Nikt nie chce tworzyć Baldur's Gate 4 ze względu na sukces Baldur's Gate 3

Hasbro zapowiedziało, że zamierza stworzyć Baldur's Gate 4. Problemem jest znalezienie kogoś, kto podejmie się tego zadania. Larian, studio stojące za Baldur's Gate 3, wycofało się z serii. Kolejny deweloper, do którego Hasbro się zwróciło, odmówił. To samo zrobił kolejny.

James Ohlen, współgłówny projektant Baldur's Gate 2 i były szef studia Archetype Entertainment, należącego do Hasbro, potwierdził, że został poproszony i odmówił. Prezes Hasbro, Chris Cox, zadzwonił do Ohlena w dniu, w którym dowiedział się, że Larian nie podejmie się projektu. Ohlen odpowiedział, że poniesie porażkę i wyjaśnił Coxowi dokładnie dlaczego.

„Tego dnia wiedział, że tego nie zrobią, więc zadzwonił do mnie. »Hej James, co myślisz o zrobieniu Baldur’s Gate 4?«. A ja na to: »Nie, poniosę porażkę, i oto dlaczego«”.

— James Ohlen

Powodem była rywalizacja, której Ohlen nie sądził, że wygra. Już prowadził Exodus w Archetype, co samo w sobie było wystarczająco ostre. Zmierzenie się z bezpośrednim rywalem Baldur's Gate 3 to zupełnie inny poziom trudności.

„Nie chciałbym z tym konkurować. Praca nad Exodusem jest wystarczająco trudna, ale konkurowanie z Baldur's Gate 3? To byłoby szaleństwo”.

— James Ohlen

Większość tych trudności ma charakter techniczny i strukturalny. Baldur's Gate 3 został stworzony na autorskim silniku Larian, który studio zabrało ze sobą, opuszczając Dungeons & Dragons. Każdy nowy deweloper zaczynałby od zera. Ohlen szacował, że samo stworzenie tej technologii zajmie co najmniej pół dekady. Zapytał Coxa, czy Larian mógłby udzielić licencji na swój silnik, tak jak Black Isle kiedyś udzieliło licencji na Infinity Engine od BioWare, ale wątpił, by Larian się zgodził i doszedł do wniosku, że nawet z silnikiem praca byłaby zbyt ciężka.

Drugą przeszkodą jest Swen Vincke. Jest prezesem i większościowym udziałowcem Larian, a także reżyserem Baldur's Gate 3, co daje mu kontrolę kreatywną, jakiej większość szefów studiów AAA nigdy nie ma. Ohlen bez ogródek opisał tę lukę.

„Swen zawsze będzie mistrzem w budowaniu takich rzeczy. Naprawdę trudno go zrzucić z tego tronu, po prostu ze względu na wszystko – narzędzia, wiedzę instytucjonalną, zespół”.

— James Ohlen

Odejście Larian wiele wyjaśnia, dlaczego projekt wciąż stoi w miejscu. Studio rozpoczęło prace nad Baldur's Gate 4. Vincke powiedział, że zgodził się na kontynuację, gdy po premierze Baldur's Gate 3 był jeszcze „wrażliwy”, i opisał dążenie do oczywistego ruchu, dodatku lub kontynuacji, jako najłatwiejszą drogę. Larian miał nawet częściowo grywalną wersję gry. Wtedy Vincke zdał sobie sprawę, że kontynuacja oznacza lata powtarzania tego, co studio właśnie skończyło: pracy w czyimś sandboxie, iteracji, wyrzucania rzeczy i ponownego uruchamiania wczesnego dostępu. Przedstawił to swoim zespołom, a oni zgodzili się, że zamiast tego powinni skupić się na pracy, która ich ekscytuje. Na tym zakończył się Baldur's Gate 4 Larian, a studio powróciło do swojego własnego projektu, nowej gry w uniwersum Divinity.

