Twórcy gry „Assassin’s Creed: Black Flag – Resynced” sprzeciwiają się zwolnieniom w firmie Ubisoft

W tym tygodniu pracownicy Ubisoftu w Barcelonie ponownie wyszli na strajk, a powodem jest rozbieżność między dwiema liczbami. Jedna to 2 miliony – tyle egzemplarzy gry „Assassin’s Creed Black Flag Resynced” sprzedano w ciągu pierwszych 24 godzin. Druga to 51 – tyle miejsc pracy Ubisoft zamierza zlikwidować w studiu, które przyczyniło się do jego powstania. Strajkujący pracownicy określili wstępną ofertę odpraw przedstawioną przez firmę jako „poniżej wszelkich rozsądnych standardów”.

Zwolnienia miały miejsce w zeszłym miesiącu jako część szerszej fali redukcji. Ubisoft zwalnia 380 osób, a w ramach tej fali całkowicie zamknął dwa studia – w Winnipeg i Belgradzie. Studio w Barcelonie pozostaje otwarte, ale zgodnie z planem jego działalność zostanie ograniczona do jednego projektu: „Rainbow Six”. Zagrożonych jest tam nawet 51 stanowisk, co według wcześniejszych doniesień stanowi blisko jedną trzecią załogi studia. Ograniczenie działalności w Barcelonie do jednej serii oznacza koniec jego roli jako studia dostarczającego wkład do projektów w całym Ubisoftcie, a przyszłość osób, które zachowają pracę, wiąże się wyłącznie z kondycją serii „Rainbow Six”.

Takie ujęcie sprawy jest bolesne ze względu na to, co Barcelona faktycznie zrobiła przy pracy nad „Resynced”. Remake'iem kierowało studio Ubisoft Singapore, ale zespół z Barcelony poświęcił mu ponad dwa lata. Studio stworzyło misje poboczne związane z nurkowaniem, z których stało się znane, region Gibara w grze, serię zadań i kontraktów, a także zajęło się sztuczną inteligencją przeciwników oraz walkami z bossami. Z Barcelony pochodziło również kilka głównych zadań, w tym kilka, które Ubisoft zaprezentował podczas przedpremierowych prezentacji z możliwością wypróbowania gry.

Manel Cota, animator techniczny i rozgrywki w studiu, napisał o tym w poście na X.

„Ubisoft Barcelona stworzył wszystkie poziomy podwodne. A ten sam zespół jest właśnie zwalniany, ponieważ Ubisoft uważa, że na to zasługujemy:)”

— Manel Cota

Sytuacja komercyjna potoczyła się zupełnie inaczej. Gra „Resynced” sprzedała się w ponad 2 milionach egzemplarzy na wszystkich platformach już pierwszego dnia, a na samym Steamie w ciągu pięciu dni przyniosła 35 milionów dolarów przychodu, co stanowi najlepszy debiut spośród wszystkich gier z serii „Assassin’s Creed” na tej platformie. Sam dodatek kosmetyczny przyniósł kolejny milion. Gra stała się pierwszą w serii, która przekroczyła liczbę 100 000 graczy grających jednocześnie na Steamie, i jest najwyżej ocenianą częścią serii od 2013 roku, z oceną użytkowników wynoszącą blisko 8,7. Na Metacritic ma ocenę 84. Ubisoft przedstawił tę premierę jako dowód, że strategia oparta na remake'ach się opłaca, co jest jednym z powodów, dla których cięcia w Barcelonie zostały tak źle odebrane. Sukces ten już wywołał spekulacje na temat kolejnych projektów, w tym zapowiadanej przeróbki gry „Assassin's Creed” (2007).

W tym tygodniu w strajku wzięło udział około 90 osób, niosących transparent, na którym logo serii zostało przerobione na napis „Corporate Greed” (korporacyjna chciwość), oraz machających flagami związku zawodowego CGT. Pracownicy z Barcelony rozpoczęli strajk już w poprzednim miesiącu, kiedy po raz pierwszy pojawiły się plany redukcji, a akcja została wznowiona, przy czym kolejny strajk zaplanowano na dzisiaj, czwartek, 16 lipca.

Sednem sporu są pieniądze. Pracownicy twierdzą, że proponowana odprawa jest niższa od ustawowego minimum oraz od kwot, jakie firma Ubisoft wypłaciła wcześniej osobom zwolnionym z tego samego studia.

