Fallout: New California ląduje na GOG, podczas gdy Fallouty Bethesdy czekają

Bethesda szykuje mnóstwo Fallouta, ale żaden z nich nie jest grywalny. Tym, co stało się grywalne w tym tygodniu, jest mod. Fallout: New California, pełna konwersja Fallout: New Vegas, która istnieje w różnych formach od ponad dekady, została wydana na GOG-u, gdzie instaluje się i uruchamia jak każda inna gra z biblioteki.

Zmiana dystrybucji to nowość. Do tej pory granie w nią oznaczało ściąganie plików z Moddb wraz z około pół tuzinem rekomendowanych modów, a następnie samodzielne zarządzanie kolejnością instalacji i ładowania, co jest momentem, w którym większość osób po cichu zamyka zakładkę. Na GOG-u jest dostępna za jednym przyciskiem, darmowa, pod warunkiem posiadania Fallout: New Vegas Ultimate Edition. Moim zdaniem, przejście moda z wersji do pobrania z forum do instalatora w sklepie zmienia to, kto w nią gra, bardziej niż jakikolwiek zwiastun.

Dostajesz prequel do ery Interplay. Akcja New California rozgrywa się w 2260 roku, przed Falloutem 2, a Ty wcielasz się w dzieciaka z Krypty 18, sierotę, samotnika i mutanta. Decyzja podjęta w ostatnią wielką noc sezonu Vault Ball wprawia resztę w ruch, ostatecznie docierając do przyszłości samej Republiki Nowej Kalifornii. Lista frakcji jest bogata jak na moda: NCR pod wodzą prezydenta Wendella Petersona, rodzina Bishopów z New Reno Mob, resztki klanów Shi, eskadra Leonidasa z Enklawy, armia supermutantów oraz Sojusz Raiderów wykopany w kopalni uranu Athens-Tec przy autostradzie Long I-15.

Był w fazie rozwoju na tyle długo, że doczekał się drugiej nazwy. Projekt rozpoczął się jako Project Brazil i do 2018 roku działał już od około siedmiu lat. Wtedy też PC Gamer wydał werdykt, który śledził go od tamtej pory.

„Najlepsza gra Fallout, w jaką zagrasz w tym roku”

— PC Gamer, 2018

W tym samym artykule nazwano go niezwykłym osiągnięciem i jednym z najbardziej pewnych siebie, profesjonalnych modów, w jakie grał jego autor. To było osiem lat temu, a oficjalny kanał dystrybucji nie wypuścił w tym czasie żadnego nowego Fallouta dla jednego gracza.

Nie chodzi o brak zapowiedzi. 17 lipca Bethesda opublikowała notatkę potwierdzającą, że Fallout 5 jest w fazie przedprodukcyjnej na Creation Engine 3, wspólnej platformie technologicznej, którą studio buduje od czasów Starfield, a remastery Fallout 3 i Fallout: New Vegas są w fazie rozwoju bez ustalonych dat. Rozszerzenie do Fallout 76 o nazwie Raven Rock pojawi się w 2027 roku jako prequel Fallout 3. Starfield stale otrzymuje aktualizacje. The Elder Scrolls Online obiecało więcej w przyszłości. Fallout 4 przekroczył 35 milionów kopii ponad dekadę po premierze, a Fallout Shelter przekroczył 250 milionów graczy. Trzeci sezon serialu Amazon jest również w drodze, co ma znaczenie, ponieważ Howard wcześniej zasugerował, że Fallout 5 będzie z nim powiązany, plan, który brzmi inaczej teraz, gdy inne studio tworzy kolejną grę z serii.

Warto zachować moment publikacji tej notatki. Pojawiła się niecałe dwa tygodnie po zwolnieniach w firmie Xbox, które pozbawią pracy 3200 osób, a wzmianka o zbliżeniu zespołów brzmi jak konsolidacja studiów, które poniosły duże cięcia – ZeniMax Online współpracuje teraz z Bethesda Game Studios przy The Elder Scrolls, kontynuując jednocześnie prace nad ESO. Związek zawodowy twierdził, że deweloperzy Bethesdy zostali zwolnieni tego samego dnia, w którym Xbox ogłosił nowe gry z serii Fallout, po tym, jak powiedziano im, że ich etaty będą obowiązywać do września. Ogłoszenie miało uspokajający charakter, a o zwolnieniach nie wspomniano.

