Twórcy Dragon Age i Mass Effect z BioWare "nie dogadywali się", mówi były scenarzysta

Jeśli kiedykolwiek myślałeś, że złota era BioWare była nieskazitelną maszyną za kulisami, były główny scenarzysta Dragon Age, David Gaider, właśnie przebił tę bańkę. W serii pikantnych postów w mediach społecznościowych Gaider ujawnił, że dwie flagowe franczyzy studia - Mass Effect i Dragon Age - były w zasadzie olejem i wodą. Podczas gdy gry mogły mieć wspólnych fanów, ich zespoły deweloperskie nie były dokładnie najlepszymi przyjaciółmi za zamkniętymi drzwiami.

Według Gaidera, sprawy były tak podzielone, że zespoły Dragon Age i Mass Effect "równie dobrze mogły być dwoma oddzielnymi studiami". Różne style przywództwa, różne kultury i najwyraźniej całe mnóstwo pasywno-agresywnego napięcia. Napięcie to sięgnęło zenitu, gdy Gaider został poproszony o pomoc w pisaniu do Anthem, słynnej już klapy usługi na żywo.

"Zespół mnie tam nie chciał. W ogóle"

wspomina Gaider, wyjaśniając, jak twórcy Anthem byli chłodno nastawieni do jego zaangażowania - pomimo tego, że kierownictwo specjalnie wyznaczyło go do nadania grze bardziej narracyjnego, fantastyczno-naukowego klimatu.

Szczelina, która zabiła magię

Gaider powiedział, że Anthem został początkowo przedstawiony jako szorstka strzelanka "hard sci-fi" w stylu Aliens, a jego obecność - wraz z jego talentem do pisania gier RPG - spotkała się ze sceptycyzmem. Deweloperzy, jak powiedział, nieustannie krytykowali jego pracę jako "zbyt Dragon Age", sugerując, że wszystko, co przypominało jego wcześniejsze prace fantasy, było w jakiś sposób niewłaściwe dla projektu.

Największy problem? Gaider twierdzi, że zespół Anthem wcale nie chciał stworzyć tradycyjnej gry RPG BioWare. Podczas gdy kierownictwo wciąż próbowało wprowadzić fabułę do miksu, rzeczywisty zespół w terenie nie wydawał się podzielać tej wizji.

"Chcieli, abym machnął magiczną różdżką i stworzył historię o jakości BioWare, nie dając mi żadnych narzędzi, których potrzebowałbym, aby to zrobić" - powiedział bez ogródek.

Po frustrującym okresie iteracji i rozłąki, Gaider powiedział, że poprosił o poprowadzenie innego projektu jako dyrektor kreatywny - prośba ta została odrzucona. Wkrótce potem opuścił studio, w którym pracował przez 17 lat.

Gdzie wszyscy skończyli?

Od tego czasu Gaider ponownie odnalazł swój rytm w Summerfall Studios, niezależnym zespole stojącym za Stray Gods: The Roleplaying Musical, który ukazał się w 2023 roku z przyzwoitymi pochwałami. Ich kolejna gra, demoniczny deckbuilder o nazwie Malys, jest obecnie w przygotowaniu.

Jeśli chodzi o BioWare, sytuacja była trudna. Po tym, jak Anthem rozbił się i spalił pomimo wielu wysiłków po premierze, aby go ożywić, studio znalazło łagodne odkupienie dzięki Mass Effect: Legendary Edition w 2021 roku. Dragon Age: The Veilguard zebrał solidne recenzje, ale nie podbił list przebojów pod względem sprzedaży. Teraz studio jest mniejsze i koncentruje się wyłącznie na kolejnym Mass Effect, który został po raz pierwszy zapowiedziany w 2020 roku.

Dziedzictwo serii i rosnące problemy studia

Dragon Age i Mass Effect to prawdopodobnie dwie z najbardziej kultowych zachodnich serii RPG lat 2000 i 2010, obie mocno ukształtowane przez głębokie zaangażowanie BioWare w wybór gracza, bogate budowanie świata i moralną niejednoznaczność. Komentarze Gaidera uchylają jednak rąbka tajemnicy na temat tego, jak nawet ogromne sukcesy mogą być napędzane przez napięcia, politykę i niedopasowane wizje.

Jeśli już, to wzmacnia to fakt, że spuścizna BioWare opiera się na niepewnej równowadze - między pisaniem a projektowaniem, między fantasy a science-fiction, między tradycjami RPG a nowoczesnym modelem gier jako usług. Ta równowaga nie zawsze była zachowana.

Ponieważ BioWare koncentruje się teraz wyłącznie na przyszłości Mass Effect, fani mogą mieć tylko nadzieję, że wewnętrzne dostosowanie studia jest silniejsze niż podczas klęski Anthem.