Głębokie zanurzenie w lśniącym świecie i zmarnowane szanse kosmicznej księżniczki Kaguyi!

Film anime „Cosmic Princess Kaguya!”, dostępny już na Netflixie, przedstawia historię z elementami, które mogą wydawać się znajome fanom Studia Ghibli i miłośnikom tradycyjnego folkloru. Historia ma swoje korzenie w japońskim eposie „Taketori Monogatari”, co można przetłumaczyć jako „Opowieść o zbieraczu bambusa”. Ta klasyczna baśń, której głównym bohaterem jest dziewczynka z Księżyca, odkryta przez swoich przybranych, ziemskich rodziców jako niemowlę w łodydze bambusa, stanowi fundamentalną historię w Japonii. Scenarzysta i reżyser Shingo Yamashita wykorzystuje kluczowe detale tego oryginalnego materiału i odtwarza je w hipertechnologicznym, pop-estetycznym kontekście.

Zamienia feudalną scenerię oryginału na współczesną Japonię, gdzie życie kręci się wokół internetu. Choć takie podejście pozwala na przeżycie pełne hipnotyzujących efektów wizualnych i pięknie zaprojektowanych postaci, filmowi ostatecznie nie udaje się uchwycić głębokiego potencjału emocjonalnego tkwiącego w tej historii. Główną bohaterką jest Iroha Sakayori, licealistka, której życie charakteryzuje się natłokiem zajęć i sztywnym harmonogramem. Jej starannie zorganizowany świat zaczyna się rozpadać, gdy w jej życiu niespodziewanie pojawia się tajemnicza dziewczyna z Księżyca.

Dyskusja wokół filmu często wskazuje na jego folklorystyczne korzenie w „ Opowieści o zbieraczu bambusa ”. Historia ta zyskała znaczącą popularność na całym świecie w 2013 roku wraz z premierą „Opowieści o księżniczce Kaguya”, ostatniego dzieła filmowego uznanego współzałożyciela Studia Ghibli, Isao Takahaty. W wersji Yamashity, po wyczerpującym okresie intensywnej nauki połączonej z pracą na pół etatu, Iroha odkrywa świecący słup telefoniczny.

Ta niezwykła konstrukcja otwiera się, ukazując śpiące spokojnie niemowlę, oświetlone kolorowymi światłami i radosną melodią wypełniającą jej małą przegródkę. Iroha, choć niechętna do zmiany planu dnia, czuje, że nie może zostawić niemowlęcia. Niepewna, co robić i zaniepokojona konsekwencjami tego dziwnego spotkania, postanawia zabrać je do domu. Nadprzyrodzone dziecko doświadcza przyspieszonego starzenia, magicznie przemieniając się z noworodka w niemowlę w ciągu jednej nocy.

Iroha nie jest w stanie wyjaśnić władzom tajemniczego pochodzenia dziecka, przez co zostaje bez żadnego oficjalnego wsparcia. Nie mija wiele czasu, a z małego dziecka wyrasta energiczna nastolatka o imieniu Kaguya. Adaptuje się do nowego otoczenia z niesamowitą szybkością, ucząc się tajników zakupów online równie szybko, jak nauczyła się chodzić. Choć wygląda na rówieśniczkę Irohy, Kaguya nie wykazuje się taką samą niezależnością, co wzmacnia poczucie odpowiedzialności u jej ludzkiej przyjaciółki.

Pewnego dnia, znudzona, czekając na powrót Irohy ze szkoły, Kaguya wykorzystuje pieniądze Irohy na zakup drogich soczewek kontaktowych VR, identycznych z tymi, które Iroha już posiada. Następnie prosi Irohę, aby nauczył ją ich używać. Soczewki te są kluczem do dostępu do Tsukuyomi, rozległego metawersum, które jest popularnym miejscem spotkań streamerów, graczy i ich fanów. Widząc szczerą radość i fascynację Kaguyi nowością tego cyfrowego świata, Iroha przypomina sobie jej własne, beztroskie i radosne lata młodości. Ta wspólna chwila skłania ją do opowiedzenia Kaguyi o świecie Tsukuyomi i pomocy w odniesieniu tam sukcesu.

Początkowa faza ich związku uwypukla głębię lęków Irohy o własną przyszłość. Jest tak pochłonięta strachem przed zaległościami w nauce lub oblaniem egzaminów, że nigdy nie przestaje kwestionować serii niewytłumaczalnych zdarzeń rozgrywających się na jej oczach. Jednak gdy Kaguya zaczyna odkrywać możliwości Tsukuyomi, poszukuje dla siebie szczęśliwszej historii niż ta związana z jej tradycyjną baśnią. W ten sposób nieświadomie pomaga swojej ludzkiej przyjaciółce na nowo odkryć jej własną kreatywną stronę. Kaguya postanawia wziąć udział w konkursie dla streamerów na żywo, co motywuje Irohę do powrotu do dawno porzuconych kompozycji muzycznych. Wydarzenie jest organizowane przez Yachiyo, słynną idolkę AI, która pełni również funkcję administratorki metawersum Tsukuyomi. Główną nagrodą dla uczestnika, który przyciągnie najwięcej fanów podczas konkursu, jest możliwość nagrania współpracy z samą Yachiyo.

