Raport Sony dotyczący PlayStation potwierdza wycofanie PC przez pominięcie

Sony usunęło wszelkie wzmianki o wydaniach na komputery PC z corocznego raportu biznesowego i strategicznego PlayStation, zastępując je sekcją poświęconą sztucznej inteligencji. Zmiana ta znajduje się w 379-wyrazowym podsumowaniu działu Game & Network Services (nazwa korporacyjna PlayStation), złożonym w ramach 229-stronicowego raportu finansowego przedłożonego Komisji Papierów Wartościowych i Giełd Stanów Zjednoczonych. Zmiany w tych raportach rok do roku mają zazwyczaj znaczenie, a ta jest potwierdzeniem strategii, którą Sony sygnalizuje od miesięcy.

Raport z 2025 roku zawierał stwierdzenie, że Sony będzie nadal wdrażać swoje tytuły first-party na wielu platformach, takich jak PC. To zdanie zniknęło z wersji z 2026 roku, zauważonej przez GameFile, a jego usunięcie jest pierwszym publicznym przyznaniem, że sztandarowe gry PlayStation nie będą już dostępne na PC obok konsol. Doniesienia wskazywały na to już wcześniej. W maju Jason Schreier z Bloomberga powiedział, że dyrektor wykonawczy PlayStation, Hermen Hulst, wewnętrznie potwierdził, że fabularne gry dla jednego gracza będą teraz dostępne wyłącznie na konsolach, po tym jak wcześniej Bloomberg donosił, że Sony rozważa ten ruch ze względu na słabą sprzedaż na PC i przekonanie, że ekspansja na PC grozi pogorszeniem wizerunku konsoli.

W praktyce oznacza to, że nadchodzące tytuły first-party, takie jak Intergalactic: The Heretic Prophet od Naughty Dog i God of War Laufey od Sony Santa Monica, będą wymagać PS5. Chodzi o to, że tytuły ekskluzywne na PlayStation pozostaną ekskluzywne, co stanowi odwrócenie strategii, którą były dyrektor wykonawczy Shuhei Yoshida nazwał kiedyś niemal drukowaniem pieniędzy. Ta argumentacja nigdy nie została w pełni uwzględniona w kasie. Premiera Uncharted: Legacy of Thieves na PC w 2022 roku osiągnęła szczyt na poziomie 10 851 jednoczesnych graczy na Steamie, co było najsłabszą premierą Sony na PC.

W tym miesiącu mur wyłączności działa w obie strony. Informator Jeff Grubb powiedział podczas transmisji na żywo z Giant Bomb, że Gears of War: E-Day zostało anulowane na PlayStation 5, a dyrektor generalna Xbox, Asha Sharma, w ostatniej chwili zrezygnowała z niego, prawdopodobnie po to, by chronić wyłączność dla gier własnych, mimo że Halo: Campaign Evolved pozostaje w kalendarzu premier Sony.

Język PC zastąpił blokada AI. Sony twierdzi, że wykorzystuje tę technologię, aby uwolnić kreatywność studiów i ulepszyć wrażenia z gry na PlayStation, i dąży do zwiększenia produktywności dzięki narzędziom opartym na AI, aby deweloperzy mogli inwestować czas w bogatsze światy i rozgrywkę. W tym samym fragmencie wymieniono plany usprawnienia transakcji w PlayStation Store, personalizacji i rekomendacji treści dla każdego użytkownika oraz zwiększenia wierności wizualnej poprzez ciągłe inwestycje w AI i uczenie maszynowe.

Uważam tę zamianę za bardziej uczciwą wersję sytuacji, w której Sony już wcześniej było, ponieważ firma przestała realizować obietnicę dotyczącą komputerów PC na długo przed usunięciem zdania. Dodatki do sztucznej inteligencji pokrywają się z tym, co prezes Hiroki Totoki powiedział inwestorom, przedstawiając tę technologię jako wzmocnienie, a nie zamiennik dla twórców.

„Sztuczna inteligencja to potężne narzędzie – ale nie zastąpi artystów ani twórców. To wzmacniacz ludzkiej wyobraźni i katalizator nowych możliwości”.

— Hiroki Totoki

Warto zwrócić uwagę na jeszcze jedną zmianę w zgłoszeniu. Zapis z 2025 roku dotyczący osiągnięcia zrównoważonego i rentownego wzrostu firmy stał się w 2026 roku zrównoważonym wzrostem firmy. W tym roku Sony spodziewa się spadku rentowności z powodu presji na marże, częściowo spowodowanej rosnącymi kosztami chipów sprzętowych. To tło kosztowe jest widoczne w innych aspektach planowania firmy. Totoki powiedział, że ceny pamięci mają utrzymać się na bardzo wysokim poziomie do roku obrotowego 2027 z powodu utrzymującego się niedoboru podaży i że Sony nie podjęło jeszcze decyzji o terminie ani cenie swojej kolejnej konsoli w tych warunkach.

Dział PlayStation rzeczywiście zwiększył zatrudnienie, a liczba pracowników wzrosła po raz pierwszy od 2023 roku. Zmiana w kwestii wyłączności następuje w momencie, gdy Valve przygotowuje Steam Machine do premiery planowanej na lato tego roku – konsoli stworzonej do grania w gry PC na telewizorze. Myślę, że moment jest niekorzystny dla Sony, ponieważ usunięcie popularnych gier z PC zawęża grono odbiorców dokładnie tak, jak nowy komputer stacjonarny przyciąga tych samych graczy kanapowych, od których Sony się odchodzi. Te dwa ruchy zmierzają w przeciwnych kierunkach: jedna platforma odgradza się od swoich gier na wyłączność, druga obniża barierę dla gier PC w salonie.

Nie udowodniono, czy plany dotyczące sztucznej inteligencji przynoszą opisaną przez Sony wydajność, a raport przedstawia jedynie intencje, a nie rezultaty. Z kolei odwrócenie trendu w przypadku komputerów PC zostało już udokumentowane – przyznanie się do tego nastąpiło poprzez usunięcie zdania, a nie ogłoszenie. Dla każdego, kto śledzi, które gry PlayStation trafią na który sprzęt, dokument rozstrzyga kwestię, że przecieki i komentarze kierownictwa jedynie krążyły.

Czytaj także: Sony potwierdziło, że nie ustalono jeszcze daty premiery ani ceny PlayStation 6. Totoki powołał się na niedobór pamięci RAM i plotki o możliwym zmniejszeniu pamięci z 30 GB do 24 GB oraz zastosowaniu węższej, 128-bitowej magistrali, co pozwoliłoby zaoszczędzić około 60 USD na urządzeniu.