Menedżer Xboxa twierdzi, że każdy może stworzyć grę z wykorzystaniem sztucznej inteligencji, a następnie usuwa swoje konto

Brandon Stirrup, starszy menedżer ds. strategii biznesowej w Xbox, spędził 18 października, przekonując serwis X, że każdy może stworzyć grę z wykorzystaniem sztucznej inteligencji. Jego konto już nie istnieje.

Usunął je w ciągu jednego dnia. Źródło z Xbox poinformowało serwis PC Gamer, że Stirrup dezaktywował konto z powodu ogromnej liczby odpowiedzi, które pojawiły się po wątku, w którym kolejno zabierały głos studia, deweloperzy i gracze, a na koniec sam Stirrup stwierdził, że cieszy się, że został za to zwolniony.

Wątek rozpoczął się od dziennika tworzenia gry. Stirrup stwierdził, że w ciągu dwóch dni napisał na szybko kiepską, ale dającą się ulepszyć grę, w którą włożył około trzech godzin rzeczywistej pracy, i przedstawił to jako dowód, że każdy może stworzyć grę. Następnie argumentował, że studia, które nie włączają sztucznej inteligencji do swojej strategii, planują fałszywą przyszłość, że prosta instrukcja może doprowadzić do powstania niestandardowej gry oraz że jest gotów ponieść konsekwencje, jeśli dzięki temu setki osób w Xbox przestaną udawać, że nie korzystają ze sztucznej inteligencji. Sam określił stawkę, pisząc, że gdyby następnego dnia został zwolniony, to byłoby to za powiedzenie prawdy, której nikt nie chciał usłyszeć, oraz że niektórzy będą go prześladować za jasne stwierdzenie, że Xbox wykorzystuje sztuczną inteligencję tak, jak robi to każda firma w 2026 roku. Największy oddźwięk wywołało jego stwierdzenie, że projektant, który nie chce uwierzyć, że sztuczna inteligencja ma swoje miejsce w przyszłości, nie powinien zajmować się biznesem.

„Branża gier jest jedyną branżą, w której liderzy boją się mówić o sztucznej inteligencji”.

— Brandon Stirrup

Xbox już wcześniej wyraził podobną opinię, choć w bardziej ostrożny sposób. 13 października dyrektor generalna Asha Sharma poinformowała pracowników, że powołała XBOX LABS – niewielką grupę twórców gier, inżynierów i naukowców, których zadaniem jest przekształcanie nowych pomysłów w rozwiązania, z których mogą korzystać gracze i deweloperzy. Notatka zaczynała się od tego, co, jak powiedziała Sharma, obserwowała: gry dekompilowane i przebudowywane na sprzęt, dla którego nigdy nie zostały napisane, wersje dla systemu Windows przenoszone na Apple Silicon lub wprowadzane do przeglądarki za pomocą WebAssembly i WebGPU – przy czym ta ostatnia technologia jest obecnie obsługiwana przez blisko 90% przeglądarek na świecie – oraz duże gry przerabiane na kod źródłowy innych gier. W notatce argumentowała, że kodowanie stało się pierwszym głównym obciążeniem pracą dla agentów, ponieważ agenci potrafią pisać, uruchamiać i testować oprogramowanie, a gry mają te same cechy – gracze spędzają ponad 72 miliardy godzin rocznie na grach na Xboxie, podczas gdy szacowana globalna suma czasu poświęcanego na pisanie kodu jest około pięć razy mniejsza. W notatce wymieniono również to, co się nie zmienia: 4C, sprzęt oraz zarządzanie własnością intelektualną.

Stirrup opublikowała swój wpis w drugiej połowie okresu gruntownej reorganizacji Xboxa, która rozpoczęła się w czerwcu, po tym jak Sharma zastąpiła Phila Spencera i Sarah Bond oraz podjęła działania mające na celu ustabilizowanie marki, która straciła subskrybentów w wyniku 50-procentowej podwyżki cen Game Pass, rezygnując z kampanii „This is an Xbox” i potwierdzając wprowadzenie nowego sprzętu pod nazwą Project Helix. Od tego czasu restrukturyzacja objęła trzecią podwyżkę cen konsoli w ciągu 14 miesięcy, podnosząc cenę Series X do 799,99 dolarów, wycofanie umowy finansowej z IO Interactive oraz konsultacje dotyczące zamknięcia w Arkane i Ninja Theory.

We wrześniu dyrektor ds. treści Matt Booty poinformował pracowników, że firma zwalnia 268 osób w Halo Studios, innych zespołach własnych oraz na szczeblu kierowniczym XGS, jednocześnie włączając World’s Edge i Rare do Activision, a Obsidian do Bethesdy. W tym samym miesiącu Stirrup poradził zwolnionym pracownikom, aby skorzystali z Copilota w celu skatalogowania swoich umiejętności i osiągnięć w firmie.

