Crystal Dynamics odtwarza początki Lary Croft z nową erą Tomb Raider

Tomb Raider: Legacy of Atlantis został oficjalnie zaprezentowany podczas The Game Awards jako pełne przeprojektowanie oryginału z 1996 roku, oznaczające powrót serii do punktu wyjścia przed jej 30. rocznicą. Crystal Dynamics potwierdziło, że gra ukaże się w 2026 roku i zostanie w całości stworzona na silniku Unreal Engine 5. Projekt ten towarzyszy drugiemu tytułowi, Tomb Raider: Catalyst, planowanego na 2027 rok, pozycjonując serię na wieloletnie odrodzenie zakotwiczone w jednej, zunifikowanej wersji Lary Croft.

W wywiadzie dla VGC po ogłoszeniu, kierownictwo Crystal Dynamics wyjaśniło, dlaczego teraz nadszedł moment, aby powrócić do pierwszego Tomb Raidera i dlaczego studio wybrało reimagining, a nie zwykły remake. Szef studia Scott Amos i reżyser gry Will Kerslake opisali projekt napędzany szacunkiem dla struktury i tonu oryginału, w połączeniu z nowoczesnym podejściem do kamery, sterowania i skali środowiska.

"Legacy of Atlantis to list miłosny od fanów, nas wszystkich, dla fanów" - powiedział Scott Amos.

"Patrząc na okazję, jaką mieliśmy, wiedzieliśmy, że zbliża się 30. rocznica i chcieliśmy zrobić coś wyjątkowego... ale jednocześnie oddać hołd całemu oryginalnemu DNA Core Design i intencjom tego niesamowitego tytułu, który zapoczątkował franczyzę". - Scott Amos

Według Amosa, decyzja o odbudowaniu gry od podstaw była kluczowa dla osiągnięcia tego celu. Całe regiony, które kiedyś istniały jako obrazy tła, są teraz w pełni nawigowalnymi przestrzeniami, zbudowanymi z nowoczesnym oświetleniem, fizyką i systemami przemierzania. Studio postrzega ten projekt nie jako zachowanie poprzez replikację, ale poprzez reinterpretację.

"Wzięliśmy wszystkie te rzeczy, które były krytyczne dla tej pierwszej gry, a następnie powiedzieliśmy, co możemy zrobić, aby spojrzeć na nią przez pryzmat współczesnego gracza" - powiedział Amos.

"To dosłownie debiutancki tytuł, który został stworzony z myślą o tym, co robimy teraz, 30 lat później".

Ikoniczne momenty pozostają kluczowe dla projektu. Spotkanie z T. rexem w oryginalnej grze, zawalające się mosty i śmiertelne pułapki są nadal obecne, choć przerobione tak, aby pasowały do współczesnych ram przygodowej akcji. Celem zespołu jest odtworzenie emocjonalnego wpływu tych scen, a nie ich dokładnej mechaniki.

Will Kerslake odniósł się bezpośrednio do tego rozróżnienia, gdy zapytano go, czy Legacy of Atlantis należy uznać za remake.

"Chcemy uhonorować dziedzictwo tej oryginalnej gry, modernizując ją za pomocą rozgrywki i wierności, które są teraz możliwe w Unreal 5" - powiedział Kerslake.

"Naszym celem jest sprawienie, by grało się w nią tak, jak za pierwszym razem, ale by grało się w nią jak w nowoczesną grę". - Will Kerslake

Trudność pozostaje częścią tej tożsamości. Podczas gdy starsze odsłony Tomb Raider opierały się w dużej mierze na pułapkach natychmiastowej śmierci i progresji metodą prób i błędów, Crystal Dynamics twierdzi, że niebezpieczeństwo i porażka są nadal fundamentalne. Toczące się głazy, zagrożenia środowiskowe i ryzykowne przejścia pozostały, ale zostały dostosowane do współczesnych oczekiwań graczy, a nie czystej kary.

W obu zapowiedzianych grach pojawia się ta sama Lara Croft, choć na różnych etapach jej życia. Legacy of Atlantis powraca do jej początków, podczas gdy Tomb Raider: Catalyst przedstawia doświadczoną odkrywczynię u szczytu swoich możliwości, osadzoną w północnych Indiach. Crystal Dynamics potwierdziło, że ciągłość postaci była zamierzona, unikając restartów, które rozbijają tożsamość w różnych liniach czasowych.

Istotną zmianą jest nowy głos i występ Lary. Alix Wilton Regan została obsadzona w roli Lary Croft, zastępując Camillę Luddington. Regan wcześniej współpracowała ze studiem przed anulowaniem rebootu Perfect Dark i była obecna podczas ujawnienia na żywo.

"Od pierwszej chwili, gdy się z nią spotkaliśmy, pokochała tę postać" - powiedział Amos.

"Była już fanką... ma ten dowcip, urok i charyzmę, które są naturalną esencją i rdzeniem Lary, ale ma też tę pewność siebie i głębię emocjonalności, których potrzebujemy do opowiadania tych wspaniałych historii". - Scott Amos

Kerslake powtórzył tę ocenę, podkreślając, że Regan rozumie rolę poza powierzchownymi cechami.

"Od samego początku rozumiała, co staramy się zrobić i wnieść całą pewność siebie postaci, ale nadal naciskać na emocjonalną głębię, której potrzebujemy do nowoczesnego opowiadania historii" - powiedział.

Crystal Dynamics odpowiedziało również na pytania dotyczące szerszego uniwersum Tomb Raider, w tym jego związku z nadchodzącym serialem akcji Amazon. Chociaż szczegóły pozostają nieujawnione, studio potwierdziło koordynację między projektami i opisało obecny moment jako rzadkie wyrównanie wysiłków rozwojowych.

"Jesteśmy tutaj, aby porozmawiać o dwóch grach, które właśnie ogłosiliśmy"

powiedział Amos, dodając, że współpraca z Amazon była ciągła i owocna, nawet jeśli szczegóły pojawią się później.

Prace nad Legacy of Atlantis obejmują mieszankę wieloletnich weteranów Tomb Raider i nowych współpracowników. Studio potwierdziło, że wewnętrzny personel z dziesięcioleciami doświadczenia w serii pracuje wraz z Flying Wild Hog, zespołem partnerskim nowym w serii. Taka mieszanka, według Crystal Dynamics, ma zapobiec przekształceniu się projektu w nostalgiczną mimikrę lub oderwaną reinterpretację.

Tomb Raider: Legacy of Atlantis jest teraz zarówno powrotem, jak i ponowną kalibracją. Powracając do fundamentów spuścizny Lary Croft za pomocą nowoczesnych narzędzi i jednolitej wizji, Crystal Dynamics próbuje ponownie połączyć przeszłość serii z jej przyszłością, nie przerywając żadnej z nich.