Ceny gier na Steamie wciąż spadają, a rynek komputerów PC na nowo definiuje wartość

Najnowsze dane dotyczące cen gier na Steamie wyraźnie kontrastują z rosnącą przepaścią ekonomiczną między komputerami PC a konsolami. Podczas gdy wydawcy konsolowi rozważają możliwość premier w cenie 80, a nawet 100 dolarów, najbardziej widoczne hity Steama utrzymują się w wyraźnie niższych przedziałach cenowych. Zmiana ta nie jest już subtelna. Mediana cen premierowych udanych gier na PC spada od prawie trzech lat, co wzmacnia rynek, na którym wszystko powyżej 25 dolarów napotyka na realne trudności, chyba że jest poparte rozpoznawalną marką lub sprawdzonym zespołem.

Tylko w drugim akapicie materiał źródłowy pochodzi z newslettera GameDiscoverCo, który agregował dane dotyczące sprzedaży i cen sięgające początku 2023 roku. Jego zestawienie 50 najlepszych, nie-free-to-play, wydań na Steamie w danym miesiącu pokazuje zdecydowany spadek mediany cen: z około 19,50 USD na początku 2023 roku do około 15,64 USD pod koniec 2025 roku. Średnia cena prawie się nie zmieniła, spadając tylko o kilka ułamków, ale mediana przesunęła się na tyle, aby wskazać, że tańsze gry generują teraz większą część wolumenu sklepu.

Ten schemat utrzymuje się niezależnie od tego, czy rankingi są sortowane według sprzedanych egzemplarzy, czy przychodów. Zmiana kolejności na wykresie według przychodów z premiery podnosi zarówno medianę, jak i średnią jedynie o kilka dolarów, ale krzywa pozostaje zasadniczo podobna. Nawet gdy dominują drogie tytuły, średni segment rynku – w przedziale cenowym od około 25 do 55 dolarów – stał się najmniej stabilny. Gry takie jak Dispatch za 29,99 dolarów czy Arc Raiders za 39,99 dolarów odnoszą sukces w tym przedziale, ale robią to, ponieważ mają silną tożsamość, rozpoznawalność lub oczekiwania przed premierą. Bez tych atutów liczby sugerują, że ceny powyżej 25 dolarów są bardziej ryzykowne niż kiedyś.

Tymczasem dolna granica spektrum stale się rozszerza. Na Steamie obserwuje się stały wzrost liczby tytułów w cenie 5–15 dolarów, opartych na powtarzalności, projektowaniu opartym na systemie i podgatunkach, takich jak gry typu crewlike czy Survivors. Projekty te są niedrogie w porównaniu z pełnowymiarowymi produkcjami, a ich wysoka wartość powtarzalności wydłuża zaangażowanie gracza bardziej, niż sugeruje cena. Peak, jedna z przełomowych gier niezależnych ostatnich dwóch lat, kosztuje 7,99 dolarów i jest często oferowana w obniżonych cenach. Hollow Knight: Silksong, wciąż jedna z najbardziej rozpoznawalnych marek na platformie, ma cenę 19,99 dolarów. Nawet hity oparte na narracji, które tradycyjnie cieszą się wyższymi cenami, skłaniają się ku umiarowi. W tym kontekście dyskusja na temat ceny GTA 6 na konsolach znajduje się w odległym, górnoprzepustowym segmencie rynku.

Długoterminowe zachowanie katalogu również wywiera presję spadkową. Sezonowe wyprzedaże na Steamie nadal generują duże zniżki na starsze gry, a obniżki o 50–90% są już standardem w przypadku długo wyczekiwanych premier. To wystawia nowych graczy na ciągły napływ starszych tytułów, które wciąż wydają się świeże dla tych, którzy pomijali je lata wcześniej. Kiedy tak wiele mocnych tytułów z katalogu regularnie spada do ceny kawy, nowym tytułom ze średniej półki cenowej coraz trudniej jest się obronić, chyba że oferują coś, co przyciąga natychmiast.

Linia trendu wyostrza się pod koniec 2023 roku, kiedy to gry w cenie poniżej 10 dolarów gwałtownie znalazły się w miesięcznym rankingu 10 najlepszych gier pod względem sprzedanych egzemplarzy. Marzec 2024 roku wyróżnia się: Content Warning, Rusty's Retirement i Buckshot Roulette – wszystkie gry w cenie poniżej 10 dolarów – znalazły się wśród najlepiej sprzedających się gier miesiąca. Ich sukces pokazał, jak elastyczny może być dolny pułap. Krótsze lub prostsze projekty, jeśli zostaną dobrze zrealizowane, mogą prześcignąć konkurencję z wyższym budżetem, po prostu dostosowując się do graczy i oferując im kwotę, którą byliby skłonni wydać.

Obecny układ cenowy na Steamie wykazuje silną polaryzację. Franczyzy Blockbuster wciąż utrzymują się w przedziale 60-70 dolarów, a Borderlands 4 i Dying Light: The Beast są ostatnio wymieniane jako przykłady. Z drugiej strony, utrzymująca się fala gier niezależnych o wąskim zakresie tematycznym rozwija się w przedziale 5-15 dolarów. Przestrzeń między nimi – historycznie strefa gier AA o średnim budżecie – straciła nieco na atrakcyjności. Nie jest pusta, ale jest to coraz bardziej niestabilna okolica.

Te zmiany nie wskazują na kryzys. Wskazują raczej na konieczność ponownej kalibracji. Deweloperzy tworzący nowe marki muszą staranniej dopasowywać zakres, budżetować i ustalać ceny, kierując się wartością porównywalną. Niektóre gatunki, takie jak survival crafting, wciąż mogą osiągać wyższe ceny, jeśli ich systemy są wystarczająco rozbudowane. Inne czerpią większe korzyści z szybkiego dotarcia do szerokiego grona odbiorców. W 2025 roku historie sukcesu na Steamie znajdują się albo w górnym segmencie, gdzie siła marki jest ugruntowana, albo w dolnym, gdzie szybka adopcja napędza marketing szeptany.

Przeczytaj także: Steam rozpoczął swoją pierwszą wyprzedaż z okazji Czarnego Piątku, oferując szeroki wybór zniżek na najnowsze hity i sprzęt. Ma to na celu wypełnienie luki po przeniesionej wyprzedaży jesiennej i zaoferowanie oczekiwanej rundy listopadowych promocji bez przeładowywania kalendarza sklepu.