IO Interactive wyjaśnia, jak Hitman ukształtował 007: First Light

IO Interactive i James Bond wydawali się naturalnym połączeniem, gdy Projekt 007 został po raz pierwszy ujawniony w 2020 roku. Teraz, gdy gra oficjalnie nosi tytuł 007: First Light, studio wreszcie mówi o tym, jak zbudowało swoją wizję młodszego Bonda i co odróżnia rozgrywkę od świata Agenta 47.

W szczegółowej rozmowie z VGC, dyrektor franczyzy IO Interactive, Jonathan Lacaill, opowiedział o sposobie myślenia studia podczas pracy z IP innej firmy po raz pierwszy, o tym, jak MGM, a teraz Amazon, radziły sobie ze współpracą i jakie elementy stylu sandbox studia trafiają do nowej gry.

W przypadku IO decyzja o eksploracji czegoś poza Hitmanem zapadła po prawie dwóch dekadach udoskonalania formuły sandboksa z zabójstwami. Zespół nie chciał porzucać Hitmana, ale był silny wewnętrzny nacisk na równoległe badanie nowego projektu. Zespół nie chciał porzucać Hitmana, ale był silny wewnętrzny nacisk na równoległe badanie nowego projektu. Wcześniej informowaliśmy, że Hitman: Blood Money kosztował zaledwie 0,99 USD - i to pokazuje, dlaczego 007 First Light ma potencjał! Bond był naturalnym wyborem - nie tylko ze względu na jego szpiegowskie DNA, ale także dlatego, że Bond był bezpośrednią inspiracją dla Hitmana na początku jego istnienia.

"Jesteśmy bardzo dobrzy w szpiegowskich fantazjach" - wyjaśnił Lacaille. "Bond był inspiracją dla Hitmana na samym początku, nie będę tego ukrywał".

IO przedstawiło MGM pomysł na grę o Bondzie w czasie, gdy firma nie zaakceptowała żadnej nowej gry od ponad dekady. Ale to podejście podobne do Hitmana ostatecznie dało studiu szansę: duże poziomy piaskownicy, wiele sposobów podejścia do problemów i pomysł, że strzelanka nie potrzebuje ciągłej strzelaniny, aby działać.

"W Hitmanie strzelasz może raz na poziom, a czasem wcale" - powiedział. "Myślę, że to przynajmniej otworzyło rozmowę".

Od tego momentu IO i MGM weszły w rytm współpracy. Według Lacaille'a, nadal odbywają regularne spotkania kreatywne z MGM, a relacje były znacznie bardziej zaangażowane niż się spodziewał, kiedy po raz pierwszy dołączył do projektu. Nawet po tym, jak Amazon przejął kontrolę kreatywną od MGM na początku tego roku, niewiele się zmieniło w ich codziennych relacjach, ponieważ MGM pozostało głównym punktem kontaktowym.

IO otrzymał szansę stworzenia od podstaw historii pochodzenia Bonda - czegoś, czego wcześniej nie widziano w grach ani filmach. Ta szansa przyniosła zarówno wolność, jak i odpowiedzialność, zwłaszcza w zakresie tego, jak postać zostanie zbudowana i przedstawiona młodszej publiczności gier.

Aby ugruntować tę wersję Bonda, zespół przestudiował oryginalne powieści Iana Fleminga. Zamiast czerpać z jednego konkretnego filmu, IO czerpał inspirację z całej serii. Każdy członek zespołu kreatywnego miał swoich faworytów - od Connery'ego po Craiga - i te wpływy znalazły drogę do drobnych wyborów projektowych. Ale celem zawsze było czyste konto.

"Naprawdę opowiadamy zupełnie nową historię, nowe spojrzenie na historię pochodzenia Bonda i robimy to z myślą o medium gier" - powiedział Lacaille. "Angażujesz się z nim przez wiele godzin i mówisz mu, co ma robić".

Pod względem rozgrywki, 007: First Light czerpie z Hitmana, ale nie próbuje go kopiować. Metodyczne tempo Agenta 47 i otwarty projekt poziomów nie pasują idealnie do młodszego, mniej doświadczonego Bonda. Ta wersja Bonda jest nieco lekkomyślna, zmuszona do podejmowania szybkich decyzji pod presją. W rezultacie tempo zostało zaprojektowane z większym rozmachem, choć nadal zawiera momenty wyboru i strategii.

"Będzie trochę tego DNA, ale gra będzie zupełnie inna" - wyjaśnił Lacaille. "Jeśli inna gra jest bardziej metodyczna, ta będzie bardziej polegać na szybkim myśleniu pod presją".

