The Sims: EA wstrzymuje projekt Lotus i popiera projekt Evergreen

EA wstrzymało prace nad Project Lotus, drugą grą z serii The Sims, w ramach restrukturyzacji, która wiąże się z zamknięciem studia BioWare i zwolnieniem około 400 pracowników.

The Sims zachowuje jeden niezapowiedziany projekt, a traci drugi. EA twierdzi, że koncentruje się na Projekcie Evergreen i daje temu zespołowi więcej czasu na dopracowanie pełnej wizji gry, a sposób, w jaki opłaca ten czas, to wstrzymanie prac nad Lotusem. Ta sama notatka dotyczy anulowania nowego Mass Effect i zamknięcia BioWare, mniejszego zespołu skateboardowego, będącego wspólnym projektem Respawn i DICE. Bloomberg szacuje, że całkowita liczba zwolnień wyniesie około 400 stanowisk w firmie.

EA nazywa decyzję Lotusa wstrzymywaniem prac. W artykule Eurogamer nazwano to anulowaniem niezapowiedzianego projektu Sims, ale żadne z tych słów nie zawiera daty, ponieważ EA nigdy nie potwierdziło, czym był Lotus. Projekt Evergreen również nie ma okna premiery. W notatce czytamy jednak, że Evergreen jest długoterminowym zakładem na serię, co wstrzymuje wydanie drugiego tytułu Sims na tak długo, jak to konieczne.

Wstrzymano prace nad The Sims 4, czyli planem poprawy jakości gry opublikowanym przez EA na rok 2026. Pierwsza faza trwa od marca do sierpnia i koncentruje się na autonomii Simów, zachowaniu niemowląt i opiekunów, awariach związanych z utratą danych oraz animacjach snu. W samej marcowej łatce wprowadzono około 55 poprawek. Druga faza, od września do grudnia, obejmuje zachowania związane z jedzeniem i drzewa genealogiczne. Gra sprzed ponad dekady jest naprawiana zgodnie z opublikowanym harmonogramem, podczas gdy jej następca czeka na swoją kolej.

The Sims to jedyna gra z tej listy, w którą gram w domu, więc wstrzymany projekt Simsów wydaje się bliższy mojemu sercu niż anulowana gra RPG. Evergreen to kwestia otwarta od lat i to pierwszy raz, kiedy EA na papierze odłożyło resztę serii na bok.

Notatka,która to wszystko zawiera, opiera się na trzech priorytetach: pogłębieniu rdzenia, zwiększeniu zasięgu i transformacji biznesu. Prezes David Tinson i dyrektor ds. strategii Cam Weber rozpoczynają od podziękowań, twierdząc, że zajmują czołową pozycję w zachodnich grach HD, a następnie przechodzą do argumentacji. Gracze mają większy wybór czasu, konkurencja się zaostrza, a wzrost, którego pragnie EA, wykracza poza rynki i modele biznesowe, w których firma jest najsilniejsza. Azja jest wymieniona bezpośrednio pod priorytetem ekspansji, a trzeci priorytet dotyczy tworzenia produktów sportowych wokół drużyn i sportowców, a nie wokół gier.

BioWare ma w tym dokumencie jeden akapit. Niewielki zespół pracował na wczesnym etapie nad Mass Effect; EA zdecydowało się nie kontynuować prac, co doprowadziło do zamknięcia studia i przestrzeni roboczej w Edmonton. Własne oświadczenie BioWare wymieniało Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect i Anthem, zanim potwierdziło zamknięcie po ponad trzydziestu latach pracy. Około 50 z 400 cięć trafia właśnie tam.

„BioWare to legendarne studio, które pomogło zdefiniować gatunek gier RPG”.

— Cam Weber i David Tinson

Mass Effect 5 był dostępny publicznie od końca 2020 roku, kiedy to w zwiastunie filmowym Liara T'Soni wyciągała zbroję N7 ze śniegu. Ostatnim prawdziwym materiałem były grafiki z Mass Effect 5 ukryte za wpisem na blogu z okazji Dnia N7 w listopadzie 2025 roku, do których fani dotarli za pośrednictwem listów odszyfrowanych z samego tekstu. Grafika przedstawiała poranionego kroganina prowadzącego wojowników w hełmach pod tytułem „Wojna Domowa”, który fani odczytali jako konsekwencję lekarstwa na genofagium z Mass Effect 3, rozgrywającego się wieki później. Reżyser serii, Mike Gamble, wykorzystał ten sam wpis, aby odpowiedzieć na plotki o właścicielu.

„Czy jesteśmy już w 100% pewni Mass Effect? Też tak.”