Epic od dawna głośno o tym mówi. W październiku firma wypuściła przebudowaną wersję klienta Epic Games Store, którą w swoim wpisie na blogu nazwała „vibe coded”, a dyrektor generalny sklepu Martin Keely potwierdził, że nowy kod został napisany przez sztuczną inteligencję, a nie poprzez przeglądanie starego. Sweeney powiedział, że w Epic trwa ogromna reorganizacja, polegająca na „przenoszeniu deweloperów w celu dostosowania ich do maksymalnego przyspieszenia prac nad sztuczną inteligencją”, po tym jak Bloomberg poinformował, że zespół pracujący nad nieogłoszoną strzelanką opartą na uniwersum „Gwiezdnych wojen” i Marvela otrzymał polecenie, by priorytetowo traktować prace nad sztuczną inteligencją. Epic twierdzi, że przebudowany klient skraca czas uruchamiania o połowę i ładuje się o 46% szybciej niż Steam po zimnym starcie, a ponadto po raz pierwszy jest dostępny w wersji dla systemu Linux.

Korzystam z tych narzędzi każdego dnia pracy i nie rozumiem tej części wątku, w której mowa o przejściu od trzygodzinnego prototypu do sytuacji, w której każdy może stworzyć grę. To są dwa różne twierdzenia, a tylko to mniejsze zostało poparte dowodami.

To, czego oczekuję od gry, to świat na tyle bogaty, by można było się w nim zagubić, oraz wybory, które wiążą się z pewnymi konsekwencjami – a żadna z dotychczasowych zapowiedzi tego jeszcze nie zapewnia. Zła, ale dająca się ulepszyć gra służy jedynie jako demonstracja możliwości narzędzi. To, za co gracze płacą, leży gdzie indziej.

Własna książeczka czekowa Xboxa wyjaśnia tę kwestię lepiej niż odpowiedzi w dyskusji. Firma przejęła projekt „Physint” Kojimy po tym, jak Sony odmówiło jego sfinansowania, a Jason Schreier poinformował, że początkowy budżet był znaczny i że Xbox płaci nieco mniej niż zapłaciłoby Sony. Jest to duży projekt autorski, zrealizowany przy pełnym zaangażowaniu ludzkich zasobów, w tym samym roku, w którym menedżer ds. strategii powiedział serwisowi X, że podpowiedź może dać graczowi wszystko, czego tylko zapragnie.

Presja ze strony platformy wyjaśnia część tych wyników. Tom Warren poinformował, że liczba zamówień przedpremierowych na GTA 6 na PS5 znacznie przewyższa wyniki na Xbox Series X/S, a ta różnica zaniepokoiła pracowników firmy; Xbox odpowiedział za pośrednictwem dyrektora finansowego Matthew Balla, który stwierdził, że firma jest bardzo zadowolona z wyników, że gra bije rekordy na Xboxie, a jej udział w zamówieniach przedpremierowych odpowiada jej udziałowi w rynku konsol. Już w czerwcu serwis IGN oszacował stosunek zamówień przedpremierowych na sześć do jednego na korzyść Sony. GTA 6 pojawi się 19 listopada.

Funkcje, które gracze faktycznie zauważyli tej jesieni, pochodziły z mniej widocznej części projektu. Osiągnięcia mityczne, odpowiednik trofeum platynowego z PlayStation, pojawiły się w aktualizacji aplikacji Xbox na PC: po zdobyciu wszystkich osiągnięć w grze podstawowej funkcja ta zostaje odblokowana, bez przypisania punktów Gamerscore i z retroaktywnym przyznaniem osiągnięć za już ukończone gry. Insider Klobrille wyodrębnił ikonę, animację i dźwięk odblokowania z tej samej kompilacji, a Sharma już w sierpniu zasugerował istnienie odpowiednika trofeum platynowego.

Poszedłbym dalej w argumentacji Stirrupa, gdyby pochodziła ona od kogoś spoza firmy, która dokonała cięć. Narzędzia są prawdziwe, a Xbox i tak w końcu by to ogłosił. Wypowiedzenie tego jako menedżer ds. strategii, w tym samym kwartale, w którym miały miejsce zwolnienia, zmieniło dyskusję o technologii w test lojalności, co jest mniej więcej przeciwieństwem tego, co ten wątek miał na celu.

Warto również zauważyć, że Xbox miał większe plany dotyczące serii „Halo” niż tylko jeden remake wydany tego lata. Remake’i gier „Halo 2” i „Halo 3” pod kryptonimem Project Manihi były w fazie koncepcyjnej w Halo Studios jeszcze przed zwolnieniami – druga gra miała oferować możliwość walki dwoma broniami jednocześnie oraz rozbudowany tryb wieloosobowy, a trzecia – tryby Forge, Theater i Firefight.