Przyszłość Ashes Of Creation jest niepewna po rezygnacji dyrektora i starszego personelu

Rozwój gry Ashes of Creation stoi w obliczu niepewnej przyszłości po tym, jak jej dyrektor i znaczna część kierownictwa zrezygnowała z pracy, co doprowadziło do "masowych zwolnień" w Intrepid Studios. Sytuacja rozwinęła się gwałtownie pod koniec stycznia, pozostawiając graczy i pozostały personel w stanie niepokoju.

Steven Sharif, twórca i reżyser crowdfundowanego MMORPG, ogłosił swoje odejście, powołując się na fundamentalne nieporozumienia z zarządem firmy. Stwierdził, że nie może etycznie wspierać podejmowanych decyzji. Po jego rezygnacji duża część kierownictwa Intrepid Studios również zdecydowała się odejść. W odpowiedzi zarząd zainicjował zawiadomienia WARN Act, sygnalizując masowe zwolnienia pracowników.

Sharif odniósł się do tej sytuacji w ograniczonym oświadczeniu wydanym jako osoba prywatna, a nie przedstawiciel firmy.

"Kontrola nad firmą odsunęła się ode mnie, a zarząd zaczął kierować działaniami, z którymi nie mogłem się etycznie zgodzić ani ich przeprowadzić. W rezultacie zdecydowałem się zrezygnować w proteście, zamiast użyczać swojego nazwiska lub autorytetu decyzjom, których nie mogłem etycznie poprzeć. Po mojej rezygnacji zrezygnowała znaczna część kierownictwa wyższego szczebla. Po tych odejściach zarząd podjął decyzję o wydaniu zawiadomień WARN Act i przeprowadzeniu masowych zwolnień. W tej chwili nie mogę odpowiedzialnie mówić o dalszych szczegółach ze względu na trwające kwestie prawne i zarządcze. Mogę tylko powiedzieć, że deweloperzy i pracownicy działali w dobrej wierze i zasłużyli na coś lepszego niż niepewność, z którą muszą się teraz zmierzyć. Jestem niesamowicie przerażony tą sytuacją".

- Steven Sharif

Przed tymi wydarzeniami, 27 stycznia, na oficjalnej stronie gry pojawiło się powiadomienie. Wiadomość, podpisana przez "zespół Ashes of Creation", potwierdzała frustrację graczy związaną z takimi kwestiami jak RMT, boty, oszustwa, systemy PvP i problemy z wydajnością. W poście obiecano zająć się tymi problemami i ogłoszono, że zaplanowana aktualizacja rozwojowa zostanie przeniesiona na 13 lutego. Oświadczenie miało na celu zapewnienie społeczności, że zespół aktywnie pracuje nad tymi problemami, opisując rozwój gry jako nieliniowy proces, który czasami wymaga fundamentalnych zmian. Poproszono graczy o cierpliwość, podkreślając ich rolę w otwartym rozwoju gry. List nie nawiązywał jednak do wewnętrznych zawirowań, które wkrótce miały zostać upublicznione.

Reakcja społeczności była pełna obaw i zamieszania, a wielu graczy, którzy niedawno zakupili wersję wczesnego dostępu do gry, martwiło się o jej przyszłość. Strona Steam gry została zalana negatywnymi recenzjami i pytaniami o rentowność projektu.

Poczucie końca zostało wzmocnione, gdy Margaret Krohn, dyrektor ds. komunikacji, ogłosiła swoje odejście z Intrepid Studios na LinkedIn. W swoim poście wyraziła wdzięczność społeczności i swojemu zespołowi oraz rozczarowanie obrotem wydarzeń.

"Jeśli chodzi o to, jak to wszystko się skończyło... Naprawdę nie mam słów. Nie tego się spodziewałam. Ale trzymam się dobra, ponieważ było go tak wiele" - napisała.

Zapytana bezpośrednio, czy Ashes of Creation zostało anulowane, Krohn stwierdziła, że nie może odpowiedzieć, ponieważ już tam nie pracuje. Wyraziła jednak osobiste wątpliwości co do możliwości kontynuowania projektu po odejściu zespołu deweloperskiego, który opisała jako "serce i duszę produktu". Seria rezygnacji i zwolnień rzuciła długi cień na ambitną grę MMORPG, która w 2017 roku zebrała ponad 3,2 miliona dolarów od prawie 20 000 wspierających. Przyszłość Verry, świata Ashes of Creation, wisi teraz na włosku.