nie doczekała się oficjalnej aktualizacji, przypomnienie to było bardzo dotkliwe.