Studio Wildcard przesuwa sequel Ark na 2028 rok po latach opóźnień

Premiera gry Ark 2 została oficjalnie zaplanowana na 2028 rok, co wydłuża oczekiwanie na sequel długoletniej serii survivalowej Studia Wildcard do co najmniej ośmiu lat od jej ogłoszenia. Zmieniony harmonogram umieszcza Ark 2 kilka lat poza wcześniej podanymi celami i potwierdza, że projekt nie pojawi się we wczesnej fazie obecnego cyklu konsolowego.

Gra została po raz pierwszy ujawniona w 2020 roku wraz z kinowym zwiastunem z udziałem Vin Diesela, który szybko stał się kluczowy dla tożsamości sequela. Pięć lat później Ark 2 nadal nie ma ustalonej daty premiery poza szerokim oknem 2028 roku. Wcześniejsze plany umieszczały grę w 2023 roku, później przesunięto ją na koniec 2024 roku, po czym całkowicie zniknęła z publicznych osi czasu Studio Wildcard. Jej nieobecność na mapie drogowej zawartości serii na początku tego roku doprowadziła do spekulacji, że kontynuacja prześlizgnęła się poza rok 2026, co teraz zostało potwierdzone.

Zaktualizowany cel został powtórzony podczas Dnia Inwestora wydawcy Snail Games w Nowym Jorku, gdzie współzałożyciel Studio Wildcard, Jeremy Stieglitz, przedstawił dwuletni plan dla Ark: Survival Ascended, który celowo zmierza do progu Ark 2. Zamiast traktować sequel jako czystą przerwę, studio wykorzystuje rozszerzenia i aktualizacje systemów w swojej obecnej grze na żywo do testowania mechaniki przeznaczonej do kontynuacji.

"Taki jest nasz zamiar" - powiedział Stieglitz o oknie wydawniczym w 2028 roku. "Jedną z rzeczy związanych z tworzeniem Ark 2 było to, że czuliśmy, że musimy dowiedzieć się znacznie więcej o tym, jak stworzyć grę, którą chcieliśmy zrobić, i robić to etapami" - Jeremy Stieglitz.

Według Stieglitza, nadchodzące rozszerzenie Legacy of Santiago, zaplanowane na koniec 2027 roku, będzie działać jako narracyjny prequel i techniczny poligon doświadczalny. Jego celem jest wprowadzenie systemów walki i progresji zaplanowanych dla Ark 2, w tym przejście w kierunku trzecioosobowej walki wręcz inspirowanej Soulsami, jednocześnie pozwalając studiu na iterację w oparciu o opinie graczy na żywo, a nie poprawki po premierze.

"Tak więc w tym rozszerzeniu o nazwie Legacy of Santiago wprowadzimy wiele mechanik i funkcji, które chcieliśmy przetestować w Ark 2 jako rozszerzenie dla Ark: Survival Ascended" - powiedział Jeremy Stieglitz.

To ostrożne podejście zostało ukształtowane przez wcześniejsze zmiany w serii. Ark: Survival Evolved pojawiło się we wczesnym dostępie w 2015 roku, ewoluowało przez prawie dekadę i zostało skutecznie zremasterowane do Ark: Survival Ascended przy użyciu silnika Unreal Engine 5. Ta nowsza wersja sprzedała się w ponad czterech milionach egzemplarzy i obsługuje wieloplatformowe modowanie, z ponad 5000 stworzonych modów i setkami milionów pobrań. Stieglitz przyznał, że studio źle poradziło sobie z zakończeniem aktywnego wsparcia dla oryginalnej gry.

"Jedną z rzeczy, których się nauczyliśmy, jest to, że nie należy się żegnać, dopóki gracze tego nie chcą" - powiedział Jeremy Stieglitz.

Ark 2 jest rozwijany równolegle ze strategią rozszerzonego wsparcia, a nie od razu ją zastępuje. Studio Wildcard planuje kontynuować wydawanie płatnej zawartości dla Survival Ascended tak długo, jak gracze pozostaną zaangażowani, unikając kolejnego nagłego odcięcia, jednocześnie stopniowo kierując odbiorców w stronę sequela.

Vin Diesel pozostaje definiującym, ale niepewnym czynnikiem w rozwoju Ark 2. Oprócz głównej roli w grze, Diesel jest również wymieniony jako producent wykonawczy i wcześniej twierdził, że spędził ponad 1000 godzin w oryginalnej grze Ark. Jego faktyczny poziom zaangażowania w produkcję sequela pozostaje jednak nierozstrzygnięty.

"Pytanie brzmi: ile wydajności od niego otrzymamy?" powiedział Stieglitz. "Czy dostaniemy jeden dzień, pięć dni, osiem godzin? Nie wiadomo." - Jeremy Stieglitz

Zakres narracji Ark 2 jest bezpośrednio związany z tą dostępnością. Studio Wildcard przygotowało podobno wiele wersji fabuły, w zależności od tego, jak wiele przechwytywania wydajności i pracy głosowej może zaangażować Diesel. Chociaż zespół opisuje sequel jako mający znacznie bardziej ambitną narrację niż jakakolwiek wcześniejsza wersja Ark, plany te pozostają elastyczne.

"Mamy znacznie bardziej ambitną narrację zbudowaną dla Ark 2" - powiedział Stieglitz. "Ale będę szczery, będzie to w dużej mierze zależało od tego, jak bardzo zaangażowany będzie Vin Diesel" - Jeremy Stieglitz.

Oficjalny opis Ark 2 pozostał niezmieniony od czasu jego ujawnienia. "Przetrwaj przeszłość. Oswoić przyszłość" - czytamy w opisie, opisującym pierwotny świat, w którym ludzie i dinozaury rywalizują o dominację. Poza tymi ramami, konkretne szczegóły rozgrywki były skąpe, wzmacniając poczucie, że sequel jest nadal w fazie formacyjnej pomimo długiego okresu ciąży.

Okno 2028 pozycjonuje Ark 2 jako grę późnej generacji na obecny sprzęt lub potencjalny tytuł międzygeneracyjny, w zależności od strategii platformy. Na razie priorytetem Studio Wildcard wydaje się być ustabilizowanie ekosystemu na żywo, dopracowanie mechaniki w widoku publicznym i uniknięcie kolejnego pośpiesznego przejścia. Po latach przesuwania celów, Ark 2 nie jest już sprzedawany na najbliższy czas, ale na cierpliwość.

Źródło: Epic Games