Mecz rewanżowy nie jest meczem piłkarskim dla fanów futbolu - i właśnie dlatego się sprawdza

Rematch nie jest tym, czego można oczekiwać od gry piłkarskiej, a to dlatego, że tak naprawdę nie została stworzona. W rzeczywistości Sloclap - studio stojące za niespodziewanym letnim hitem - przyznaje, że ani ich programiści, ani gracze nie przepadają za piłką nożną. I to niedopasowanie sprawiło, że Rematch stał się jednym z najbardziej wciągających tytułów sportowych online od lat.

Dyrektor generalny Sloclap, Pierre Tarno, niedawno wyjaśnił, co sprawia, że Rematch działa, a kluczowe spostrzeżenie było proste: największa publiczność gry nie pochodzi od osób, które chcą symulować prawdziwą piłkę nożną. Pochodzi od rywalizujących graczy, którzy chcą szybkich bitew drużynowych, głupich mechanik i nieprzewidywalnych meczów. Zgodnie z wewnętrznymi danymi graczy, większość fanów Rematch skłania się raczej ku sieciowym grom wieloosobowym niż tradycyjnym grom sportowym. Jeśli więc zastanawiałeś się, dlaczego przechodzenie w meczach przypomina zaganianie kotów, to prawdopodobnie właśnie dlatego.

"Nie obchodzi mnie piłka nożna, ale to naprawdę coś we mnie uderzyło "**.

Taka była szczera reakcja jednego z deweloperów Sloclap po rozegraniu wczesnego turnieju wewnętrznego. Tarno mówi, że ten moment był przełomowy dla wielu członków zespołu. Magia nie polegała na powielaniu sportu, który ich nie interesował - polegała na tworzeniu zabawnej, chaotycznej dynamiki, która była samodzielna. Nawet sceptycy w studio, którzy nie interesowali się piłką nożną, stali się wierzący, gdy weszli w mecze, poczuli przepływ gry zespołowej i zobaczyli, jak dobrze systemy się zgrały.

Sloclap jest w pełni świadomy, że ta niekonwencjonalna publiczność stanowi zarówno siłę, jak i wyzwanie. W tej chwili Rematch rozwija się, ponieważ przemawia do ludzi, którzy zwykle nie dotknęliby piłki nożnej. Społeczność obejmuje graczy, którzy są fanami strzelanek, bijatyk lub gier akcji - ludzi, którzy lubią ruch, decydujące momenty i ostre krzywe uczenia się. Sięgnęli oni po Rematch nie dlatego, że chcieli lepszej FIFY, ale dlatego, że gra bardziej przypomina zręcznościową bijatykę z piłką.

Omówiliśmy już tę kwestię, gdy Sloclap podzielił się pierwszymi szczegółami na temat nadchodzącego trybu turniejowego Rematch, który ma na celu pogłębienie sceny rywalizacji i sformalizowanie rankingowego grindu. Ale najnowsze spostrzeżenia Tarno pokazują, że pod powierzchnią dzieje się coś więcej. Celem jest nie tylko zadowolenie obecnej bazy graczy, ale także powolne pozyskiwanie bardziej przypadkowych fanów piłki nożnej, którzy mogą nawet nie wiedzieć, że gra jeszcze istnieje.

W tej chwili Sloclap postrzega tę ogromną potencjalną pulę graczy jako całkowicie niewykorzystaną. Tarno uważa, że ci ludzie grają w FIFA i Call of Duty każdej nocy, ale nie przeglądają wiadomości o grach, nie oglądają dzienników deweloperów ani nie śledzą kalendarzy wydawniczych. "Nie czytają Eurogamera" - mówi. Po prostu czekają na coroczny spadek, a Rematch będzie musiał wkraść się bocznymi drzwiami - prawdopodobnie dzięki poczcie pantoflowej, streamerom i widoczności Game Pass.

Mimo to każdy, kto był w lobby Rematch, wie, że zachowanie graczy nie zawsze krzyczy "taktyczny geniusz". Było mnóstwo frustracji ze strony graczy, którzy wiedzą co nieco o piłce nożnej. Podania? Rzadkie. Pozycjonowanie? Wątpliwe. Bramkarze próbujący przejść od wybrzeża do wybrzeża z flickami nad głowami? Niestety powszechne.

Ton społeczności już zaczął się zmieniać w sposób, który zrozumieją tylko gracze online. Jak donosi osobny artykuł Eurogamera, "Dobra robota!" - jedno z ustawień szybkiego czatu - przekształciło się z prawdziwego komplementu w pasywno-agresywną zniewagę. Usłyszysz to, gdy bramkarzowi nie uda się dryblować i przyzna się do błędu. Kiedy napastnik odmawia podania i oddaje dziki strzał? "Dobra robota!" rozbrzmiewa ponownie.

Nie oznacza to, że sytuacja się nie poprawia. W meczach wyższej rangi widać już więcej pracy zespołowej, a Sloclap wydaje się być zaangażowany w nakłanianie graczy do lepszej gry bez odbierania jej dzikiej nieprzewidywalności. W tej chwili indywidualne statystyki mogą nagradzać graczy solo bardziej niż tych, którzy podają, asystują i ustawiają zagrania. Naprawienie tego może pomóc podnieść poziom inteligentniejszego stylu gry i popchnąć społeczność w kierunku dynamiki, która przyciągnęła zespół deweloperów w pierwszej kolejności.

W miarę jak Rematch przygotowuje się do wprowadzenia trybu turniejowego, to nie tylko budowanie e-sportu - to budowanie kultury. Taką, która jest zakorzeniona bardziej w eksperymentach, ruchu i czasie reakcji niż w podstawach piłki nożnej. I jakoś to działa. Bo kiedy przeciętny gracz nie wie, kim jest Zlatan, ale nadal rozumie wartość podania do tyłu lub gola w ostatniej sekundzie, być może sport nie musi być prawdziwy. Musi być po prostu zabawny.