Czas trwania testu obciążeniowego World of Warcraft: Forever Free według regionu

Wczoraj Blizzard udostępnił każdemu posiadaczowi konta World of Warcraft: Forever bezpłatny test obciążeniowy serwera, dwa tygodnie przed premierą 4 listopada.

Test nie wymaga aktywnej subskrypcji ani zakupu przedpremierowego. Każdy posiadacz konta World of Warcraft może pobrać klienta WoW: Forever Stress Test z launchera Battle.net i grać. Wszyscy zaczynają od zera, więc okno obejmuje tylko początkowe strefy levelowania, a standardowe serwery beta pozostają niedostępne podczas testu. Zatłoczone strefy startowe i ginący przeciwnicy w zadaniach, zanim drugi gracz zdąży ich oznaczyć, to oczekiwany efekt, a nie błąd. Harmonogram według regionów:

• Zachodnie wybrzeże USA: od 14:00 do 18:00 czasu PDT
• Wschodnie wybrzeże USA: od 17:00 do 21:00 czasu wschodniego
• Wielka Brytania: od 18:00 do 2:00 czasu brytyjskiego
• Europa: od 19:00 do 3:00 CEST
• Australia: od 8:00 do 12:00 czasu wschodnioaustralijskiego (EDT)
• Nowa Zelandia: od 10:00 do 14:00 NZDT

World of Warcraft: Forever to rozszerzona wersja podstawowej wersji gry Blizzarda, oparta na patchu 1.12.1, której premiera odbędzie się na całym świecie 4 listopada o godzinie 15:00 czasu pacyficznego. Do gry dodana zostanie nowa neutralna rasa elfów – Skyborne, trzy nowe strefy, dziewięć lochów i dwa rajdy. Dostęp do niej jest możliwy po wykupieniu subskrypcji. Skyborne stanowią wyjątek i są sprzedawane w ramach ulepszonych edycji w sklepie Battle.net.

Test istnieje, ponieważ beta nie przebiegła bezproblemowo. Serwery Blizzarda załamały się pod naporem graczy 17 września, w dniu otwarcia bety, kiedy masowe rozłączenia dotknęły graczy, którzy już czekali w kolejkach ponad godzinę. Clayton Stone, zastępca dyrektora produkcji WoW Classic, powiedział, że frekwencja znacznie przekroczyła plan zespołu. Dotyczyło to tylko płatnej publiczności, ponieważ dostęp do bety był oferowany wraz z pakietem Epic Pack i kolekcją Warcraft Forever.

Część presji ma charakter strukturalny. System serwerów Forever rezygnuje z systemu serwerów w każdej innej wersji WoW. Gracze wybierają zestaw zasad: normalny, PvP lub RPG, a wszyscy gracze korzystający z tego zestawu trafiają na ten sam serwer – wybór Blizzarda, który pozwolił zachować nienaruszony aspekt społecznościowy oryginalnego MMO. Jedna kolejka z całym zestawem zasad zachowuje się inaczej niż czterdzieści mniejszych, z których każda mieści kilka tysięcy graczy, a Blizzard nie ma starszej wersji swojego MMO, z której mógłby zapożyczyć wskaźniki obciążenia.

Od lat nie płaciłem za subskrypcję WoW, a darmowy klient w launcherze to właśnie sposób, w jaki Blizzard przywraca do kolejki konta takie jak moje. Test obciążeniowy to jednocześnie najtańsza forma marketingu, jaką gra będzie prowadzić przed premierą.

Po zamknięciu okna testowego Blizzard ponownie uruchomi regularne serwery beta do piątku. Beta miała zakończyć się 21 października, więc dodatkowe dni były raczej testowaniem niż pożegnaniem. Nie ma już wiele do zepsucia, ponieważ Wowhead i inne strony usunęły z plików gry drzewka talentów klasowych i przerobione bonusy zestawów pancerza już kilka tygodni temu.

Test obciążeniowy nie jest w stanie odtworzyć kształtu dnia premiery. Czterogodzinne okno czasowe, ogłoszone z krótkim wyprzedzeniem, przyciąga graczy, którzy już czekali. 4 listopada wszyscy subskrybenci, w tym konta, które Blizzard wygasł jesienią, będą mogli wejść do gry, w której strefy levelowania mają większe znaczenie niż w jakiejkolwiek innej ostatniej odsłonie WoW, ponieważ nie ma żadnych bonusów ani możliwości przejścia do bieżącej zawartości.

Myślę, że stabilność 4 listopada decyduje o tym, jak ta wersja zostanie zapamiętana, bardziej niż jakiekolwiek nowe strefy czy wyścig. Odświeżona wersja, do której nikt nie może się zalogować pierwszego dnia, staje się historią o kolejkach, a porównania z 2004 roku są już gotowe.