— Mike Gamble

Przeczytałem notatkę, szukając nazwy serii poza tym jednym akapitem i jej nie znalazłem. Mass Effect pojawia się raz w dokumencie o kolejnej dekadzie EA, w zdaniu, które go kończy.

Andromeda z 2017 roku pozostaje najnowszą odsłoną Mass Effect. Tom Taylorson, który użyczył głosu Scottowi Ryderowi, twierdzi, że wydawca wycofał grę przed jej ukończeniem i zmusił ją do przejścia na platformę Frostbite, gdy większość BioWare Montreal nie miała doświadczenia z tym zestawem narzędzi. Dodał, że anulowanie dalszych prac nad Andromedą najbardziej bolało, ponieważ oznaczało, że Ryder nigdy nie wróci. Dziewięć lat później podjęto tę samą decyzję ponownie, tym razem w większej skali.

Skate. przetrwa z mniejszą liczbą osób. W notatce przypisuje się wczesnemu dostępowi przyciągnięcie graczy, a następnie stwierdza, że zespół musi ich zatrzymać, co oznacza restrukturyzację studia w mniejszą grupę, pracującą według węższego planu działania. Podobnie jak The Sims, utrzymuje swoją pozycję w składzie, ale traci pracowników, aby ją utrzymać.

Battlefield 6 to powód, dla którego strzelanki wyszły z tego bez szwanku. EA twierdzi, że wykorzysta doświadczenie zdobyte podczas premiery i usługi live w szerszym portfolio gier, a Respawn i DICE będą współpracować przy przyszłym projekcie, którego nazwy nie podano. Apex Legends kontynuuje inwestycje, obiecując nowe tryby wieloosobowe w ciągu najbliższych kilku lat. W tym tygodniu pojawiły się pogłoski o kontynuacji Star Wars: Battlefront, ale w notatce nie ma ani słowa na ten temat.

Iron Man Marvela i kolejna gra z serii Star Wars Jedi wciąż nadchodzą. Poza tymi dwoma, EA zapowiada, że będzie realizować mniej dużych projektów akcji i przygodówek jednocześnie, aby każdy z nich mógł w pełni wykorzystać potencjał firmy. To zdanie jest najjaśniejszym stwierdzeniem w całym dokumencie, ile kosztownych inwestycji EA chce realizować jednocześnie, a ta sama logika wyjaśnia Lotus równie zwięźle, jak BioWare.

EA Sports przejęło zlecenia, a nie je tnie. FC utrzymuje inwestycję, Fight Night jest w fazie przedprodukcyjnej z udziałem zespołu zajmującego się symulacjami walki, a projekt Gridiron, oparty na społecznościowym modelu futbolu amerykańskiego z otwartym światem, ma zostać ukończony. Oba nowe projekty mają zostać szczegółowo opisane w ciągu najbliższych kilku miesięcy.

Zmiana właściciela stoi za tym wszystkim. Grupa kierowana przez saudyjski Fundusz Inwestycyjny Publiczny, wraz z Silver Lake i Affinity Partners, przejęła EA tego lata w transakcji wartej około 55 miliardów dolarów. W tamtym czasie doniesienia sugerowały, że studia mogą zostać sprzedane lub zreorganizowane, a niniejsza notatka jest pierwszą obszerną odpowiedzią na te doniesienia.

Jedna z serii jest kontynuowana całkowicie poza EA. Adaptacja Mass Effect od Amazona dla Prime Video rozgrywa się po oryginalnej trylogii i nie będzie w niej Komandora Sheparda. Scenarzystą i producentem wykonawczym będzie Daniel Casey, a showrunnerem Doug Jung. Casting, rozpoczęcie produkcji i data premiery nie zostały jeszcze ogłoszone. W raporcie z początku tego roku pojawiły się doniesienia, że Peter Friedlander, szef globalnej telewizji Amazona, poprosił o przepisanie scenariuszy dla osób niebędących graczami, co Casey publicznie zdementował.

Myślę, że decyzja dotycząca The Sims jest warta uwagi w przyszłym roku, ponieważ to jedyny element tej restrukturyzacji, który zamienia projekt brzmiący na skończony na mniej konkretny. Evergreen musi teraz wykazać się cierpliwością dwóch zespołów, a The Sims 4 musi pozostać grywalne wystarczająco długo, aby mogło się ukazać.

EA informuje, że pracownicy, których to dotyczy, otrzymają wsparcie w poszukiwaniu innych stanowisk w firmie, a kierunek zmian zostanie omówiony podczas globalnego spotkania w listopadzie. W notatce nie ma informacji o dacie rozpoczęcia projektu Evergreen.