„Oferowana przez nich odprawa jest znacznie niższa od oczekiwanego minimum i niższa od kwot, jakie firma zaoferowała wcześniej zwolnionym pracownikom tego studia”.

— Pracownik Ubisoftu w Barcelonie w rozmowie z IGN

Niektóre stanowiska mogą jeszcze zostać uratowane, a część zespołu mogłaby przejść do projektu „Rainbow Six”, jednak pracownicy opisują redukcję w zespole „Assassin’s Creed” jako fakt.

„Wciąż trwają rozmowy na temat uratowania niektórych stanowisk i prawdopodobnie przynajmniej część pracowników przejdzie do projektu Rainbow Six, ale same decyzje dotyczące zwolnień wydają się dość ostateczne, a zespół Assassin’s Creed z pewnością został zredukowany”.

— Pracownik Ubisoftu w Barcelonie

Barcelona nie jest wyjątkiem. Ubisoft rozpoczął rok 2026 od anulowania sześciu gier, w tym remake’u „Prince of Persia: Sands of Time”, oraz zamknięcia oddziałów Ubisoft Stockholm i Ubisoft Halifax, a także dalszych redukcji w Abu Zabi, firmie RedLynx (twórcy serii „Trials”) oraz Massive Entertainment. Kilka dni później firma zdecydowała się zlikwidować 200 stanowisk w swojej paryskiej siedzibie, co wywołało protesty w mieście. Luty przyniósł 40 zwolnień w Ubisoft Toronto i ponowne obawy dotyczące od dawna zapowiadanej przeróbki „Splinter Cell”; w marcu z wieloletniego studia Red Storm Entertainment, zajmującego się serią Tom Clancy, zniknęło 105 stanowisk. Winnipeg i Belgrad łącznie stanowiły około 165 z 380 miejsc pracy objętych tą rundą zwolnień.

Ubisoft określa plan dotyczący Barcelony jako propozycję, a nie ostateczną decyzję. Rzecznik firmy oświadczył, że firma szanuje prawo pracowników do strajku i rozpoczęła proponowaną restrukturyzację mającą na celu obniżenie kosztów oraz skoncentrowanie zasobów na priorytetach strategicznych, w ramach której studio skupi się na pracach nad serią „Rainbow Six”, a zmiany dotkną maksymalnie 51 osób. Jak podano w oświadczeniu, ostateczna decyzja nie zostanie podjęta do czasu zakończenia procesu konsultacji zbiorowych.

Tendencja ta wykracza poza Ubisoft. Kilka tygodni wcześniej związek zawodowy Bethesdy zorganizował marsz protestacyjny przeciwko zwolnieniom w Xboxie, które objęły ponad 440 stanowisk w studiach Bethesdy i dotknęły długoletnich pracowników, w tym Christiane Meister – artystkę z 27-letnim stażem, której przypisuje się kształtowanie wyglądu rasy Khajiit w grze „Skyrim”. W 2024 roku ponad 240 pracowników Bethesdy zrzeszyło się w związku zawodowym i argumentowało, że status zrzeszonych pracowników daje im prawa, których nie mają pracownicy studiów niezrzeszonych. Stanowisko związku było jednoznaczne: firma chciała, by zwolnienia uznano za fakt dokonany, a pracownicy się temu sprzeciwili.

Nie kwestionuję analiz leżących u podstaw tych zwolnień; jeśli już, to uważam, że to właśnie liczby są prawdziwym motorem tych działań. Nie mogę jednak pogodzić się z wizerunkowym aspektem tej sytuacji, ponieważ zwolnienie twórców najbardziej udanej premiery ostatniej dekady, a następnie zaniżanie wysokości ich odpraw, pokazuje wszystkim obserwatorom, jak mało firma ich ceni. Wolałbym, żeby Ubisoft poświęcił część swojego wizerunku na godne pożegnanie, zamiast oszczędzać kilka euro i sprawiać wrażenie, jakby wyrzucał własne talenty za drzwi.

Przeczytaj także: według informatora xj0nathan firma Ubisoft może zaprezentować swoją kolejną główną odsłonę serii, „Assassin’s Creed Codename Hexe”, podczas targów Gamescom 2026 w Kolonii w sierpniu tego roku; akcja gry toczy się w XVI-wiecznych Niemczech w czasach Świętego Cesarstwa Rzymskiego, a jej bohaterką jest nowa postać o imieniu Anika, choć Ubisoft nie potwierdził jeszcze, co zaprezentuje podczas targów.