Tencent odpiera pozew Sony w sprawie Horizon Zero Dawn

Tencent odpowiedział na pozew Sony w sprawie nadchodzącej gry Light of Motiram, składając wniosek o oddalenie twierdzeń, że projekt bezprawnie kopiuje uznany Horizon Zero Dawn studia PlayStation. Złożona w lipcu skarga Sony argumentowała, że nowy tytuł chińskiego wydawcy stanowi "rip-off" Horizon, który zadebiutował w 2017 roku i stał się jednym z najbardziej udanych nowych IP PlayStation.

Obrona Tencent ma na celu to, co nazywa przesadą ze strony Sony. Firma argumentuje, że Horizon Zero Dawn nie jest tak wyjątkowy, jak twierdzi Sony, wskazując na dziesięciolecia gier o podobnej mechanice, tematyce i prezentacji.

"Składając pozew w sprawie niewydanego projektu, który jedynie wykorzystuje te same uświęcone tradycją tropy przyjęte przez dziesiątki innych gier wydanych zarówno przed, jak i po Horizon - takich jak Enslaved, The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Far Cry: Primal, Far Cry: New Dawn, Outer Wilds, Biomutant i wiele innych - Sony dąży do niedopuszczalnego monopolu na konwencje gatunkowe". - Wniosek sądowy Tencent

We wniosku podkreślono własny język marketingowy Sony, który opisał Horizon Zero Dawn jako "podobny do żadnego fikcyjnego świata stworzonego wcześniej". Tencent odpiera, że twierdzenie to ignoruje wpływ innych tytułów akcji z otwartym światem, w tym Enslaved Ninja Theory: Odyssey to the West, do którego dyrektor artystyczny Horizon odniósł się kiedyś w zakulisowym dokumencie jako do bliskiego porównania.

Sprawę Sony dodatkowo komplikuje fakt, że do premiery Light of Motiram pozostały jeszcze dwa lata. Tencent argumentuje, że roszczenia Sony są spekulacyjne, ponieważ gotowy produkt może znacznie różnić się od wczesnych materiałów promocyjnych. Firma kwestionuje również próby Sony przypisania odpowiedzialności Tencent Holdings, zwracając uwagę na złożoność jej struktury korporacyjnej i twierdząc, że spółka macierzysta nie opracowuje bezpośrednio ani nie publikuje Light of Motiram.

"W każdym razie Tencent Holdings nie jest deweloperem ani wydawcą Light of Motiram" - czytamy w oświadczeniu. "Fakt, że Tencent Holdings złożył wniosek o rejestrację znaku towarowego LIGHT OF MOTIRAM nie sugeruje inaczej... zdecydowana większość zagranicznych znaków towarowych w portfolio Tencent jest zarejestrowana przez Tencent Holdings do celów zarządzania znakami towarowymi, a nie dlatego, że Tencent Holdings jest podmiotem, który będzie rozwijał, publikował, tworzył materiały marketingowe lub testował grę w wersji beta". - Wniosek sądowy Tencent

Zgłoszenie wykracza poza korporacyjne kwestie techniczne, kwestionując nawet argument Sony, że Aloy, centralna postać Horizon, funkcjonuje jako identyfikator marki franczyzy. Tencent sugeruje, że ponieważ wygląd Aloy zmienia się w zależności od wyboru gracza, jej projekt nie może służyć jako spójny element identyfikujący źródło. W jednym z przykładów zawartych we wniosku Tencent podkreśla zrzut ekranu z Horizon, na którym Aloy patrzy w stronę dinozaura, a nie jest ustawiona jako wizualny punkt skupienia, argumentując, że podważa to twierdzenie Sony, że sama Aloy jest głównym brandingiem serii.

Sony utrzymuje jednak, że Light of Motiram zbyt mocno zapożycza z projektu, budowania świata i tożsamości Horizon, aby można je było uznać za przypadkowe. Ponieważ gra jest wciąż w fazie rozwoju, pozew podkreśla szersze napięcie między tym, co stanowi inspirację, a tym, co stanowi naruszenie.

W naszej poprzedniej relacji informowaliśmy o ogłoszeniu przez Sony adaptacji filmowej Horizon Zero Dawn na targach CES 2025, współpracy między PlayStation Studios i Columbia Pictures, która ma na celu przeniesienie historii Aloy na duży ekran. Adaptacja podkreśla zaangażowanie Sony w rozszerzenie Horizon jako franczyzy multimedialnej, czyniąc ochronę jej własności intelektualnej jeszcze bardziej kluczową w trwających sporach prawnych.

Sprawa ta rodzi również pytania o to, jak sądy definiują oryginalność we współczesnym świecie gier. Wiele gier akcji AAA z otwartym światem ma wspólne mechaniki, takie jak crafting, budowanie bazy i eksploracja rozległych, wypełnionych wrogami środowisk. To, czy mieszanka kultury plemiennej, zmechanizowanej dzikiej przyrody i narracyjnej podróży Aloy w Horizon jest wystarczająco wyraźna, aby zasługiwać na ochronę prawną przed Light of Motiram, zostanie ostatecznie rozstrzygnięte w sądzie.

Tencent sugeruje, że postrzega próbę Sony jako precedensowe posunięcie, które może pozwolić wydawcom zmonopolizować szeroko stosowane funkcje rozgrywki. Z drugiej strony, pozew Sony odzwierciedla rosnącą presję ze strony głównych studiów na ochronę przebojowych IP w miarę ich ekspansji na filmy, telewizję i inne media. Na razie wynik zależy od tego, czy sąd zgodzi się, że elementy projektu Horizon są unikalnymi wyrażeniami, czy też konwencjami gatunkowymi dostępnymi dla wszystkich deweloperów.