Valve stawia czoła pozwowi w Nowym Jorku za nielegalne hazardowe wykorzystywanie skrzynek z łupami w grach

Prokurator generalna Nowego Jorku, Letitia James, pozwała Valve Corporation, zarzucając deweloperowi gier wideo promowanie nielegalnego hazardu. Pozew, złożony 25 lutego 2026 roku, twierdzi, że popularne gry Valve, takie jak Counter-Strike 2, Team Fortress 2 i Dota 2, zachęcają użytkowników, z których wielu to nastolatki lub młodsi, do uprawiania hazardu. Sedno pozwu Valve o nielegalny hazard koncentruje się na funkcji gry znanej jako „loot box”, która zdaniem Prokuratury Generalnej narusza nowojorskie prawo dotyczące hazardu i może prowadzić do znacznych szkód. Stan dąży do trwałego zakazu wykorzystywania tych funkcji w swoich grach przez Valve oraz do nałożenia na Valve obowiązku zwrotu nienależnie uzyskanych korzyści i grzywien za te praktyki.

Jak wiemy, ten pozew sądowy pojawia się w obliczu rosnącej globalnej kontroli mechanizmów loot boxów. Brazylia uchwaliła nowe prawo, obowiązujące od marca 2026 roku, zakazujące sprzedaży loot boxów osobom poniżej 18 roku życia, zobowiązując twórców gier do usuwania ich z gier, które nie mają kategorii wiekowej 18+. Jest to następstwem orzeczenia Federalnej Komisji Handlu USA przeciwko Cognosferze, wydawcy Genshin Impact, za wprowadzanie dzieci w błąd za pomocą kursów losowych loot boxów, co również doprowadziło do zakazu zakupu takich skrzynek przez nastolatków bez zgody rodziców. Środki te świadczą o rosnącym międzynarodowym zaangażowaniu w regulowanie tej praktyki.

„Nielegalny hazard może być szkodliwy i prowadzić do poważnych problemów z uzależnieniem, szczególnie wśród młodzieży. Valve zarobiło miliardy dolarów, pozwalając dzieciom i dorosłym na nielegalną grę hazardową, dając szansę na wygranie cennych wirtualnych nagród. Te funkcje są uzależniające, szkodliwe i nielegalne, a moje biuro wnosi pozew, aby położyć kres nielegalnemu postępowaniu Valve i chronić nowojorczyków”.

— Letitia James

W pozwie opisano proces otwierania loot boxa w najpopularniejszej grze Valve jako przypominający automat do gry, z animowanym, wirującym kołem, które zatrzymuje się na określonej nagrodzie. Rozumiem, że opisany mechanizm opiera się na tym, że użytkownicy płacą za klucz lub dostęp do wirtualnego pojemnika, ujawniając losowo wybrany przedmiot kosmetyczny. Przedmioty te, takie jak artystyczne skórki broni czy czapki dla postaci gracza, nie mają bezpośredniej funkcjonalności w grze. Ich wartość wynika z rzadkości, a Valve celowo ustala szanse na zdobycie niektórych przedmiotów, aby były one znacznie trudniejsze niż inne. Ta rzadkość stworzyła rynek wtórny, na którym przedmioty mogą być niezwykle cenne.

Wartość tych wirtualnych przedmiotów, zwłaszcza skórek do gry Counter-Strike, znacząco wzrosła w ostatnich latach. Przyciągnęło to spekulantów i inwestorów, którzy postrzegają je jako potencjalnie dochodowe aktywa cyfrowe. W marcu 2025 roku doniesienia wskazywały, że rynek skórek do gry Counter-Strike przekroczył 4,3 miliarda dolarów. Podczas gdy wiele przedmiotów sprzedaje się za mniejsze kwoty, najrzadsze mogą kosztować tysiące dolarów online. W jednym z raportów z czerwca 2024 roku wspomniano o skórce do broni AK-47 sprzedanej za ponad milion dolarów, co podkreśla ogromną wartość pieniężną tych wirtualnych dóbr.

Valve umożliwia użytkownikom konwersję tych wirtualnych przedmiotów na wartość pieniężną za pośrednictwem dwóch głównych kanałów. Użytkownicy mogą sprzedawać przedmioty na własnym Rynku Społeczności Steam firmy Valve, gdzie dochód ze sprzedaży można przeznaczyć na zakup innych gier, sprzętu lub wirtualnych przedmiotów na platformie. Widzę, że druga metoda polega na połączeniu kont Valve z zewnętrznymi platformami handlowymi, gdzie przedmioty można sprzedawać bezpośrednio za gotówkę. Śledztwo Biura Prokuratora Generalnego wykazało, że Valve nie tylko ułatwia, ale także wspiera te zewnętrzne platformy handlowe w ich działalności, wzmacniając związek między przedmiotami w grze a realną walutą.

Ogólne żądania skierowane do Valve w pozwie:

• Zaprzestańmy na stałe łamania prawa hazardowego w Nowym Jorku.
• Zlicza wszystkie straty poniesione przez konsumentów w Nowym Jorku.
• Zapewnić pełne odszkodowanie i wypłacić odszkodowania poszkodowanym konsumentom.
• Zrzec się wszystkich zysków uzyskanych w wyniku domniemanych nielegalnych praktyk.
• Zapłacisz karę równą trzykrotności kwoty uzyskanej w wyniku tych praktyk.
• Pokrycie wszystkich kosztów związanych z procesem.

Pozew złożony w Nowym Jorku domaga się od sądu konkretnej i istotnej rekompensaty. Stan domaga się stałego nakazu sądowego, aby powstrzymać Valve od naruszania prawa stanu Nowy Jork, w tym przepisów dotyczących hazardu. Wzywa również sąd do nakazania Valve sporządzenia rozliczenia wszystkich strat poniesionych przez konsumentów w Nowym Jorku w wyniku tych domniemanych działań niezgodnych z prawem oraz do zapewnienia pełnego odszkodowania i zadośćuczynienia. Ponadto stan domaga się zwrotu wszystkich zysków Valve uzyskanych z tych praktyk oraz zapłaty przez firmę grzywny w wysokości trzykrotności jej zysku. W pozwie wnosi się o pokrycie przez Valve kosztów sądowych oraz o przyznanie przez sąd wszelkich innych rekompensat, które uzna za słuszne i właściwe.

Sprawą prawną zajmują się zastępcy prokuratora generalnego Marc Montgomery i Alexandra Hiatt, starszy radca ds. egzekwowania przepisów Jordan Adler, szefowa Biura ds. Internetu i Technologii Kim Berger oraz zastępca szefa Biura Clark Russell. Postępowanie jest częścią szerszego cyklu działań prokuratora generalnego Jamesa na rzecz ochrony młodych ludzi w internecie, w tym promowania ustawy SAFE for Kids, mającej na celu ograniczenie uzależniających treści w mediach społecznościowych, oraz prowadzenia pozwów przeciwko platformom takim jak Meta i TikTok w związku z problemami ze zdrowiem psychicznym. Do momentu ogłoszenia pozwu firma Valve Corporation nie opublikowała publicznej odpowiedzi na pozew.