Eric Barone omawia rozwój i oczekiwania związane z Haunted Chocolatier

Eric Barone nie spieszy się z rozwojem swojego kolejnego projektu, Haunted Chocolatier. Po ogromnym sukcesie gry Stardew Valley, która stała się kamieniem węgielnym gatunku przytulnych gier i symulatorów rolnictwa, oczekiwania wobec jego nowej gry są wysokie.

Fani z niecierpliwością oczekują, kiedy będą mogli zdobyć nowy tytuł, ale Barone konsekwentnie utrzymuje, że gra zostanie wydana wtedy, gdy uzna ją za gotową, a nie zgodnie z jakimkolwiek zewnętrznym harmonogramem.

Według wywiadu IGN, takie podejście zapewnia, że produkt końcowy spełnia jego osobiste standardy jakości. Oczekiwanie na nowy tytuł od uznanego dewelopera utrzymuje zaangażowanie społeczności, nawet bez konkretnej daty premiery na horyzoncie. Prace nad grą postępują, choć być może nie tak szybko, jak życzyłby sobie tego sam Barone. Niedawno podzielił się on swoim spojrzeniem na harmonogram prac nad grą i swoim przywiązaniem do jakości, a nie szybkości.

Nie wydam niczego, z czego nie będę zadowolony. Jeśli nie uważam, że to świetna gra, to jej nie wydam. Więc nawet jeśli zajmie to lata, niech tak będzie. Właśnie to chcę zrobić.

- Eric Barone

To celowe tempo jest możliwe dzięki brakowi zewnętrznej presji finansowej. Barone nie szukał finansowania ze źródeł zewnętrznych ani poprzez kampanie crowdfundingowe. Nie ma też planów dotyczących zamówień przedpremierowych, co eliminuje wszelkie zobowiązania do dotrzymania z góry określonego terminu premiery. Ta niezależność pozwala mu całkowicie skupić się na procesie twórczym bez ciężaru oczekiwań inwestorów lub wymagającego harmonogramu wydawcy. Nie czuje się zobowiązany umową do dostarczenia gry w określonym terminie, co daje mu swobodę pracy w tempie, które najlepiej służy projektowi. Choć sam przyznaje, że odczuwa presję, by nie zawieść fanów przedłużającym się cyklem deweloperskim, postrzega to raczej jako konstrukt mentalny niż fizyczne zobowiązanie. Rdzeń jego pracy pozostaje skoncentrowany na jego własnej wizji i harmonogramie, kiedy gra zostanie ukończona i dopracowana w satysfakcjonujący go sposób.

Tak naprawdę nie jestem nikomu winien tej gry. Jest tak, że kiedy chcę ją zrobić i kiedy chcę ją wydać, to zostanie ukończona.

- Eric Barone

Sukces Stardew Valley stworzył wyjątkową formę presji. Barone przyznał, że poruszanie się po oczekiwaniach stawianych przez jego poprzednie prace było poważną walką. Jego celem jest stworzenie gry, z której jest osobiście dumny, bez nadmiernego wpływu oczekiwań opinii publicznej. Niemal niemożliwe jest jednak dla niego nie brać pod uwagę tego, jak gra zostanie odebrana przez publiczność, która pokochała jego pierwszy duży tytuł. Powoduje to wewnętrzny konflikt między tworzeniem gry, którą chce stworzyć, a zapewnieniem, że spełni ona oczekiwania oddanej grupy fanów. Zdaje sobie sprawę, że dostarczenie czegoś, co zbytnio odbiega od tego, na co liczą gracze, może doprowadzić do rozczarowania, czego wolałby uniknąć. To balansowanie pomiędzy jego artystyczną integralnością a pragnieniami odbiorców jest nieustannie brane pod uwagę podczas tworzenia gry.

Chcę po prostu zrobić grę, którą chcę zrobić, ale nie chcę też, by wielu osobom gra się nie spodobała, bo spodziewali się czegoś innego. To nie będzie dobre uczucie. Wiem o tym.

- Eric Barone

Pomimo wyzwań, Barone kontynuuje pracę nad nowym tytułem, jednocześnie wspierając Stardew Valley znacznymi aktualizacjami. Wciąż nie wiadomo, kiedy Haunted Chocolatier zostanie ukończone, ale prace nad grą są kontynuowane w stałym, choć niespiesznym tempie.

Przeczytaj również, że niedawna fala dyskusji wokół znanego wydarzenia w Stardew Valley pokazuje, jak niewielki festiwal może nadal zachwiać długotrwałą dobrą opinią. Taniec Kwiatów zawsze był kamieniem milowym, ale był także punktem tarcia wśród graczy, którzy uważają, że moment ten potyka się w sposób, który wyróżnia się na tle przemyślanego projektu gry. Rozmowy te powróciły w tym tygodniu, nawet gdy twórca ConcernedApe potwierdził, że kolejna duża aktualizacja jest oficjalnie w przygotowaniu. Kontrast między dawnymi frustracjami a obietnicą nowej zawartości ożywił debatę, która trwa pomimo prawie dekady ciągłych ulepszeń.