Yamashita, wraz ze współscenarzystką Saeri Natsuo, wykorzystuje fundamentalne elementy oryginalnej opowieści i postać Kaguya-hime, aby stworzyć odbicie Irohy. Ten zabieg narracyjny zachęca widzów do zastanowienia się nad tym, co Iroha straciła w walce o samowystarczalność po wyprowadzce z domu, będąc jeszcze w liceum. Film nie prezentuje otwartej ani agresywnej krytyki kapitalizmu, ale subtelnie porusza ten temat, ilustrując wyczerpujące skutki wymagań stawianych Irohie. Chociaż film ten jest debiutem reżyserskim Yamashity, jego bogate doświadczenie jako kluczowego animatora uznanych serii anime, takich jak „Frieren: Beyond Journey's End” i „Tengen Toppa Gurren Lagann”, jest widoczne w całej produkcji. Każdy ruch postaci charakteryzuje się niezwykłą płynnością i naturalnością. Chociaż „Cosmic Princess Kaguya!” to opowieść o dojrzewaniu, jej sekwencje akcji cechują się jakością dorównującą najlepszym anime battle shonen.

Podczas walk rozgrywających się w metawersum, które przypominają unikalną adaptację League of Legends, siła każdego ciosu jest oddana z ekscytującym efektem. Sceny taneczne w szczególności wyróżniają się jako dowód kunsztu animatorów zaangażowanych w projekt. Animowanie tańca to niezwykle trudne zadanie, ponieważ często prowadzi do ruchów, które wydają się sztywne, mechaniczne lub niesamowite. W tym filmie ruchy postaci wydają się wyraźnie ludzkie, ekspresyjne i idealnie zsynchronizowane z rytmem muzyki.

Zamiast polegać na ulotnych odniesieniach do realnej popkultury, by wywołać u widzów proste momenty rozpoznania, film konstruuje świat głęboko i całkowicie zakorzeniony we współczesnej japońskiej kulturze popularnej i cyfrowej. Japońska scena streamingowa VTuberów to fascynujące i złożone zjawisko, wykraczające daleko poza zwykłe transmitowanie sesji gier czy angażowanie się w „zwykłe czaty”. Japońscy VTuberzy wypracowali własne, unikalne rytuały i tradycje. Należą do nich debiutanckie transmisje na żywo, podczas których prezentują funkcje swojego awatara i dzielą się swoimi danymi osobowymi, a także uroczystości ukończenia studiów, które są formalnym zakończeniem kariery streamingowej.

Uroczystościom wręczenia nagród zazwyczaj towarzyszy oficjalne oświadczenie VTubera i finałowa transmisja na żywo, upamiętniająca tę okazję. Japońska scena VTuberów przekształciła się w potężny przemysł. Wielu VTuberów z powodzeniem rozpoczyna karierę jako artyści kreatywni po zbudowaniu oddanej społeczności fanów online. Dzięki agencjom takim jak HoloLive, które przekształcają artystów VTuberów w gwiazdy tras koncertowych, droga od streamera do sławnego muzyka jest bardziej ugruntowana niż kiedykolwiek. Film zgłębia to współczesne zjawisko, gdy Kaguya aktywnie zabiega o pozyskanie nowych fanów w metawersum Tsukuyomi. Muzyka jest centralnym elementem filmu, stanowiąc główną motywację do udziału Kaguyi i Irohy w konkursie. Jest ona również nierozerwalnie związana z przeszłością Irohy i jej rodziną.

Ścieżka dźwiękowa filmu zawiera utwory znanych twórców Vocaloid, takich jak 40mP i HoneyWorks. Był to strategiczny wybór w przypadku filmu, w którym technologia odgrywa tak ważną rolę. Utwory skutecznie nadają światu Tsukuyomi odpowiednio elektroniczny i kolorowy klimat. Oprawa wizualna Tsukuyomi jest pięknie animowana. Miejski pejzaż z neonowymi, latającymi rybami unoszącymi się pośród tradycyjnej japońskiej architektury nadaje filmowi futurystyczną, przypominającą Blade Runnera estetykę, którą anime często tak dobrze oddaje. Ten styl wizualny tworzy ekscytujący i efektowny kontrast z folklorystycznym materiałem źródłowym filmu. Muzyka i efekty wizualne zostały starannie przemyślane i zrealizowane, aby stworzyć doświadczenie, które jest jednocześnie nowoczesne i magiczne.