Poniżej listy kryje się ciekawsze pytanie niż to, co jest tworzone, a mianowicie, kto miał pozwolenie na stworzenie tego. Nowy Fallout studia Obsidian jest już oficjalny, a kieruje nim Josh Sawyer, główny projektant New Vegas. Bloomberg potwierdził to 8 lipca, informując, że studio anulowało Avowed 2 i wstrzymało inne prace, aby zrobić miejsce. Jez Corden z Windows Central poinformował, że studio budowało go przez dwa lata, czekając na zielone światło od Bethesdy, pierwotnie na Unreal Engine 5, a nie na Creation Engine, a na poziomie Xbox Game Studios toczyła się debata na temat tego, którego silnika powinno używać. Corden później wyjaśnił, że wcześniejszy projekt nie był oficjalnie Falloutem, tylko bardzo w kształcie Fallouta, a Jason Schreier opisał najnowsze dzieło Sawyera jako projekt o nazwie kodowej Michigan, który nie był ani Falloutem, ani prototypem, który miał stać się Falloutem, teraz porzuconym na rzecz prawdziwej gry.

Powód, dla którego to trwało tak długo, ma swoje nazwisko. Chris Avellone, który pracował nad New Vegas, mówi, że Obsidian wielokrotnie proponował nowego Fallouta, ale bezskutecznie.

„Bethesda położyła temu kres już jakiś czas temu”

— Chris Avellone

Według jego relacji, projekt musiał zmienić kierunek i ton, odchodząc od Fallouta, w stronę czegoś jedynie podobnego, co pokrywa się z wersją Cordena, gdzie współpraca nie była wcześniej możliwa, po części dlatego, że Todd Howard chciał osobiście uczestniczyć w formalnym połączeniu Obsidianu i Bethesdy, i nie mógł tego robić, gdy seriale telewizyjne, The Elder Scrolls 6 i Starfield były w fazie produkcji. Myślę, że ta sekwencja wydarzeń jest prawdziwą historią opisaną w lipcowej notatce Bethesdy, ponieważ studio, które spędziło dwa lata na tworzeniu nieoficjalnej wersji gry, której nie miało pozwolenia, jest dziwniejsze niż jakakolwiek data premiery.

Howard ze swojej strony zaprzeczył, że pojawił się konflikt między Bethesdą a Obsidianem, opisując ogromny wzajemny szacunek za kulisami i długotrwałe poszukiwania możliwości współpracy. W osobnej rozmowie ze Schreierem, swojej pierwszej rozmowie z reporterem Bloomberga od 15 lat, 55-latek powiedział, że w pewnym momencie zastanawiał się, jak będzie wyglądała emerytura, ale już tego nie robi.

Remastery pozostają najmniej interesującą kwestią. Jeff Gerstmann powiedział w swoim programie, że widział materiał filmowy z remake'u Fallout 3 i że włożono w niego mnóstwo pracy, choć otwarcie przyznał, że nie ma pewności, czy przetrwał.

„Widziałem materiał filmowy z remake’u Fallout 3, więc ktoś gdzieś coś stworzył”

— Jeff Gerstmann

Corden wcześniej określił datę premiery remake'u Fallout 3 na 2027 rok, a Howard zapowiedział, że chce kontynuować strategię cienia, która sprawdziła się w Oblivion Remastered, zapowiedzianym i wydanym tego samego dnia, w kwietniu 2025 roku. NateTheHate poinformował również, że ulepszona wersja Fallout: New Vegas jest w fazie rozwoju. Żaden z tych trzech projektów nie ma potwierdzonej daty, potwierdzonej listy platform ani, w przypadku remasterów, potwierdzonego istnienia wykraczającego poza jedno zdanie Bethesdy.

Zatem stan gry Fallout w lipcu 2026 roku to firma z sześcioma elementami w fazie produkcji i niczym do przekazania, a także zespół modderów, który ukończył grę lata temu i po prostu ułatwił jej instalację. Wszystko na liście Bethesdy wymaga lat, a przynajmniej w przypadku remasterów, sprzętu, którego obecnie nie posiadam. New California działa na silniku z 2010 roku, nic nie kosztuje, a gra jest stale w promocji i właśnie wisi w witrynie sklepowej. Dla tych, którzy czekają na przerwę między zapowiedziami a premierą, to jest cała idea.