Devolver Digital chce powrócić do prywatnej własności

Według ser wisu Eurogamerfirma Devolver Digital zwróciła się do akcjonariuszy o zatwierdzenie wycofania akcji z ob rotu giełdowego, cztery lata po wejściu wydawcy na giełdę. W komunikacie prasowym przesłanym inwestorom Devolver stwierdziła, że obecna cena akcji nie odzwierciedla rzeczywistej wartości rynkowej spółki, i zwróciła uwagę na utrzymujące się wyzwanie związane z zapewnieniem wzrostu zgodnego z oczekiwaniami rynku pomimo trudnych warunków panujących w branży.

Devolver wszedł na giełdę w 2021 roku z wyceną 694,6 mln funtów, czyli około 950 mln dolarów. Od tego czasu cena akcji spadła o 96,27 procent, co oznacza, że wartość firmy wynosi obecnie około 34,64 mln funtów, czyli 46,63 mln dolarów. Szacuje się, że wycofanie się z notowań pozwoli zaoszczędzić około 1,6 mln dolarów rocznie – są to środki, które obecnie przeznaczane są na składanie dokumentów, wynagrodzenia doradców oraz obowiązki sprawozdawcze. Dla wydawcy o wartości poniżej 47 mln dolarów nie jest to błąd zaokrąglenia.

Akcjonariusze będą głosować na walnym zgromadzeniu w dniu 8 września i mogą zablokować tę decyzję. Jeśli wniosek zostanie przyjęty, Devolver stanie się spółką prywatną 16 września. Rzecznik prasowy poinformował serwis GamesIndustry.biz, że zarząd uważa wycofanie z giełdy za najlepsze rozwiązanie dla firmy, jej pracowników, partnerów i akcjonariuszy.

„Przejście do sektora prywatnego pozwoli zespołowi Devolver Digital… skupić się wyłącznie na długoterminowej kondycji firmy, a w mniejszym stopniu na spełnianiu wymagań rynku publicznego, które nie mają nic wspólnego z odniesieniem sukcesu jako wydawca gier”.

— Rzecznik Devolver Digital

Nie spędzam zbyt wielu wieczorów na przeglądaniu katalogu Devolver. Mój czas zajmują otwarte światy i długie przejażdżki, a nie gry typu roguelike. Nadal jednak obserwuję tę firmę, ponieważ lista wydawców gotowych płacić za małe, nietypowe i trudne do sprzedania pomysły staje się coraz krótsza.

Akcje spółek z branży gier spadły, odkąd wygasł pandemiczny wzrost popularności gier i wydatków na nie. Wydawcy, którzy weszli na giełdę podczas boomu w 2021 roku, spędzili każdy kolejny rok na wyjaśnianiu inwestorom, dlaczego ten boom się nie utrzymał. W studiach każdej wielkości nastąpiły zwolnienia, w tym cięcia przeprowadzone przez Microsoft w Double Fine, Compulsion Games i Ninja Theory na początku tego roku. Devolver mimo wszystko kontynuował wydawanie gier. W tym okresie pojawiły się zarówno „Cult of the Lamb”, jak i „Skate Story”, a w tym miesiącu na telefony powróciła gra „POINPY ”.

POINPY to pionowa platformówka autorstwa Ojiro Fumoto, twórcy gry Downwell. Jedną ręką wspinasz się po generowanych proceduralnie jaskiniach, zbierając owoce, aby nakarmić stworzenie ścigające cię z dołu. Gra przez lata była dostępna wyłącznie w serwisie Netflix Games, zniknęła, gdy serwis ją wycofał, a teraz ponownie pojawiła się w sklepach Google Play i App Store. To rodzaj akcji ratunkowej, której nikt nie umieszcza w prezentacji dla inwestorów, i jest to mniej więcej przeciwieństwo tego, jak powinna wyglądać historia sukcesu.

Prywatna firma Devolver przestaje reagować na kurs akcji. Przestaje również publikować dane, które pozwalałyby osobom spoza firmy sprawdzić, jak radzi sobie przedsiębiorstwo – i właśnie na to zgodę zarząd prosi akcjonariuszy. Interpretuję ten ruch jako przyznanie się, że wydawca tej wielkości nigdy nie został stworzony po to, by osiągać wzrost zgodnie z harmonogramem ustalonym przez osoby, które nie kupują gier.