Projekt postaci również zasługuje na uwagę. Internetowe awatary Irohy i Kaguyi odzwierciedlają ogromną uwagę i energię, jaką wiele osób wkłada w wyrażanie swojej tożsamości w przestrzeni wirtualnej. Prawdziwą gwiazdą projektu jest jednak Yachiyo, idolka sztucznej inteligencji. Jej projekt z powodzeniem oddaje boską, niemal eteryczną naturę postaci, jednocześnie nadając jej charakterystyczny charakter idolki muzycznej, co można porównać do efektów niektórych z najlepszych postaci Hatsune Miku w prawdziwym życiu. Piękne scenariusze i porywająca muzyka sprawiają, że 143-minutowy film to wciągająca rozrywka, ale te elementy nie wystarczają, by zrekompensować rozczarowujące rozwiązania fabularne.

Iroha jest jeszcze młodą dziewczyną, mimo ciężaru obowiązków, które zmusiły ją do zbyt szybkiego dojrzewania. Chaos, który wnosi Kaguya, wraz z jej dziecinnym i marzycielskim spojrzeniem na świat, działa jak katalizator transformacji Irohy. Stopniowo odnajduje siłę, by na nowo dążyć do własnego szczęścia. Jednak film zbyt łatwo i pochopnie odsłania znaczący bagaż emocjonalny Irohy. Na początku życia straciła ojca, który był jedyną osobą wspierającą jej zaangażowanie w muzykę jako akt twórczej wolności. Jej brat opuścił dom, co pozbawiło ją zarówno towarzysza gry, jak i źródła wsparcia emocjonalnego. Co najważniejsze, relacja Irohy z matką odegrała fundamentalną rolę w kształtowaniu jej niepewności i lęków.

Po śmierci ojca Irohy, jej matka stała się surowa i zdystansowana, mówiąc młodej dziewczynie, że jej twórcze dążenia nie są warte zgłębiania, jeśli nie odniesie sukcesu. Ten głęboki, rodzinny dramat emocjonalny nigdy nie znajduje w filmie pełnego rozwiązania. Oczekiwane rozwiązania nie następują. Film poświęca zbyt wiele czasu na ukazanie siły relacji Irohy z nowymi i starymi przyjaciółmi, wystawiając ich na wyzwania, takie jak konkursy na żywo, a nawet walki z kosmitami. To skupienie przesuwa narrację bardziej w stronę przygody opartej na sile przyjaźni niż w pełni dopracowanej historii o dorastaniu, skupionej na osobistej podróży Irohy.

Przyjaźń Kaguyi zmienia Irohę, ale film przyćmiewa jej rozwój osobisty, skupiając się zbyt mocno na dynamice ich relacji. Wydaje się, że Iroha w pewnym momencie poza ekranem godzi się ze swoimi uczuciami do siebie i matki. Choć wyraźnie się zmienia, ucząc się polegać na przyjaciołach, by osiągać swoje cele, narracja nie zapewnia jej katharsis, którego ewidentnie potrzebuje w relacji z matką. To marnotrawstwo napięcia emocjonalnego, które starannie budowano w pierwszej połowie filmu. Iroha nigdy aktywnie nie mierzy się z bólem, który nosi w sobie, w sposób, który wydawałby się zasłużony lub kompletny, brakuje jej mocnego momentu, takiego jak konfrontacja Taki i Mitsuhy na szczycie góry w filmie Makoto Shinkaia „Twoje imię” z 2016 roku.

„Cosmic Princess Kaguya!” to produkcja o wysokiej wartości i doskonały przykład tego, co potrafi współczesny przemysł anime. Od oprawy wizualnej po muzykę, to film anime najwyższej klasy.

Zaprasza widzów od samego początku barwną scenografią i zachwycającymi projektami postaci. Subtelny, poetycki ton łączy historię Kaguya-hime, stanowiącą fundament kulturowy, z historią dorastania dziewczyny mieszkającej we współczesnej Japonii. Jednak ten długi film ostatecznie osłabia jego emocjonalny potencjał. Choć został on wyraźnie zaprojektowany tak, aby reżyser Shingo Yamashita mógł wykorzystać swoje wieloletnie doświadczenie jako animator, prezentując swoje wyczucie w tworzeniu pięknie animowanych scen, sceny te w niewielkim stopniu przyczyniają się do postępu w procesie uzdrawiania Irohy. Jej ważne problemy osobiste zasługiwały na lepsze zakończenie, rozwiązanie równie doniosłe, jak wizualne widowisko, które otacza jej historię.