Ustawodawcy wyrażają "poważne obawy" w związku z przejęciem Electronic Arts przez Saudyjczyków

Grupa 46 Demokratów w Izbie Reprezentantów formalnie zwróciła się do Federalnej Komisji Handlu o zbadanie proponowanego wykupu Electronic Arts przez Saudyjczyków. Ustawodawcy obawiają się, że transakcja, która pozostawiłaby firmę zadłużoną na 20 miliardów dolarów, może doprowadzić do znacznych zwolnień i szkód dla pracowników.

Widziałem, że branża gier wideo stoi ostatnio w obliczu dużej niestabilności, a proponowane wykupienie Electronic Arts za 55 miliardów dolarów przez konsorcjum kierowane przez Saudyjczyków tylko zwiększyło niepewność. Grupa ponad 40 Demokratów z Izby Reprezentantów podpisała list do Federalnej Komisji Handlu, wzywając do dokładnego zbadania tej transakcji. Demokraci wyrazili poważne obawy, że przejęcie to może zaszkodzić pracownikom i naruszyć przepisy antymonopolowe.

List, zorganizowany przez Labor Caucus, podkreśla niepewną sytuację pracowników branży gier wideo, którzy już teraz borykają się ze zwolnieniami i kurczącymi się możliwościami. EA jest głównym pracodawcą w amerykańskim sektorze gier wideo i istnieją obawy, że firma ma już znaczną władzę w ustalaniu płac. Ustawodawcy wskazują na "gwałtowny spadek mediany wynagrodzeń pracowników rok do roku" w EA i likwidację ponad 1700 miejsc pracy w USA od 2023 r. jako dowód na istnienie rynku pracy, na którym pracodawcy mogą narzucać niekorzystne warunki bez ponoszenia konsekwencji. Finansowany długiem charakter przejęcia, w wyniku którego nowy podmiot byłby winien bankom 20 miliardów dolarów, jest postrzegany jako silna zachęta do dalszych cięć kosztów, takich jak zwolnienia i zamykanie studiów.

"Jesteśmy zaangażowani w zachowanie uczciwych, konkurencyjnych rynków pracy i ochronę amerykańskich miejsc pracy, a biorąc pod uwagę wpływ tego przejęcia na pracowników, koncentrację rynku pracy i długoterminową konkurencyjność amerykańskiej branży gier wideo, wzywamy do dokładnego przeanalizowania tej transakcji."

- napisali ustawodawcy.

Obawy wykraczają poza kwestie pracownicze. Nabywcy, w tym saudyjski publiczny fundusz inwestycyjny, firma private equity Silver Lake i Affinity Partners Jareda Kushnera, mają rozległe udziały w ligach sportowych, platformach bukmacherskich i narzędziach do tworzenia gier. Budzi to obawy o potencjalne praktyki antykonkurencyjne. Ustawodawcy obawiają się, że połączony podmiot może ograniczyć mobilność pracowników i zmniejszyć siłę przetargową pracowników w całej branży. Istnieją również obawy, że autorytarni władcy Arabii Saudyjskiej mogliby narzucić swoje wartości grom EA, potencjalnie wpływając na inkluzywność tytułów takich jak The Sims. Inkluzywność The Sims jest cechą charakterystyczną serii, a każde zagrożenie dla niej byłoby znaczącą stratą. Obawa ta jest szczególnie silna, biorąc pod uwagę historię kraju w zakresie przepisów anty-LGBTQ+ i praw człowieka w Arabii Saudyjskiej. Niektórzy sugerowali nawet, że studia takie jak BioWare, znane z różnorodnych opowieści, mogą być zagrożone.

Nie jest to pierwszy raz, gdy umowa ta spotyka się z krytyką. Senatorowie Richard Blumenthal i Elizabeth Warren wyrazili wcześniej obawy dotyczące zagrożeń dla bezpieczeństwa narodowego, sugerując, że Arabia Saudyjska może wykorzystywać dane konsumentów EA do inwigilacji i propagandy. Podczas gdy niektórzy twierdzą, że wiele amerykańskich firm już produkuje treści korzystne dla amerykańskiej armii, perspektywa obcego mocarstwa posiadającego takie wpływy jest niepokojąca. Szersze obawy dotyczą tego, że Arabia Saudyjska wykorzystuje te przejęcia, aby odwrócić uwagę od swojej sytuacji w zakresie praw człowieka. Jest to złożona sytuacja z wieloma ruchomymi częściami i będę uważnie obserwował, jak FTC zareaguje na te wezwania do zbadania sprawy.

Czytaj też: The Sims 4 osiągnęło swój szczyt w 2025 roku, pełną dekadę po nierównej premierze. Najbardziej udany rok w historii gry nastąpił po serii rozszerzeń i poprawek, które ostatecznie zrównoważyły kreatywność graczy, głębię systemową i stabilność techniczną, konsolidując to, co symulator życia robi najlepiej.