Fani uważają, że Valve przygotowuje zapowiedź Half-Life 3 na 18 listopada

Dyskusja na temat zapowiedzi Half-Life 3 rozgorzała na nowo po tym, jak szczegółowa teoria społeczności Half-Life zasugerowała, że Valve może w końcu zaprezentować długo oczekiwaną kontynuację 18 listopada. Spekulacje wynikają z kalendarza wydarzeń Steam, który pokazuje niezwykle dużą lukę między zaplanowanymi wydarzeniami, odzwierciedlając sposób, w jaki Valve wcześniej radziło sobie z ważnymi wydarzeniami, takimi jak Half-Life: Alyx.

Dyskusja zyskała na popularności po tym, jak dziennikarz Valve Tyler McVicker stwierdził, że zwiastun Half-Life 3 jest w produkcji i prawdopodobnie zostanie wydany w listopadzie. Wraz z rozpoczęciem miesiąca, fani analizowali każdy element harmonogramu Valve w poszukiwaniu wskazówek. Użytkownik Reddit u/sameseksure zaproponował, że brak wydarzeń Steam między 18 listopada a 8 grudnia może sygnalizować zamiar Valve, aby ogłosić to wtedy.

"Valve używa górnego banera na pierwszej stronie Sklepu Steam, gdy chce promować Wyprzedaż Steam, Wydarzenie Steam lub nowe produkty, takie jak gry lub sprzęt" - wyjaśnił użytkownik. "Dlatego też nie ogłoszą niczego w tym samym czasie, w którym odbywają się główne wydarzenia Steam". - u/sameseksure

Ta obserwacja nasunęła podobieństwa do listopada 2019 r., kiedy Valve ogłosiło Half-Life: Alyx dokładnie w tym samym dniu, 18 listopada, wykorzystując do tego baner na pierwszej stronie. Podobieństwo w czasie przekonało wielu fanów, że schemat może się powtórzyć, zwłaszcza biorąc pod uwagę widoczną ciszę wokół kalendarza Steam w tym sezonie.

Harmonogram wydarzeń Steam:

• Animal Fest - 10-17 listopada
• Sports Fest - 8-15 grudnia
• Zimowa wyprzedaż - 18 grudnia - 5 stycznia

Trzytygodniowa przerwa między Animal Fest i Sports Fest ma kluczowe znaczenie dla teorii fanów. Jest to jedyny okres wolny od promocyjnego bałaganu Steam, dający Valve czystą scenę dla ważnego ogłoszenia. Listy SteamDB wspierają tę oś czasu, nie pokazując żadnych innych wydarzeń zajmujących okno sklepu w tym slocie.

Teorię potęguje fakt, że Valve po cichu przeniosło swoją jesienną wyprzedaż z tradycyjnego listopadowego slotu na wrzesień, przełamując wieloletni schemat. Wielu interpretuje ten ruch jako wyczyszczenie harmonogramu przez Valve, aby zrobić miejsce na coś większego. Podczas gdy oficjalne wyjaśnienie Valve było takie, że wyprzedaż została przeniesiona, aby uniknąć nakładania się z Czarnym Piątkiem, czas nadal podsyca spekulacje.

Dodatkowym kontekstem są niedawne przecieki wskazujące na wewnętrzny projekt o nazwie kodowej HLX, opisany jako pełnowymiarowy tytuł Half-Life, teraz "grywalny od początku do końca". Jest to zgodne z doniesieniami sugerującymi, że gra weszła w fazę dopracowywania, co czyni jej premierę prawdopodobną przed końcem 2025 roku. Aktor głosowy Mike Shapiro, który wciela się w G-Mana, również zapowiedział "nieoczekiwane niespodzianki" na przyszły rok - komentarz, który wielu kojarzy się teraz z potencjalnym ujawnieniem.

Wiarygodność teorii polega na tym, jak łączy ona te małe, weryfikowalne zmiany w harmonogramie Valve z wcześniejszymi precedensami. Kadencja marketingowa firmy zawsze była przemyślana: Half-Life: Alyx został ujawniony w spokojny listopadowy dzień, z dala od konkurencyjnych wydarzeń, z banerem Steam na pierwszej stronie, który podwoił się jako marketingowy launchpad dla Valve Index. Podobny schemat miałby sens, gdyby firma przygotowywała się do zaprezentowania Half-Life 3 lub jego wariantu o nazwie kodowej Deckard.

Komunikacja Valve pozostaje nieprzejrzysta. Studio nie odniosło się do spekulacji, ani nie zasugerowało żadnych nadchodzących ujawnień. Ostatnim dużym publicznym wydarzeniem było ogłoszenie Steam Deck OLED, a wcześniej aktualizacje Counter-Strike 2. Ta cisza była historycznie normą przed ważnymi ruchami - a także powodem, dla którego społeczność Half-Life przez lata oscylowała między ostrożnym optymizmem a rezygnacją.

Jeśli spekulacje okażą się słuszne, data 18 listopada będzie miała symboliczne znaczenie wykraczające poza zwykłe planowanie. Minęłoby dokładnie sześć lat od premiery Half-Life: Alyx i prawie dwie dekady od premiery Half-Life 2 w listopadzie 2004 roku - symetria, która nie umknie ani fanom, ani zespołowi marketingowemu Valve.

Mimo to, każda większa plotka na temat Half-Life kończyła się fiaskiem i społeczność doskonale o tym wie. Różnica tym razem polega na tym, jak solidne wydają się dowody: przeanalizowane okna zdarzeń, historyczna logika planowania i wiarygodne twierdzenia osób wtajemniczonych, że projekt istnieje w kompletnym, możliwym do przetestowania stanie. To, czy przełoży się to na rychłe ujawnienie, pozostaje nieznane.

Mimo to znaki wskazują na ruch. Dla serii, która zdefiniowała erę gier PC, nawet zwiastun oznaczałby najważniejszy moment w historii Valve od czasów Alyx. Odliczanie trwa, a wszystkie oczy skierowane są na 18 listopada - datę, która może w końcu przerwać dwie dekady oczekiwania lub po prostu dodać jeszcze jedną warstwę do mitu "Half-Life 3 potwierdzony".

Przeczytaj również, że modder Half-Life i YouTuber Goonya's Animations niedawno odtworzył mapę Half-Life 2 na starszym silniku GoldSrc, dzięki czemu działała ona płynnie na laptopie z 2002 roku, zachowując niemal identyczną oprawę wizualną. Projekt, pokazany w filmie This is GoldSrc, demonstruje, jak wiele wierności może nadal osiągnąć ten kilkudziesięcioletni silnik, jeśli jest obsługiwany z precyzją i powściągliwością.