Remake Resident Evil 4 pozwoli graczom wcielić się w Ashley Graham

Resident Evil 4 Remake nie zawsze miał otwierać się z Leonem S. Kennedym wysiadającym z samochodu na spokojnej leśnej drodze. Na wczesnym etapie rozwoju Capcom stworzył inną sekwencję otwierającą, w której gracze kontrolowali Ashley Graham przed jej porwaniem. Koncepcja ta, znana wewnętrznie jako Rozdział 0, została opracowana na tyle daleko, że była częściowo grywalna, zanim została usunięta z ostatecznej wersji.

W dostarczonej wersji Resident Evil 4 Remake, remake'u, o którym wspominaliśmy od ponad dwóch lat, struktura odzwierciedla oryginalną grę z 2005 roku. Leon przybywa sam, bada sprawę zaginięcia córki prezydenta USA i niemal natychmiast zostaje wciągnięty w wir przemocy. Remake dodaje nowe sceny i rozszerzone obszary, ale zachowuje ten punkt wejścia. Rozdział 0 zmieniłby ton i punkt widzenia od pierwszych minut.

Wycięta sekwencja koncentruje się na Ashley w rozszerzonym obszarze leśnym poza wioską. Las ten znajduje się w pobliżu miejsca, w którym Leon spaceruje później na początku remake'u. Gracze mogliby poprowadzić Ashley przez środowisko, unikając ganados, poruszając się cicho, a nie walcząc. Projekt koncentrował się na skradaniu i obserwacji, wzmacniając jej wrażliwość przed rozpoczęciem głównej historii.

Podczas misji Ashley jest świadkiem rytualnej ofiary składanej przez kult kontrolujący region. Krótka wersja tego momentu pojawiła się we wczesnym zwiastunie, oferując jedyny oficjalny wgląd w Rozdział 0 przed premierą. Scena bezpośrednio przedstawiała zagrożenie, bez obecności Leona, i pokazywała Ashley jako świadka przemocy, która definiuje wioskę.

Rozgrywka całkowicie unikała walki. Ashley ukrywała się przed patrolującymi wrogami i poruszała się ścieżkami przez las. W pewnym momencie zauważa ganado ciągnącego Luisa Serę przez okolicę. Sugeruje to, że Luis jest zabierany do piwnicy, gdzie Leon później się z nim spotka. Te powiązania sugerują, że Rozdział 0 został zbudowany tak, aby był ściśle powiązany z główną narracją, a nie jako odłączony prolog.

Sekwencja zakończyła się zgodnie z oczekiwaniami. Po krótkim pościgu Ashley zostaje schwytana przez mieszkańców wioski. Wynik nie zmienił fabuły, a jedynie drogę, jaką gracze obrali, by do niej dotrzeć. Do czasu przybycia Leona, historia pokazałaby już strach Ashley i metody wroga z jej perspektywy.

Dowody na istnienie niedokończonego rozdziału pojawiły się niedawno w materiale wideo zmontowanym przez moddera Michaela "Thekempy'ego" Kempa. Wykorzystując resztki zasobów i częściowo zaimplementowane sekcje, wideo rekonstruuje fragmenty rozdziału 0. Brakuje dużych części lub są one niekompletne, co wskazuje, że misja została wycięta przed ostatecznym dopracowaniem. Ocalały materiał potwierdza jednak zakres pomysłu i jego zaawansowanie.

Capcom nie podał szczegółowego wyjaśnienia usunięcia otwarcia. Decyzja wydaje się być zakorzeniona w tempie i znajomości. Schwytanie Ashley jest znanym wydarzeniem, które wprawia całą grę w ruch. Otwarcie gry grywalną sekwencją, która prowadzi do tego samego wyniku, mogło wydawać się zbędne, szczególnie dla powracających graczy. Remake zawiera już krótkie grywalne sekcje dla Ashley w dalszej części gry, dając jej agencję bez ponownego definiowania wprowadzenia.

Reputacja Ashley również prawdopodobnie odegrała pewną rolę. W oryginalnym Resident Evil 4 była ona częstym źródłem frustracji dla niektórych graczy ze względu na mechanikę eskorty i podatność na ataki. W remake'u przerobiono jej zachowanie i prezentację, zmniejszając poczucie, że istnieje tylko jako ciężar. Mimo to rozpoczęcie gry z Ashley zamiast Leonem mogło być postrzegane jako ryzyko, którego Capcom nie zdecydował się podjąć.

Ostateczna wersja zamiast tego zapewnia znajome otwarcie zaostrzone nowoczesnymi wartościami produkcyjnymi. Pojawienie się Leona pozostaje kotwicą dla gracza, podczas gdy rozszerzone środowiska i zmienione spotkania szybko budują napięcie. Rozdział 0, choć koncepcyjnie interesujący, spowolniłby przejście do akcji.