Aktualizacja Mafia Old Country rozszerza grę o nieliczny, ale niezbędny tryb Free Ride

Aktualizacja Mafia Old Country nadchodzi z powściągliwością, która definiowała ten prequel od czasu premiery. Hangar 13 dodaje aktywności, narzędzia i drobny lifting do świata, który wcześniej oferował niewiele poza ścieżką fabularną. Nowy tryb Free Ride zastępuje starą opcję Explore i daje graczom więcej do zrobienia, choć jego zakres pozostaje niewielki. Jak na grę zbudowaną wokół ustalonej sycylijskiej narracji, ta aktualizacja raczej przesuwa krawędzie niż przerabia ramę.

Mafia: The Old Country nigdy nie pozycjonowała się jako gra z otwartym światem. Jej Sycylia była korytarzem oprawionym w wiejską scenerię, stworzonym raczej z myślą o liniowej opowieści niż wędrówce w tempie wcześniejszych gier. Tryb eksploracji istniał, ale była to głównie pusta przestrzeń, która umożliwiała poruszanie się bez celu. Free Ride stara się to naprawić. Nie przekształca otoczenia w gęsty świat, ale przybliża go do niego, dodając wyścigi, zadania bojowe, małe sekrety i kilka nowych przedmiotów. Aktualizacja ma praktyczną rolę: zmniejsza poczucie pustki, które wisiało nad oryginalną wersją.

Free Ride wprowadza dwa rodzaje aktywności, wyścigi i walkę. Katalog wyścigów koncentruje się na samochodach, co jest odpowiednie, biorąc pod uwagę maszyny z epoki i ciągłe przywiązanie serii do prędkości vintage. Gracze mogą wziąć udział w trzech wyścigach na okrążenie, trzech sprintach od punktu do punktu i sześciu próbach czasowych. Istnieją również wyścigi konne, choć tylko trzy z nich i nie są one tak atrakcyjne. Jazda konna w głównym wątku fabularnym wydawała się niezgrabna, przypominając, że gra lepiej radzi sobie ze stalą niż kopytami.

Walka sprowadza się do pięciu starć, prostych strzelanin, które funkcjonują jako małe potyczki rozrzucone po mapie. Cztery misje zabójstw dodają warstwę skradania się, zlecając graczom znalezienie i zabicie określonych celów. Misje te urozmaicają krajobraz krótkimi wybuchami akcji, których zawsze brakowało w trybie Eksploracji. Według informacji o aktualizacji, świat skrywa teraz sekrety, które przynoszą "potężne nagrody", choć w wąskim słowniku gry nagrody te oznaczają głównie broń, noże lub samochody. Aktualizacja wykorzystuje ten ograniczony zestaw narzędzi, dodając cztery nowe noże, trzy pistolety, dwa samochody, trzy amulety i szesnaście strojów.

Nic z tego nie zmienia Sycylii w piaskownicę, w której warto stracić popołudnie, ale podnosi podłogę. Zwiastun zapowiadający aktualizację podkreśla ten punkt. Free Ride jest skromne, funkcjonalne i celowo podstawowe. Dostarcza kolejnego powodu do ponownego wejścia na mapę, nawet jeśli ten powód trwa tylko chwilę.

Oprócz Swobodnej Jazdy, aktualizacja wprowadza nowe funkcje. Tryb fotograficzny jest prosty i oczekiwany, dając graczom sposób na uchwycenie ostrych wnętrz gry i wyciszonych krajobrazów. Bardziej wyrazisty jest filtr Cinema Siciliano, tryb czarno-biały w połączeniu z obniżoną jakością dźwięku i sycylijskim głosem w standardzie. W ten sposób gra staje się archiwalnym filmem, który ze stylistycznym przymrużeniem oka nawiązuje do scenerii z początku XX wieku.

Do listy dołącza również klasyczny tryb trudności, inspirowany ostrzejszym stylem oryginalnej Mafii. Największa zmiana dotyczy jednak jazdy z perspektywy pierwszej osoby. Pomimo długiej historii serii z samochodami, po raz pierwszy gracze mogą usiąść za kierownicą. Zmiana jest prosta, ale ma swoją wagę. Zabytkowe wyścigówki i sedany z szerokimi błotnikami zachowują się inaczej, gdy patrzy się na nie z kokpitu, a tryb dodaje uziemioną perspektywę, której seria nigdy nie oferowała. Nie jest to na tyle istotne, by na nowo zdefiniować kampanię, ale dodaje tekstury do krótkich sesji Free Ride.

Aktualizacja pojawia się w okresie zaufania dla Take Two. Wcześniej w tym miesiącu dyrektor generalny Strauss Zelnick nazwał format i ceny The Old Country "idealnym wynikiem" dla wydawcy. Mniejsza skala prequela, skoncentrowana struktura i niższa cena przyniosły duże zyski. Sukces ten sugeruje, że Hangar 13 będzie kontynuował pracę w tej węższej przestrzeni, gdzie budżety, oczekiwania i cykle rozwoju pozostają łatwe do zarządzania.

Joshua Wolens w swojej recenzji dla PC Gamer zwrócił uwagę na głębsze problemy gry. Napisał on, że "jeśli jest jakaś niespodzianka w tym, jak rozgrywają się te łuki, to tylko dlatego, że nie ma żadnych niespodzianek", co jest zgrabnym podsumowaniem ograniczonego zakresu narracji w grze. Aktualizacja tego nie rozwiązuje. Nie próbuje tego zrobić. Free Ride istnieje po to, by dodać ruch, a nie znaczenie. Daje powracającym graczom kilka spraw do załatwienia, garść walk i powód do przetestowania jazdy z perspektywy pierwszej osoby. Pozostaje to w ramach skromnych ambicji samej gry.

Aktualizacja jest już dostępna.

Przeczytaj również, dlaczego PC Gamer nazwał nową Mafię "gorzkim rozczarowaniem", argumentując, że redukcja świata działa tylko wtedy, gdy pozostała historia ma siłę, by udźwignąć doświadczenie. W recenzji skrytykowano przewidywalną fabułę, cienką mechanikę i wydajność techniczną, zauważając, że wcześniejsze tytuły Mafii równoważyły własne wady stylem i atmosferą, które wypełniały luki.

Z kolei recenzja VCG opisała Mafia: The Old Country jako pewny powrót do korzeni serii. Podkreślono zwartą fabułę, skoncentrowany projekt i bardziej przystępne ceny, chwaląc narrację Enzo i rodziny Torrisi, jednocześnie przyznając, że niektóre elementy wciąż nie osiągnęły szczytu serii.