Odczyt Ohlena na temat tego, co umożliwiło powstanie Baldur's Gate 3, jest konkretny. Larian przez lata tworzył gry RPG na własnym silniku, tworząc tytuły Divinity: Original Sin, zanim w ogóle rozpoczął pracę nad Baldur's Gate 3. Gra była dostępna w ramach wczesnego dostępu na Steamie na kilka lat przed premierą w 2023 roku, a opinie z tego okresu ukształtowały finalny produkt. Według PC Gamera, Ohlen uważał, że zespół, który powinien zająć się kolejnym Baldur's Gate, powinien zignorować schemat i pójść własną drogą, tak jak on podszedł do oryginału.

„Tak było ze mną w Baldur's Gate. Myślałem sobie: »Wszyscy inni są do bani, a my ich rozwalimy«. Byliśmy tylko my przeciwko wszystkim innym studiom gier, mieliśmy ich prześcignąć. A ponieważ żadne z nas wcześniej nie tworzyło gier, wszyscy myśleliśmy: »Zrobimy wszystko inaczej«. A czasami to jest potrzebne”.

— James Ohlen

Ohlen nie ma teraz takiego nastawienia. Od tamtej pory całkowicie porzucił Archetype i rozwój gier, podając jako główny powód wypalenie zawodowe. Jego były współprojektant Baldur's Gate 2, Kevin Martens, najwyraźniej pozostaje w firmie, choć pracuje nad innym projektem.

Ten projekt to zestaw remake'ów. Źródła wskazują, że remaster Baldur's Gate 2, a prawdopodobnie także oryginału, jest w fazie rozwoju, z udziałem Martensa. Wcześniejszy raport powiązał Wizards of the Coast, wydawcę Dungeons & Dragons pod Hasbro, z remake'ami Baldur's Gate i Baldur's Gate 2, wymieniając Martensa jako potencjalnego współautora. W raporcie nie podano tożsamości dewelopera i pozostawiono otwartą kwestię, czy rozszerzenia Tales of the Sword Coast i Throne of Bhaal zostaną włączone do projektu. Wizards of the Coast nie skomentowało tej sprawy, więc remake'i pozostają niepotwierdzone, a oba oryginały są na tyle obszerne, że prace nad nimi mogłyby trwać latami.

Hasbro sygnalizowało zamiar od ponad roku, nie podając jednak żadnych szczegółów. Na GDC w 2025 roku, starszy wiceprezes ds. gier cyfrowych, Dan Ayoub, powiedział, że firma ma wielu zainteresowanych Baldur's Gate i że opracowuje plany, a temat do rozmów pojawi się wkrótce. Przyznał, że w przyszłości chce Baldur's Gate 4, podkreślając jednocześnie, że firmie się nie spieszy.

„To dość nie do pozazdroszczenia sytuacja. Przecież się nie spieszymy. Prawda? Właśnie o to chodzi, że będziemy działać bardzo rozważnie… Mamy mnóstwo planów, mnóstwo różnych sposobów, żeby to osiągnąć”.

— Dan Ayoub

Ayoub dodał, że presja związana z koniecznością dopracowania kolejnej części Baldur's Gate była ogromna i że odbiło się to negatywnie na innych projektach Dungeons & Dragons, w tym na grze, którą Hasbro zapowiedziało w poprzednim roku.

Podczas gdy sequel pozostaje w zawieszeniu, Larian utrzymuje Baldur's Gate 3 aktywnym poprzez swój program modyfikacji konsolowych. Studio niedawno dodało 17 nowych modyfikacji do Baldur's Gate 3 na konsole, w tym dwie nowe klasy, nową podklasę Kleryka oraz zmiany w interakcjach kilku członków drużyny, zwiększając łączną liczbę modyfikacji kompatybilnych z konsolami i komputerami Mac do 1245. Dodatki klasowe są na czele spadku: DragonSoul, hybryda wojownika i czarodzieja, oparta na kulcie smoka z czterema podklasami, oraz Mag Huffmana, który łączy broń z magią w sześciu podklasach. Kleryk zyskuje Domenę Ubóstwa, stworzoną do pacyfistycznych wypraw z nieśmiercionośnymi zaklęciami i bez pancerza. Inne mody bezpośrednio modyfikują postacie, w tym zaklęcie zamieniające Wylla między formą diabła a człowieka oraz poprawkę przywracającą dostęp do ostatnich przerywników romansowych w Shadowheart. Wydanie następuje po rozszerzeniu ze stycznia 2026 roku, które zintegrowało prawie 70 elementów i otworzyło klasę Artificer.

