Epic Games zaprzecza, że hazard pojawi się w Fortnite po tym, jak wyciek wywołał kontrowersje

Epic Games wydało oświadczenie, w którym odniosło się do obaw graczy związanych z pogłoskami, jakoby mechanika hazardu była w drodze do Fortnite. Firma wyjaśniła, że taki system nie jest planowany, a jakakolwiek forma hazardu naruszałaby zasady tworzenia gry. Wyjaśnienie pojawiło się w odpowiedzi na szeroko rozpowszechniony przeciek sugerujący, że płatne losowe przedmioty - w rzeczywistości skrzynki z łupami - mogą wkrótce zostać zintegrowane z zawartością Fortnite stworzoną przez graczy.

Kontrowersje rozpoczęły się, gdy wtajemniczona w Fortnite ShiinaBR, powołując się na wewnętrzne dane udostępnione Insider Gaming, stwierdziła, że twórcy Unreal Editor for Fortnite (UEFN) wkrótce będą mogli umieszczać na swoich mapach "płatne przedmioty losowe". Przedmioty te, zgodnie z przeciekiem, można kupić za pomocą V-dolców, waluty w grze, która sama w sobie jest kupowana za prawdziwe pieniądze. Informacja ta wywołała natychmiastową reakcję ze strony graczy obawiających się powrotu systemów podobnych do hazardu do gier głównego nurtu.

Wyciek zawierał szczegóły, które odzwierciedlały tradycyjne modele skrzynek z łupami: przedmioty dostępne do zakupu bez gwarantowanych wyników, wymóg wyświetlania kursów oraz ograniczenia regionalne na rynkach, na których skrzynki z łupami są zakazane. Na przykład Belgia zdelegalizowała płatne losowe nagrody w 2018 roku, zmuszając firmy takie jak EA i Blizzard do modyfikacji lub całkowitego usunięcia swoich systemów.

Epic zareagował szybko. W oświadczeniu dla TheGamer firma stwierdziła, że hazard "nie pojawi się w Fortnite", a twórcy "nie mogą włączać hazardu jako części swoich wysp", ponieważ naruszyłoby to zasady dewelopera. Studio poczyniło jednak jedno ważne rozróżnienie. Według rzecznika Epic, deweloperzy "mogą dodawać płatne mechaniki losowe w regionach, w których jest to dozwolone", pod warunkiem, że wyraźnie wskażą, które przedmioty są losowe i ujawnią szanse przed zakupem.

To rozróżnienie między hazardem a "płatną mechaniką losową" jest sednem dyskusji. Pierwsza z nich wywołałaby regulację na mocy prawa hazardowego; druga pozostaje szarą strefą. Oznaczając je jako mechanikę losową i wymuszając przejrzystość, Epic umieszcza Fortnite w tych samych ramach regulacyjnych, które pozwalają grom takim jak EA Sports FC na kontynuowanie sprzedaży pakietów Ultimate Team. Własny opis skrzynek z łupami EA jako "mechaniki niespodzianki" w 2019 r. pozostaje jednym z najbardziej krytykowanych przykładów takiego kadrowania, ale skutecznie ustanowił precedens prawny.

Kwestia powracająca w Fortnite przywraca debatę do centrum uwagi. Skrzynki z łupami, niegdyś definiujące kontrowersje pod koniec 2010 roku, wycofały się z debaty publicznej, ale nigdy nie zniknęły. Badanie z 2022 roku powiązało je ze szkodami finansowymi i emocjonalnymi u młodszych graczy, co skłoniło Unię Europejską do zaostrzenia ograniczeń w następnym roku. Pomysł, że Epic mógłby ponownie wprowadzić podobną mechanikę, nawet pośrednio, uderzył w nerwy.

Wyjaśnienie Epic nie jest więc jedynie zaprzeczeniem - to deklaracja intencji. Utrzymując język zgodności, jednocześnie odrzucając wszelkie skojarzenia z hazardem, firma stara się uspokoić zarówno graczy, jak i organy regulacyjne. Jednak dla wielu uspokojenie jest częściowe. Zezwolenie na "płatną mechanikę losową" nadal pozwala twórcom na sprzedaż losowych nagród cyfrowych za pomocą prawdziwej waluty, co dla krytyków jest rozróżnieniem bez większej różnicy.

Fortnite od dawna zaciera granice między handlem a zabawą. Od niekończącego się strumienia zawartości crossover po ekosystem wysp tworzonych przez użytkowników, gra rozwija się dzięki wydatkom graczy w ramach ustrukturyzowanych systemów. Pomysł, że losowość może być teraz monetyzowana w treściach tworzonych przez graczy - choć pod przejrzystymi kursami - sugeruje nową fazę ewolucji Fortnite, która przetestuje granice jego ekonomii i cierpliwość społeczności.

Na razie oświadczenie Epic utrzymuje, że hazard nie wchodzi w grę. To, czy gracze zaakceptują to zapewnienie, może zależeć od tego, jak te "losowe mechaniki" działają, gdy dotrą do gry na żywo. Różnica między spieniężoną szansą a jawnym hazardem może być techniczna, ale w praktyce zostanie oceniona na podstawie doświadczeń samych graczy.

Przeczytaj także, Fortnite podobno doda ogromny tryb gry Warner Bros. w grudniu, ponieważ nowe doniesienia sugerują, że Epic przygotowuje wydarzenie crossover, które zostanie uruchomione wraz z Rozdziałem 7, wprowadzając nową mapę i główny tryb tematyczny zaledwie kilka tygodni po przebojowym mini-sezonie Simpsonów.