Gears of War: E-Day otrzymało nową zapowiedź i wygląda jak Gears of War

Trzy godziny spędzone z Gears of War: E-Day przyniosły najmniej zaskakujący werdykt, jaki można było uzyskać, i o to właśnie chodzi. Ari Notis z Polygon spędził ten czas w trybie Hordy na Xbox Series X i stwierdził, że The Coalition nie straciło klimatu, który napędzał serię przez dwadzieścia lat. Prequel ukaże się 6 października na PC i Xbox Series X/S, z wczesnym dostępem nawet pięć dni wcześniej, a zapowiedź nie obejmowała żadnej części kampanii.

Akcja E-Day rozgrywa się czternaście lat przed oryginałem z 2007 roku i śledzi losy młodego Marcusa Fenixa i Doma Santiago aż do samego Dnia Wyjścia, poranka, w którym Szarańcza wyszła z powierzchni Sery i zabiła jedną czwartą ludzkiej populacji w ciągu jednego dnia. Minęło siedem lat od Gears 5, które ukazało się przed pojawieniem się PS5 i Xbox Series X. Netflix wciąż pracuje nad filmową adaptacją z Davidem Leitchem, zapowiedzianą w 2022 roku.

Tryb wieloosobowy nazywa się teraz Horde Siege, a główną zmianą jest rozmiar. W lobby gra dwunastu graczy podzielonych na trzy czteroosobowe drużyny, w trzech trybach rozgrywki. Blitz daje drużynie kilka celów przed ewakuacją, Siege robi to samo, ale z większą liczbą celów, a Horde to starszy format walki, w którym liczy się tylko pozycja. Gears spopularyzował format Hordy, a Xbox opisuje tę wersję jako trzy drużyny broniące Kalony na rozległych mapach miejskich. Trzy mapy są dostępne w momencie premiery, a kolejne obiecano w sezonowych aktualizacjach. Notis grał w jedną z nich, Golden Quarter.

Złota Dzielnica to barokowa metropolia w stylu europejskim z szerokimi alejami, budynkami Haussmanna, parkami, piekarniami i otwartymi placami, na tyle dużymi, że godziny gry nie były w stanie ich wszystkich objąć. Notis opisuje, jak wczuł się w świat, który zniszczył Szarańcza, a następnie spędził mecz strzelając do Szarańczy w jego wnętrzu.

Struktura zmieniła się bardziej niż skala. Blitz i Siege przydzielają losowo przydzielane cele, często typu „obrona” tego obszaru, i przepychają drużyny przez mapę zamiast blokować je na jednej arenie. Mecze kończą się w strefie lądowania, gdzie drużyna oczyszcza teren, przetrwa ostatnią falę ataków i abordażuje śmigłowiec. Śmigłowiec jest wyposażony w wieżyczki, więc ten, kto dotrze tam pierwszy, ma co robić.

Cztery klasy noszą ekwipunek, każdy z trzydziestoma poziomami. Szturmowiec to wszechstronny zawodnik, Wyważacze działają w zwarciu, Strzelec wyborowy rozpoczyna z Longshotem, a Medycy otrzymują pistolet maszynowy strzelający seriami oraz urządzenie leczące pobliskich członków drużyny. Awans odblokowuje broń i atuty oraz poszerza możliwości zakupu maszyn rozstawionych na mapie w trakcie meczu. Maszyny te sprzedają to, co dana klasa już odblokowała, więc możliwości drużyny rosną w miarę trwania meczu, a nie są ograniczone do ekranu odrodzenia.

Dwunastu graczy w jednym lobby zazwyczaj wydaje się czwórką, ponieważ drużyny skupiają się na swoich celach. Siedem rodzajów celów pobocznych przerywa ten proces, co sprawia, że dwie gry na tej samej mapie nie powinny przebiegać tak samo. Notis opisuje trupa, jednego z trzydziestosześciometrowych pajęczaków, który pojawił się bez zapowiedzi i wciągnął całe lobby w jedną walkę, zanim wszyscy rozproszyli się do swoich zadań, oraz głośne polowanie na cel, które zaciągnęło jego drużynę w boczne uliczki, do których nie mieli innego powodu. Myślę, że Horde Siege to część E-Day warta uwagi, ponieważ losowe cele na mapie miasta to lepszy powód, by mieć zainstalowaną strzelankę, niż kolejna playlista czterech na czterech.

Klimat przetrwał zmiany. Sera działa przez dwadzieścia sześć godzin dziennie, czterysta czterdzieści dni w roku i ma dwa księżyce, z grawitacją inną niż ziemska, a gry zawsze przekładały to na ciężar. Skoki lądują jak coś ciężkiego podczas upadku, a wślizgiwanie się do osłony pozostaje celowo niezgrabne. Fani od lat żartują, że grawitacja wyjaśnia, dlaczego wszyscy w obsadzie są zbudowani jak lodówka.

