Dyrektor Arkane zapewnia, że Blade jest nadal w fazie rozwoju

Według kierownictwa studia, Blade jest nadal w fazie rozwoju w Arkane Lyon, pomimo rosnących obaw związanych z anulowanymi projektami o superbohaterach w branży gier. Potwierdzenie nastąpiło ponad dwa lata po ujawnieniu gry, po okresie niemal całkowitej ciszy, która wywołała spekulacje na temat jej statusu.

Arkane zapowiedziało Blade podczas gali The Game Awards w 2023 roku, pozycjonując projekt jako jeden z głównych tytułów Marvela dla jednego gracza pod szyldem Bethesda Softworks. Od tego czasu studio nie ujawniło rozgrywki, planów premier ani aktualizacji produkcji. Ta nieobecność stała się jeszcze bardziej zauważalna, gdy kilka popularnych gier o superbohaterach zostało odłożonych na półkę lub po cichu porzuconych, w tym projekt Black Panther od EA i doniesienia o anulowanym trybie wieloosobowym gry o Spider-Manie.

Anulowanie produkcji podsycało niepokój o przyszłość Blade'a. Gry Marvela kiedyś korzystały z dynamiki marki, która przekładała się na pewność komercyjną, ale ostatnie lata pokazały, że licencjonowane tytuły nie gwarantują już ukończenia ani premiery. W tym okresie zamknięto całe studia, w tym Monolith Productions po anulowaniu gry Wonder Woman. W tym kontekście milczenie Blade'a zostało przez niektórych odczytane jako sygnał ostrzegawczy.

Sytuacja uległa zmianie po wpisie twórcy treści Bethesdy i Arkane, TheArkaneRealm, który publicznie umieścił Blade'a na liście projektów, które – jak mieli nadzieję – powrócą. Dwa dni później, współdyrektor Arkane Lyon, Dinga Bakaba, odpowiedział bezpośrednio, oferując rzadkie i jednoznaczne potwierdzenie, że prace nad grą trwają.

„Zespół ciężko pracuje, wszyscy są niesamowicie dumni i prześcigają samych siebie. Prosimy o cierpliwość, to będzie wyjątkowy mecz i mamy nadzieję, że spełni wysokie standardy, które sobie i wam wszystkim stawiamy” – napisał Bakaba. — Dinga Bakaba

Oświadczenie nie zawierało szczegółów produkcji ani harmonogramu, ale jego jasność miała znaczenie. Bakaba nie określił Blade'a jako wstrzymanego, zrewidowanego lub będącego w trakcie przeglądu. Opisał aktywny zespół, trwające prace i wewnętrzne przekonanie o tym, co do tej pory udało się stworzyć. Dla wielu obserwatorów to wystarczyło, by wyróżnić Blade'a na rosnącej liście projektów o superbohaterach, które nigdy nie ujrzały światła dziennego.

Zaangażowanie Arkane Lyon również kształtuje oczekiwania. Studio znane jest z wciągających tytułów dla jednego gracza, takich jak Dishonored i Deathloop, z naciskiem na autorskie środowiska, inicjatywę gracza i systemowy design. Blade oznacza zwrot w stronę licencjonowanej produkcji Marvela, ale nadal pozycjonuje się jako oparta na narracji, samodzielna gra, a nie jako usługa na żywo lub gra wieloosobowa.

To rozróżnienie zyskało na znaczeniu wraz ze zmianą priorytetów wydawców. Kilka anulowanych gier o superbohaterach było podobno powiązanych z rosnącymi budżetami, długimi cyklami rozwoju lub zmianami strategii korporacyjnych wokół modeli usług na żywo. Blade nigdy nie był publicznie przedstawiany jako gra oparta na usłudze, a dorobek Arkane sugeruje bardziej ograniczony zakres.

Szerszy krajobraz gier Marvela pozostaje niestabilny. Projekt Black Panther od EA został anulowany przed pokazaniem jakichkolwiek oficjalnych materiałów filmowych. Gra Iron Man od Motive jest nadal technicznie aktywna, choć aktualizacje są skąpe. Premiera Marvel 1943: Rise of Hydra była wielokrotnie opóźniana pomimo przedłużonych zapowiedzi, a termin jej premiery pozostaje niepewny. Chociaż Wolverine i Tokon: Fighting Souls od Insomniac mają się ukazać w 2026 roku, niewiele innych projektów Marvela ma ustalone terminy.

W tym kontekście przesłanie Bakaby pełni funkcję raczej pocieszenia niż promocji. Nie próbuje zmieniać oczekiwań ani obiecywać krótkoterminowych wiadomości. Zamiast tego, deklaruje ciągłość w czasach, gdy ciągłość nie jest już zakładana.

Ostatnim potwierdzonym kamieniem milowym Blade'a pozostaje zapowiedź z 2023 roku. Od tego czasu Arkane Lyon nie przeszło żadnej publicznie ujawnionej restrukturyzacji związanej z projektem. Bethesda nie zasygnalizowała również żadnych zmian w swoich planach wydawniczych dla Marvela. Brak dalszych materiałów brzmi teraz mniej jak ostrzeżenie, a bardziej jak odzwierciedlenie tradycyjnie zamkniętego procesu rozwoju Arkane.

Na razie Blade należy do wąskiej kategorii: gry Marvela wciąż w fazie rozwoju, prowadzonej przez studio z jasno określonym profilem dla jednego gracza, potwierdzonym przez dyrektora, a nie wywnioskowanym z przecieków czy dokumentów. W cyklu branżowym naznaczonym anulowaniem i konsolidacją, to właśnie to wyróżnia go spośród innych.

Nie ogłoszono żadnego okna premiery, a Bakaba nie zasygnalizował, kiedy mogą pojawić się kolejne aktualizacje. W komunikacie podkreślono cierpliwość, a nie tempo. Po miesiącach niepewności potwierdzenie to potwierdza jeden jasny fakt: Blade nie został anulowany, a Arkane wciąż go tworzy.