Nowa grafika koncepcyjna przedstawiająca anulowaną strzelankę na PS5 od Deviation Games

W sieci pojawiła się porcja grafik koncepcyjnych z anulowanej ekskluzywnej gry na PlayStation, dając pierwsze szczegółowe spojrzenie na to, co Deviation Games budowało przed zamknięciem studia. Strzelanka science-fiction, nigdy oficjalnie nie ogłoszona i wciąż nienazwana, była opracowywana w ramach strategii usług na żywo Sony dla PS5. Wyciekłe grafiki potwierdzają, że projekt był czymś więcej niż tylko zapowiedzią - zawierał projekty, postacie i sprzęt, które wskazywały wyraźny kierunek.

Obrazy zostały opublikowane przez byłego artystę ze studia i odebrane przez MP1st. Przedstawiają one futurystyczną scenerię, niestandardową broń i projekt jednego bohatera. Wygląda na to, że Deviation pracowało nad strzelanką opartą na bohaterach w stylu Overwatch 2 lub Concord, a nie tradycyjnym FPS-em w stylu militarnym, nad którym wcześniej pracowali jego założyciele.

Najbardziej szczegółowe elementy obejmują zaawansowaną technologicznie rękawicę o nazwie "Power Glove", która posiada mechanikę wirowania i efekty elektryczne, a także system pistoletów z modami i rewolwerami, które pokazują amunicję za pomocą neonowo-zielonych wyświetlaczy bocznych. Jest też karabin z lunetą. Wszystko to pasuje do konfiguracji science-fiction, a jeden plik w galerii jest datowany na 2020 rok, co wskazuje, że prace rozwojowe były aktywne co najmniej od tego roku.

Jeden z projektów postaci jest oznaczony jako "Berserker", prawdopodobnie jeden z kilku planowanych bohaterów, gdyby rzeczywiście była to strzelanka z bohaterami. Poza oprawą wizualną nie wiadomo jednak nic więcej. Gra nigdy nie miała ujawnionego tytułu, zwiastuna, ani nawet teasera. Sony i Deviation trzymały wszystko w tajemnicy przed opinią publiczną.

Anulowanie projektu nastąpiło na początku tego roku, kiedy Deviation Games zostało całkowicie zamknięte. Studio zostało otwarte w 2020 roku i było prowadzone przez współtwórcę Call of Duty Zombies Jasona Blundella i wieloletniego reżysera Treyarch Dave'a Anthony'ego. Sony nawiązało z nimi współpracę w 2021 roku, podpisując umowę na sfinansowanie ich pierwszej gry na wyłączność PS5. Jednak Blundell po cichu opuścił studio w 2022 roku, a dwa lata później firma przestała istnieć.

"Z ciężkim sercem ogłaszamy zamknięcie Deviation Games" - powiedziała Kriste Stull, dyrektor HR, kiedy studio zostało zamknięte. "Dziękujemy za ciężką pracę, poświęcenie i wkład w Deviation".

Nie podano publicznie powodu zamknięcia. Ale ogłoszenie to pojawiło się zaledwie kilka tygodni po tym, jak Sony zwolniło 900 osób w swoich działach gier, a Deviation prawdopodobnie zostało złapane na tej fali. Inny post od tego samego kierownika działu HR kilka miesięcy wcześniej pokazał, że studio zatrudniało, więc nie jest jasne, ile ostrzeżeń otrzymali pracownicy przed zakończeniem.

Anulowanie Deviation jest jednym z wielu działań Sony związanych z wprowadzaniem usług na żywo, które w najlepszym razie były trudne. Sony pierwotnie planowało uruchomić 10 gier w usłudze na żywo do 2026 roku. Obecnie prawie wszystkie z nich zostały opóźnione lub całkowicie wycofane.

Concord, kolejna strzelanka z bohaterami od Firewalk Studios, została wycofana z sieci po zaledwie tygodniu publicznych testów. The Last of Us: Factions, od dawna zapowiadany spin-off dla wielu graczy, został anulowany, ponieważ Naughty Dog skupiło się na grach dla jednego gracza. Projekt Twisted Metal również został zamknięty, podobnie jak gra fantasy z PlayStation London, wraz z całym studiem. Projekt Bungie Payback, o którym krążyły plotki, że będzie nowym tytułem Destiny, również został anulowany.

Horizon MMO również zostało odłożone na półkę, choć jeden z projektów spin-off tej serii podobno wciąż żyje. Jedynym znanym tytułem MMO, nad którym trwają prace, jest Marathon, kolejna gra Bungie, która została już opóźniona na czas nieokreślony.

Sony nie skomentowało bezpośrednio niepowodzenia swoich planów multiplayer, ale trend jest jasny. Wewnętrzna koncentracja firmy na wysokobudżetowych grach dla jednego gracza pozostaje silna - Spider-Man 2, Horizon Forbidden West i God of War: Ragnarok są głównymi sprzedawcami - ale nacisk na tryb wieloosobowy po prostu nie wylądował. Segment usług na żywo został zdominowany przez tytuły innych firm, takie jak Fortnite, Call of Duty Warzone i Apex Legends, a próby Sony nadrobienia zaległości albo się nie powiodły, albo nigdy nie dotarły do premiery.

Wyciek grafiki Deviation podkreśla również, jak wiele gier znajduje się daleko w fazie rozwoju, zanim zostaną zamknięte. Poziom szczegółowości grafiki koncepcyjnej pokazuje, że nie był to tylko pitch deck lub wczesny prototyp. Modułowe systemy broni, role postaci i grafika na poziomie produkcyjnym były już na miejscu. Sony wcześnie podpisało umowę, zespół był zatrudniony, a prace nad grą trwały od lat.

Ale nawet to nie wystarczyło. Po zwolnieniach i ponownej ocenie portfolio Sony, projekty takie jak ten były jednymi z pierwszych. Dołącza on do długiej listy niewydanych tytułów, które kiedyś były pełne potencjału, a teraz zostały zredukowane do galerii koncepcyjnych i zamykających postów na LinkedIn.

Sytuacja ta odzwierciedla szerszy stan branży w 2024 roku. Studia są zamykane, projekty anulowane z niewielkim wyprzedzeniem, a deweloperzy szukają pracy. Pracownicy Deviation są teraz rozproszeni, a wielu z nich dzieli się życiorysami i portfolio w nadziei na zdobycie nowych ról.

W międzyczasie kilka projektów wieloosobowych, które wciąż są w grze w Sony, pozostaje pod obserwacją. Bez materiałów z rozgrywki, publicznego wsparcia lub konkretnych dat, nie ma się czego trzymać. Dla graczy zalew anulowanych projektów zmienia oczekiwania w sceptycyzm. A dla deweloperów jest to kolejne przypomnienie, że nawet finansowane projekty z rozpoznawalnymi nazwiskami nie mają gwarancji, że zostaną wysłane.

Grafika koncepcyjna może być wszystkim, co pozostało z gry Deviation. Daje jednak wgląd w to, co mogło być - w pełni zrealizowany świat science-fiction, klasy postaci i szczegółową technologię, która obecnie istnieje tylko w plikach. Niezależnie od tego, czy ten kierunek będzie kontynuowany w innych projektach, czy też zostanie włączony do czegoś nowego, jasne jest, że strzelanka Deviation miała za sobą prawdziwą pracę, zanim została wycięta.