Prace nad modyfikacjami mają znaczenie, ponieważ Baldur's Gate 3 nie jest już jedynym tytułem na szczycie. Clair Obscur: Expedition 33 wyrównał rekord Baldur's Gate 3, zdobywając tytuł Gry Roku na wszystkich pięciu głównych galach: Golden Joystick, DICE, GDC, The Game Awards i BAFTA Games Awards 2026. Debiut Sandfall Interactive jest obecnie jedynym innym tytułem, który przekroczył ten próg – jest to gra Larian, której akcja rozgrywa się w 2023 roku. Podczas ceremonii BAFTA, Clair Obscur zdobyła nagrody Gry Roku, Debiut Gry oraz Za Najlepszą Rolę Główną dla Jennifer English w roli Maelle. Wcześniej w tym roku prześcignęła Elden Ring w rankingu GOTY, zdobywając 436 nagród, podczas gdy Elden Ring miał ich 429.

Prowadzę kanał poświęcony grom RPG z otwartym światem i trybom dla jednego gracza, a stały trend modyfikacji konsolowych traktuję jako sposób Larian na utrzymanie Baldur's Gate 3 w centrum uwagi, podczas gdy nowsza generacja gier RPG zaczyna odbierać nagrody, które kiedyś zgarnęło. Studio otwarcie mówi o ograniczeniach. Wersja na PC jest siódmą najczęściej modyfikowaną grą w historii Nexus Mods, z ponad 16 700 modyfikacjami, a Larian przyznaje, że pełna równowaga na konsolach nie jest realna w najbliższym czasie, mimo że firma stale weryfikuje i przenosi wybrane mody.

Najbardziej konkretny krok naprzód w tej serii jest obecnie w telewizji. HBO pracuje nad serialem Baldur's Gate 3, z Craigiem Mazinem, showrunnerem The Last of Us, w roli showrunnera i producenta wykonawczego, a projekt jest realizowany przez Hasbro Entertainment pod kierownictwem Gabriela Marano, szefa telewizji. Mazin powiedział, że poświęcił grze prawie 1000 godzin i nazwał kontynuację historii marzeniem. Zaangażowanie Larian jest ograniczone. Vincke potwierdził, że żaden scenarzysta ze studia nie konsultuje się z serialem, choć Mazin skontaktował się z nim w celu umówienia spotkania, co napełniło Vincke'a ostrożnym optymizmem, ponieważ Mazin sprawiał wrażenie prawdziwego fana.

„Pracowaliśmy niesamowicie ciężko, aby Baldur's Gate 3 było godne swojego dziedzictwa. Jego postacie i fabuła są efektem współpracy wielu zespołów i myślę, że mogę mówić w imieniu wszystkich, mówiąc, że uznają to za świetne i mają nadzieję, że to, co nadejdzie, wzbudzi równie duże zainteresowanie”.

— Swen Vincke

Vincke dodał, że zakończenia gry zostały zaprojektowane tak, aby pozostawić miejsce na przyszłe historie, co daje serii wiele kierunków rozwoju. Dyrektor wydawniczy Larian, Michael Douse, naciskał, aby adaptacja oddała hołd oryginalnym twórcom i dorównywała głębi gry, wskazując na osiem do dziesięciu lat spędzonych przez jego współpracowników na budowaniu świata.

Nie ma daty premiery serialu HBO ani ogłoszonego dewelopera Baldur's Gate 4. Niezależnie od tego, czy Hasbro stworzy większą wersję Baldur's Gate 3, przekaże studiu coś mniejszego i dziwniejszego, czy też zachowa tę liczbę na reboot, niezmienną cechą wszystkich źródeł jest to, że osoby najbardziej związane z oryginałem powtarzają to samo: pójście na całość po Baldur's Gate 3 to przegrana pozycja. Myślę, że reboot to jedyna droga, która naprawdę zmniejsza presję, ponieważ zapobiega porównywaniu kolejnej gry do tytułu, którego jej twórcy nie będą próbowali przebić.