Path of Exile ujawnia ligę „Curse of the Allflame” oraz harmonogram premier

Grinding Gear Games zaprezentuje kolejną ligę wyzwań w grze Path of Exile, zatytułowaną „Curse of the Allflame”, 16 lipca o godz. 13:00 czasu PDT, a dodatek 3.29 zostanie udostępniony bezpłatnie na PC i konsolach 24 lipca. Studio potwierdziło obie daty bezpośrednio na swoich forach 5 lipca, kładąc kres krążącym od kilku dni sprzecznym plotkom na stronach fanowskich dotyczącym daty premiery.

Transmisja odbędzie się na oficjalnym kanale Path of Exile na Twitchu, gdzie dyrektor gry Mark i projektant gry Octavian omówią rozszerzenie oraz nową mechanikę ligi, a następnie wezmą udział w sesji pytań i odpowiedzi prowadzonej przez twórcę społecznościowego ZiggyD. GGG informuje, że prezentacja obejmie „dodatek 3.29 do Path of Exile, ligę wyzwań oraz inne treści”, a szczegóły dotyczące nagród w ramach Twitch Drops zostaną ujawnione w następnym tygodniu — jest to standardowa strategia budowania napięcia przed premierą, stosowana przez studio od czasów dodatków „Ancestor” i „Settlers”.

Poza tymi dwoma potwierdzonymi datami GGG nie zdradza żadnych szczegółów. Zwiastun nawiązuje do klimatu podwodnego horroru – łódź, „starożytna klątwa” i przebłyski czegoś ogromnego pod powierzchnią – co stanowi wyraźne odejście od motywu Breachlordów i ognia z ligi „Keepers of the Flame”, trwającej od 31 października. Nie wyciekły jeszcze żadne informacje o mechanice, nazwach bossów ani zmianach w ekonomii; to zostanie ujawnione podczas transmisji 16 lipca.

Warto zwrócić uwagę na to, czego GGG nie powiedziało: nie wspomniano o wycofaniu Path of Exile 1 na rzecz jego numerowanej kontynuacji. Widziałem już wiele studiów tworzących gry typu live-service, które po premierze kontynuacji po cichu zmniejszały częstotliwość aktualizacji starszego tytułu, a GGG wyraźnie tego nie zrobiło – jest to ten sam, mniej więcej kwartalny cykl ligowy, który oryginalna gra utrzymuje od 2013 roku, przebiegający równolegle z planami dotyczącymi zawartości Path of Exile 2. Ten model równoległego wsparcia jest na tyle nietypowy w tym gatunku, że warto go osobno podkreślić, niezależnie od tego, jaka okaże się mechanika „Curse of the Allflame”.

Jeśli chodzi o rywalizację, nowa liga oznacza nową ekonomię i wyścig w rankingu, a speedrunnerzy i streamerzy będą opracowywać strategie wyłącznie na podstawie zwiastuna i motywu klątwy aż do 16. Spodziewałbym się takiego samego przypływu wczesnych rankingów postaci i treści dotyczących planowania buildów, jaki następuje po każdej zapowiedzi GGG, tyle że skompresowanego w niezwykle krótki, ośmiodniowy okres między transmisją a premierą. Prawdziwym sprawdzianem będzie to, czy rzeczywista mechanika „Curse of the Allflame” zdoła podtrzymać ten szum po pierwszym tygodniu – GGG ma na koncie udane zapowiedzi, ale nie każda z ostatnich lig utrzymała liczbę graczy do drugiego miesiąca.