„przecinanie larwy szarańczy jest tak niesamowite, jak nigdy dotąd”

— Ari Notis

W zapowiedzi są dwie luki. Rywalizacja w trybie wieloosobowym nie została rozegrana z powodu braku czasu, a Notis podważa sens kampanii, ponieważ Emergence Day jest już dobrze udokumentowany w fabule, a Gears 5 zakończyło się cliffhangerem, który prequel odsuwa w czasie, w tym nierozwiązana historia Kate Diaz. Znam to wydarzenie wystarczająco dobrze z istniejących gier, że prequel musi zasłużyć na swoją pozycję sposobem rozgrywki, a nie tym, co ujawnia.

Cliff Bleszinski może powrócić do produkcji, a jego argumentacja pokrywa się z tym, w co wkłada swoje wysiłki studio E-Day. Twórca serialu spędził osiem lat z dala od produkcji po upadku Boss Key Productions w 2018 roku, pisząc w tym czasie wspomnienia i współprodukując broadwayowskie spektakle. Trzeźwy od marcowego pobytu w szpitalu, powiedział, że skończył z trybem PvP i wskazuje na kooperacyjny tryb PvE w swoich kolejnych projektach, konsultując już projekt asymetrycznego horroru o nazwie Soul Walker.

„Tryb Hordy uratował Gears 2”

— Cliff Bleszinski

Dał też E-Day publiczne błogosławieństwo, co pasuje do projektanta, który deklaruje powrót z myślą o postaciach, na których ludziom zależy, oraz o trybie współpracy, który chętnie uruchamiają.

Przygotowania były głośne. Pierwsze informacje o rozgrywce i wymaganiach systemowych E-Day pojawiły się na Xbox Games Showcase wraz z dedykowanym E-Day Direct, gdzie potwierdzono betę przedpremierową 6 sierpnia oraz klasyczny tryb PvP cztery na czterech, rozgrywany równolegle z Horde Siege. Zamówienia przedpremierowe obejmują również skórki, broń, emotikony graczy i walutę w grze. Minimalne wymagania sprzętowe dla PC to karta graficzna klasy RTX 2060 lub RX 6600, dwanaście gigabajtów pamięci RAM i dysk SSD o pojemności stu trzydziestu gigabajtów, a rekomendowana jest karta klasy RTX 3060 Ti z szesnastoma gigabajtami. Dyrektor kreatywny Matt Searcy zapowiedział, że E-Day będzie najdłuższą grą w serii, trwającą ponad czternaście godzin.

Kwota 400 milionów dolarów, która pojawiła się po jej ujawnieniu, pochodziła od Toma Hendersona, a zaprzeczył jej Jez Corden, który nazwał tę liczbę nieprawdziwą i opisał The Coalition jako technologiczne spoiwo dla reszty Xboxa, pracujące nad narzędziami programistycznymi i Unreal Engine, które obejmują gry spoza serii. Corden powiedział, że część wydatków została rozłożona na całe portfolio Xboxa, w tym tytuły, które w ogóle nie działają na Unreal Engine 5, takie jak Forza Horizon 6 i Fable.

Decyzja dotycząca platformy to ta, która zapadła w pamięć. Jeff Grubb poinformował, że E-Day zostało anulowane w ostatniej chwili przez prezesa Xboxa, Ashę Sharmę, i że wersja na PS5 jest gotowa, a fani otwierają petycję, która raczej nic nie zmieni. Microsoft nie powiedział, co zamierza zrobić z tą ukończoną wersją. Halo: Campaign Evolved i Fable nadal trafią na konsolę Sony. Posiadam PS5 i laptopa o parametrach poniżej minimalnej specyfikacji E-Day, więc ta decyzja przesądza o losie gry i będę o niej czytał, a nie w nią grał.

Gracze zobaczą więcej na targach Gamescom 2026, gdzie Xbox zaprezentuje kampanię fabularną E-Day jako grywalną wersję demonstracyjną na stoisku w Kolonii, gdzie w dniach 24-30 sierpnia będzie można obejrzeć dwadzieścia pięć gier, a także Fable, Minecraft Dungeons II, Metro 2039 oraz tryb sześć na sześć w Modern Warfare 4. Sony rezygnuje z własnego stoiska. To sprawia, że Kolonia będzie pierwszym miejscem, w którym ktokolwiek spoza studia będzie mógł zapoznać się z częścią fabularną, całkowicie pominiętą w tej zapowiedzi.