Electronic Arts może sprzedać BioWare i inne studia po zmianie właścicieli na saudyjskich

W tym tygodniu firma Electronic Arts oficjalnie stała się spółką prywatną, a jej nowymi właścicielami są: Saudyjski Fundusz Inwestycji Publicznych, Silver Lake oraz Affinity Partners. Pomimo entuzjazmu kierownictwa studia oczekuje się, że w najbliższej przyszłości wielu pracowników zostanie objętych zwolnieniami, a najnowszy raport sugeruje, że EA może nawet całkowicie sprzedać niektóre ze swoich studiów gier.

Na swoim koncie w serwisie Bluesky Mike Straw z serwisu Insider Gaming ujawnił, że w ciągu najbliższych 6–12 miesięcy w Electronic Arts dojdzie do masowych zwolnień, a firma rozważa nawet zamknięcie i/lub sprzedaż całych studiów wraz z prawami do własności intelektualnej. Straw nie sprecyzował, które oddziały są zagrożone, ale jako jeden z głównych kandydatów wymienia się BioWare – studio odpowiedzialne za serie „Mass Effect” i „Dragon Age” – co można sprawdzić w jego komentarzach poniżej:

Wydaje mi się, że napisałeś, że EA rozważało sprzedaż BioWare – czy uważasz, że powrócą do tego pomysłu?

W 100%. Będą rozważać różne sposoby na obniżenie kosztów o setki milionów rocznie.

Warto również zauważyć, że EA rozważało już sprzedaż BioWare w październiku ubiegłego roku w związku z rozczarowującym wynikiem gry „Dragon Age: The Veilguard”, ale rozmowy te nie doprowadziły do niczego. Biorąc pod uwagę obecną sytuację, wydaje się więcej niż prawdopodobne, że studio może stać się niezależne w nadchodzących latach, a szkoda byłoby, gdyby ostatecznie doprowadziło to zamiast tego do jego zamknięcia. Studio podobno nadal pracuje nad „Mass Effect 5”, ogłoszonym jeszcze w 2020 roku, choć nie jest jasne, na jakim etapie faktycznie znajduje się ten projekt.

Skoro mowa o „Dragon Age”, weteran BioWare, Mark Darrah, stwierdził w niedawnym wywiadzie, że pojawienie się nowej części serii w najbliższych latach wydaje się raczej mało prawdopodobne – nie tylko z powodu porażki „Dragon Age: The Veilguard”, ale także z powodu braku osób, które mogłyby poprowadzić ten projekt do przodu. To samo dotyczy remake’ów starszych gier. Według Darraha w BioWare prawie nie ma już specjalistów znających się na pracy z silnikiem Aurora, co stanowi prawdziwy problem, ponieważ przeniesienie gier na nowy silnik wymaga ogromnej ilości czasu i zasobów – a EA nie wydaje się być obecnie gotowe, by się na to zdecydować.