IO opisuje 007: First Light jako mieszankę otwartych i liniowych segmentów. Kiedy filmowa fabuła jest kluczowa - na przykład wielkie akrobacje lub momenty o dużym wpływie - gra zawęża ścieżkę gracza. Ale kiedy sensowne jest otwarcie przestrzeni, tak się stanie. Studio chce, aby gracze ponownie przechodzili misje, aby zobaczyć, jak mogłyby się potoczyć różne decyzje, odzwierciedlając atrakcyjność rozgałęzionych ścieżek Hitmana.

Kolejną wspólną cechą jest korzystanie z gadżetów. Narzędzia Bonda pochodzą z Q Lab i będą wspierać zarówno pasywną, jak i ofensywną rozgrywkę. Niektóre gadżety pozwolą graczom omijać przeszkody lub po cichu zbierać informacje. Inne zapewnią przewagę podczas starć bojowych, na przykład uruchamiając zasłony dymne lub sabotując systemy wroga.

"Będziesz miał szeroki wachlarz gadżetów... używanych w sposób pasywny lub ofensywny" - powiedział. "Na więcej szczegółów trzeba będzie poczekać do ujawnienia rozgrywki".

Zespół nadal milczy na temat elementów usługi na żywo w grze, mówiąc, że jest zbyt wcześnie, aby podzielić się szczegółami. Obecnie prace rozwojowe koncentrują się na tym, by kampania była silna i grywalna. IO potwierdza, że w misjach pojawią się opcje i alternatywne ścieżki, ale nie w takiej samej strukturze jak Nieuchwytne Cele czy kontrakty w Hitmanie - przynajmniej jeszcze nie teraz.

Mówiąc o Nieuchwytnych Celach, niedawno zakończyła się ograniczona czasowo misja Le Chiffre w Hitman: World of Assassination. Nie wiadomo jeszcze, czy postać ta pojawi się ponownie.

"To tajemnica, którą muszę zachować" - drażnił się Lacaille. "Dowiecie się."

Jeśli chodzi o silnik, 007: First Light działa na zastrzeżonym silniku IO Glacier, który był używany w trylogii Hitman. Ta technologia pomogła IO przenieść Hitmana na Switch 2 i będzie natywnie zasilać First Light na nowym sprzęcie. Lacaille nazwał Switch 2 "wystarczająco mocnym", by obsłużyć grę bez strumieniowania w chmurze, co jest istotną zmianą w porównaniu z poprzednią generacją.

Problemy z wydajnością portu Hitmana na Switch 2 zostały zauważone podczas premiery, a gracze wspominali o niespójnej liczbie klatek na sekundę. IO twierdzi, że zespół pracuje nad tymi problemami w okresie letnim, a doświadczenie to już wpływa na ich pracę nad First Light.

Niektóre systemy technologiczne musiały zostać zbudowane od podstaw. Prowadzenie pojazdów i wyrafinowane strzelanie nie były kluczowe dla formuły Hitmana, więc IO musiało opracować te systemy na wczesnym etapie produkcji 007: First Light. Nawet system osłon i integracja gadżetów wymagały świeżego kodu, ponieważ doświadczenie Bonda musiało różnić się od poprzednich gier IO.

"Musieliśmy zbudować strzelaninę od podstaw" - powiedział Lacaille. "W Hitmanie, jeśli musisz strzelać, misja kończy się niepowodzeniem".

Pomimo zmian, studio nadal opiera się na lekcjach i efektywności kosztowej wyciągniętych z serii Hitman. Chociaż First Light nie jest tak niedrogi w produkcji, jak potencjalny Hitman 4, to korzysta z ustalonych rurociągów IO. Jednocześnie ta nowa gra wymagała dużych inwestycji z góry, ponieważ wprowadza nową franczyzę i podstawy rozgrywki.

Na razie IO nie mówi nic poza First Light. Zespół koncentruje się na dostarczeniu dopracowanego doświadczenia dla jednego gracza z jasną historią. Dyskusje na temat tego, gdzie Bond może pójść dalej - lub w jaki sposób Amazon może zintegrować go z szerszym ekosystemem - są wstrzymane, dopóki pierwsza gra się nie sprawdzi.

"Istnieje wiele oczekiwań, gdy powracasz do gry lub serii, która nie była aktywna w świecie gier przez jakiś czas" - powiedział Lacaille. "Więc po pierwsze - gra nazywa się First Light. Zróbmy więc coś dobrego".

Pełny gameplay zostanie ujawniony jeszcze tego lata. Do tego czasu staranne połączenie przez IO klasycznego Bonda z nowoczesnym designem gry zapowiada się na coś, co nie tylko nosi smoking, ale na niego zasługuje.