Trwałe dziedzictwo Fallout 4: Dekada sukcesu napędzanego przez graczy

Ponad dziesięć lat po premierze, Todd Howard i inne kluczowe postacie z Bethesda Game Studios zastanawiają się nad trwałym sukcesem Fallout 4, tytułu, który na nowo zdefiniował serię i pozostaje jej najczęściej graną odsłoną. Wprowadzenie solidnego systemu rzemiosła i budowania osad, odejście od bardziej tradycyjnych korzeni serii RPG, okazało się kluczową decyzją. Ta zmiana w kierunku zawartości generowanej przez graczy nie tylko przyciągnęła mainstreamową publiczność, ale także ustanowiła nowy kamień węgielny dla przyszłych tytułów Bethesdy.

Postawienie przez studio na ekspresję graczy przekształciło postapokaliptyczny świat w płótno dla kreatywności, wybór, który nadal rezonuje z milionami graczy. Sukces gry jest mierzony nie tylko sprzedażą, która przekroczyła 25 milionów egzemplarzy do 2020 roku, ale także aktywną bazą graczy, która według danych SteamDB konsekwentnie przewyższa inne gry z serii. Podczas promocji drugiego sezonu serialu telewizyjnego Fallout, Todd Howard wspomniał, że nie grał w rozbudowany mod Fallout: London, ale oglądał jego filmy.

Podróż do Fallout 4 była ewolucją dla studia. Po ogromnym sukcesie The Elder Scrolls V: Skyrim, zespół poczuł nowy poziom pewności siebie i spójności.

"Myślę, że do czasu premiery 4 nasz zespół był bardzo zgrany".

- główny projektant Emil Pagliarulo w ustnej historii Fallouta w Game Informer.

"Mieliśmy dobry rytm. Pracowaliśmy razem od dłuższego czasu i myślę, że było to bardzo ważne, gdy posuwaliśmy się naprzód".

To środowisko współpracy sprzyjało kulturze eksperymentowania. Wewnętrzne "game jamy" stały się kluczową częścią procesu rozwoju, pozwalając deweloperom na przedstawianie i prototypowanie nowych pomysłów. Wiele z tych eksperymentów, takich jak plecak odrzutowy dla Power Armor i podstawowa mechanika systemu Warsztatu, okazało się tak atrakcyjnych, że zostały zintegrowane z ostateczną wersją gry.

Decyzja o skupieniu się na tworzeniu i budowaniu była znaczącym przedsięwzięciem. "W czwórce poszliśmy w drugą stronę, tworząc świat tak gęsty, jak to tylko możliwe, ponieważ wymyśliliśmy cały system rzemiosła, w którym każdy kawałek złomu, który można znaleźć, można wykorzystać do budowania i tworzenia rzeczy" - wyjaśnił główny artysta Istvan Pely. Ta filozofia projektowa wymagała świata wypełnionego przedmiotami, które gracze mogliby odzyskać i zmienić ich przeznaczenie. System osadnictwa, zrodzony z eksperymentów, które rozpoczęły się wraz z DLC Hearthfire do Skyrim, był złożoną funkcją do wdrożenia.

"To była długa droga do uzyskania funkcjonalności, aby dowiedzieć się, jak będzie działać U.I.. Mieliśmy swego rodzaju zespół, który się tym zajmował"

zauważył Pely.

Wysiłek się opłacił, dodając ogromną wartość powtórki w erze, w której gry takie jak Minecraft pokazywały siłę kreatywności graczy. "To było nasze pierwsze podejście, ale było warto, bo myślę, że zdaliśmy sobie sprawę, że jeśli uda nam się to rozgryźć, może to stać się swego rodzaju podstawą Bethesdy".

Filozofia ta została wyraźnie przeniesiona do kolejnych tytułów, takich jak Starfield, z jego skomplikowanymi statkami i placówkami.

Widzę trwały wpływ tych wyborów projektowych za każdym razem, gdy patrzę na dzieła społeczności gry. Początkowym pomysłem na scenerię Fallouta 4 był Nowy Jork, ale zespół ostatecznie zdecydował się na Boston, a decyzję tę poparł Pagliarulo, który pochodzi z tego regionu.

"Boston to świetne miejsce, w którym można wykorzystać historię i amerykański charakter serii w wyjątkowy sposób".

- Howard

Zespół dążył również do innego tonu wizualnego w porównaniu do swojego poprzednika.

"Chodziło o to, by nie była tak ponura wizualnie i tonalnie jak Fallout 3, i chcemy, by każda gra miała swoją własną tożsamość" - wyjaśnił Howard.

wyjaśnił Howard. Pely rozwinął tę kwestię, mówiąc:

"W przypadku 4 zdecydowanie chcieliśmy odejść od tego na rzecz bardziej idei, 'Jest teraz jakaś nadzieja', jakby cywilizacja zaczynała się odbudowywać. Więc jest trochę jaśniej".

Wierzę, że ta zmiana tonalna przyczyniła się do jej szerszej atrakcyjności.

Fabuła Fallout 4 została również zaprojektowana tak, aby była bardziej osobista, rozpoczynając graczy w świecie przed upadkiem bomb. "Chciałem rozpocząć grę przed upadkiem bomb, pokazać świat wcześniej i zsynchronizować ciebie, gracza, z graczem na ekranie, gdzie widziałeś świat wcześniej, a teraz poniosłeś tę stratę" - powiedział Howard. Ten zabieg narracyjny miał na celu stworzenie silniejszego połączenia między graczem a podróżą jego postaci.

Zastanawiając się nad długowiecznością gry, Howard wyraża poczucie wdzięczności.

"Czujesz się niesamowicie szczęśliwy. Rozmawiamy o niej 10 lat później. Myślę, że nadal jest to prawdopodobnie najczęściej grana gra Fallout, a ty czujesz się naprawdę błogosławiony, że fani ją przyjęli i trzymali się jej".

- Todd Howard

Początkowa premiera gry okazała się ogromnym sukcesem, sprzedając się w ponad 12 milionach egzemplarzy w ciągu pierwszych 24 godzin. Były dyrektor marketingu Bethesdy, Pete Hines, nazwał ją "najbardziej udaną grą, jaką kiedykolwiek wprowadziliśmy na rynek w historii naszej firmy. Bardziej niż Skyrim, jeśli chodzi o to, co zrobiliśmy". Ciągłe wsparcie poprzez DLC i zawartość Creation Club, z oficjalnymi premierami w 2025 roku, sprawiło, że świat Fallout 4 żyje i kwitnie.

Jego sukces ugruntował wartość zawartości kierowanej przez graczy, która stała się integralną częścią filozofii projektowania Bethesdy. Jak ujął to Pely, innowacja w Fallout 4 "jest teraz częścią naszego zestawu sztuczek". Nieprzemijająca popularność gry sprawiła, że jej port na Switch 2 stał się priorytetem dla studia.

Przeczytaj również, że Todd Howard mógł nieumyślnie zasugerować lokalizację bardzo oczekiwanego The Elder Scrolls VI. W odpowiedzi na pytanie, czy nowa gra będzie zawierać więcej drzew niż Skyrim, twierdząca odpowiedź Howarda wywołała spekulacje fanów. Wielu z nich uważa, że akcja kolejnej odsłony gry rozgrywać się będzie w Valenwood, prowincji Tamriel słynącej z rozległych, gęstych lasów i drzewiastych miast. Chociaż sugerowano potencjalne okno premiery w latach 2028-2029, ta możliwa wskazówka dotycząca scenerii gry stała się głównym punktem dyskusji wśród fanów.