Liczba graczy Rematch spada na Steam po mocnym starcie

Rematch odnotował gwałtowny spadek liczby aktywnych graczy na Steamie zaledwie kilka tygodni po premierze, a dane wskazują na utratę ponad 90 procent początkowej liczby odbiorców. Dane te ponownie zwracają uwagę na zdolność Sloclap do utrzymania konkurencyjnej gry online bez skali i infrastruktury dużego wydawcy usług na żywo.

W momencie premiery Rematch odnotował szczytową liczbę 92 841 jednoczesnych graczy na Steam. Według SteamDB, gra ma teraz trudności z osiągnięciem 5000 jednoczesnych użytkowników na platformie. Spadek ten oznacza spadek o ponad 90 procent w stosunku do najwyższego poziomu w momencie premiery. Spadek ten jest jeszcze bardziej wyraźny w porównaniu do darmowych beta-testów gry, które przyciągnęły około dwukrotnie więcej graczy niż w momencie premiery.

Rematch nie jest klasyczną grą piłkarską, a ten wybór projektowy zdefiniował zarówno jej atrakcyjność, jak i problemy. Gra nie została stworzona w celu odzwierciedlenia tradycyjnej piłki nożnej lub licencjonowanej symulacji. Sloclap przyznał, że ani jego twórcy, ani większość graczy nie jest głęboko zaangażowana w piłkę nożną jako sport. Dystans ten ukształtował szybkie, fizyczne, pięcioosobowe doświadczenie, które jest bliższe nieformalnym meczom ulicznym niż zorganizowanym rozgrywkom ligowym. W rezultacie powstał sieciowy tytuł sportowy, który wciągnął graczy dzięki rozmachowi, improwizacji i stałej kontroli gracza, a nie tablicom taktycznym czy licencjonowanemu realizmowi.

Dla niektórych graczy ta nowość nie okazała się jednak trwała. Wkrótce po premierze pojawiły się problemy z kodem sieciowym i desynchronizacją, co stanowi poważny problem w grze zależnej od precyzyjnego wyczucia czasu i kontroli przestrzennej. Jack Coleman z The Gamer zauważa, że choć problemy te uległy poprawie od czasu premiery, wczesna niestabilność prawdopodobnie odstraszyła graczy, zanim pojawiły się poprawki. W konkurencyjnych grach sieciowych pierwsze wrażenia często decydują o tym, czy gracze pozostaną w grze.

"Byłem bardzo podekscytowany Rematch podczas bety i późniejszej premiery gry".

"Unikalne podejście Sloclap do gatunku piłki nożnej było odświeżające, znacznie bliższe graniu w prawdziwą 5-a-side niż w coś takiego jak EA FC." - Jack Coleman

Mechaniczne dziwactwa również przyczyniły się do frustracji. Silnik oparty na fizyce, a zwłaszcza sposób, w jaki gracze wchodzą w interakcje z piłką i zderzają się ze sobą, umożliwiał zestaw zaawansowanych technik z ograniczoną kontrą. Choć technicznie oparte na umiejętnościach, ich wykonanie często wydawało się nieregularne. Gracze, którzy ucierpieli, opisywali to doświadczenie jako bliższe byciu trafionym przez robaka niż pokonanym przez przeciwnika.

Dodatkową krytykę wzbudził system rankingowy. Rematch nie korzysta z tradycyjnego ukrytego rankingu dobierania graczy. Gracze o różnych rangach mogą być umieszczani w tych samych meczach, co oznacza, że postęp odzwierciedla bardziej zainwestowany czas niż wykazane umiejętności. Ponieważ rangi tracą swoją funkcję jako miara poprawy, motywacja do rywalizacji słabnie. Dla wielu graczy gra rankingowa stała się grindem bez wyraźnych nagród.

Rozmiar Sloclap również ukształtował trajektorię gry. Jako niezależne studio, nie dysponuje ono takim zapleczem kadrowym i finansowym, jak duzi deweloperzy usług na żywo. Wdrażanie funkcji było powolne, a usuwanie błędów trwało dłużej. Wczesna dobra wola może przeprowadzić grę przez okres jej premiery, ale wydłużone przerwy między aktualizacjami mają tendencję do zmniejszania zaangażowania, szczególnie w przypadku tytułów wieloosobowych konkurujących o uwagę.

"Po spędzeniu dziesiątek godzin w grze, stopniowo przestałem grać w Rematch", napisał, dodając, że krótkie spojrzenie na SteamDB sugeruje, że większość graczy zrobiła to samo.

Pomimo tych liczb, główny projekt jest nadal powszechnie uważany za mocny. Rozgrywka z chwili na chwilę pozostaje charakterystyczna, a niewiele gier piłkarskich tak skutecznie uchwyciło chaos i bezpośredniość małych meczów. Ta siła sprawia, że skala spadku jest bardziej uderzająca.

To, czy Rematch zdoła się odbudować, pozostaje niepewne. Odrodzenia graczy nie są niemożliwe, ale zazwyczaj wymagają znacznych zmian, konsekwentnych aktualizacji i ponownych działań marketingowych. Dla studia wielkości Sloclap utrzymanie takiego wysiłku może okazać się trudne. W obecnej formie Rematch służy jako kolejny przykład tego, jak szybko impet może zniknąć w zatłoczonej przestrzeni sportowej online, nawet jeśli gra jest uruchamiana z uwagą, entuzjazmem i wyraźną tożsamością.