Wildlight Entertainment potwierdza zwolnienia kilka tygodni po debiucie Highguard

Wildlight Entertainment, deweloper stojący za niedawno wydaną grą Highguard, przeszedł rundę zwolnień. Wiadomości pojawiły się po raz pierwszy w postach na LinkedIn od pracowników, których dotyczyły, zanim firma potwierdziła decyzję w publicznym oświadczeniu. Zwolnienia miały miejsce około dwa tygodnie po premierze Highguard 26 stycznia.

Wydaje się, że redukcja zatrudnienia w Wildlight dotknęła szeroki zakres działów. Dotyczy to między innymi inżynierów rozgrywki, inżynierów oprogramowania i projektantów interfejsu użytkownika. Na LinkedIn projektant poziomów Alex Garner stwierdził, że "większość zespołu w Wildlight" została zwolniona. Dokładna liczba pracowników, których to dotyczy, nie została oficjalnie zweryfikowana. Poproszeni o więcej informacji przedstawiciele Wildlight skierowali zapytania do swojego oświadczenia na X.

"Dzisiaj podjęliśmy niezwykle trudną decyzję o rozstaniu się z kilkoma członkami naszego zespołu, jednocześnie zachowując podstawową grupę programistów, aby kontynuować wprowadzanie innowacji i wspieranie gry. Jesteśmy dumni z zespołu, talentu i produktu, który wspólnie stworzyliśmy. Jesteśmy również wdzięczni graczom, którzy dali grze szansę i tym, którzy nadal są częścią naszej społeczności".

Widzę, że początkowe ujawnienie gry było niekonwencjonalne. Highguard został po raz pierwszy pokazany podczas 2025 Game Awards, zajmując ostatni slot na "jeszcze jedną rzecz". Debiutancki zwiastun był imponujący wizualnie, ale oferował niewiele wyjaśnień na temat podstawowej mechaniki gry, pozostawiając społeczność w sferze spekulacji. Wydarzenie prasowe pod koniec stycznia ujawniło więcej szczegółów w wywiadzie Polygon z Wildlight, wyjaśniając rozgrywkę i jej rozwój. W tym czasie deweloperzy podzielili się również informacją, że gospodarz Game Awards, Geoff Keighley, zachęcił ich do zadebiutowania gry na gali, wbrew pierwotnemu planowi wydania jej bez wcześniejszego ogłoszenia.

Pomimo pozytywnych początkowych recenzji, Highguard nie od razu przyciągnął dużą bazę graczy. W odpowiedzi na opinie graczy studio wprowadziło tryb 5 na 5, który został tak dobrze przyjęty, że stał się stałym elementem gry. Krótko przed informacją o zwolnieniu, gra otrzymała pierwszą nową postać i znaczącą aktualizację rozgrywki, co sugeruje pozytywną trajektorię. Szef studia Chad Grenier stwierdził wcześniej w styczniowym wywiadzie dla Polygon, że "nie ma znaczenia", czy gra "trafi do tysiąca czy stu milionów osób" i potwierdził, że studio zaplanowało rok zawartości.

Wildlight opisuje Highguard jako "strzelankę rajdową PvP", termin zrodzony raczej z konieczności niż z próby stworzenia nowego gatunku. Projektant i dyrektor kreatywny Jason McCord wyjaśnił, że zespół skupił się na stworzeniu czegoś nowego, a później musiał znaleźć sposób, aby to opisać. Podstawowy tryb gry obejmuje dwie trzyosobowe drużyny walczące o kontrolę nad "Łamaczem Tarcz", aby zdemontować tarczę bazy wroga przed infiltracją i zniszczeniem celów wewnątrz. Proces tworzenia gry był długi i wymagał wielu iteracji.

W pewnym momencie w meczach brało udział osiem drużyn w chaotycznych, dwuipółgodzinnych rozgrywkach bez wyraźnego zwycięzcy. Główny projektant gry Carlos Pineda zauważył, że zespół ostatecznie zmniejszył format do 3 na 3, aby zapewnić graczom możliwość zachowania świadomości sytuacyjnej podczas intensywnych walk.

Świat gry jest mieszanką fantastyki i ugruntowanej estetyki wojskowej. McCord opisał poziom technologiczny jako "I wojna światowa plus plus", gdzie istnieje technologia taka jak radar, ale nie ma nowoczesnych udogodnień, takich jak Wi-Fi czy ekrany. Zespół chciał użyć realistycznej broni, ponieważ gracze mogą ją natychmiast zrozumieć, co McCord nazwał "brakiem magicznych rąk".

Sądzę, że wybór wierzchowców, takich jak niedźwiedzie i konie, pojawił się na późniejszym etapie rozwoju po tym, jak projektant stworzył prototyp postaci ujeżdżającej niedźwiedzia, co zdaniem zespołu dodało fantazji światu. Chociaż gra zawiera osiem unikalnych postaci, czyli Strażników, deweloperzy skupili się przede wszystkim na samym trybie gry. Początkowo wahali się co do etykiety "hero shooter", ale stwierdzili, że unikalne zdolności postaci ostatecznie poprawiły podstawowe wrażenia z rajdu. Elementy zostały również pozostawione na podłodze w pokoju cięć, takie jak funkcja budowania bazy, która została ostatecznie usunięta, ponieważ, według Greniera, "gra bez niej była lepsza". Deweloperzy zasugerowali, że niektóre porzucone pomysły mogą pojawić się później jako ograniczone czasowo tryby lub nowa zawartość.

Przeczytaj również, że aktualizacja Highguard Episode 2 pojawiła się 6 lutego, wprowadzając nową zmiennokształtną postać o imieniu Ekon. Aktualizacja przyniosła również nową mapę, tryb rywalizacji rankingowej dla graczy, aby sprawdzić swoje umiejętności, oraz nowego wierzchowca dostępnego dla wszystkich.