Microsoft promuje przyszłość konsoli Xbox zgodną z komputerami PC, podczas gdy rozwój konsoli nowej generacji postępuje

Długofalowe podejście Microsoftu do gier ewoluuje w kierunku ekosystemu, który traktuje dedykowany sprzęt mniej jako oddzielny filar, a bardziej jako jedną z kilku opcji. Firma wciąż tworzy nową konsolę Xbox, ale uzasadnienie jej istnienia odzwierciedla priorytety znane z rynku komputerów PC. Język używany przez kierownictwo odszedł od rywalizacji platformowej na rzecz dystrybucji, dostępu i sprzętu, który wpisuje się w szersze środowisko. To ujęcie ma znaczenie dla Xboksa, ponieważ kolejny system prawdopodobnie będzie nadal łączył się z architekturą komputerów PC, zamiast dążyć do odważnej, specyficznej dla konsoli tożsamości.

W rozmowie z TBPN, prezes Microsoftu, Satya Nadella, przedstawił tę perspektywę. Zaczął od pozycjonowania Windowsa i Steama jako części tej samej struktury, którą obsługuje Xbox, a nie jako konkurujących ze sobą światów.

„Dla nas gry na Windowsie… i oczywiście Steam zbudował na tym ogromny rynek i odniósł ogromny sukces” – stwierdza Nadella. „Teraz jesteśmy największym wydawcą po Activision. Dlatego chcemy być fantastycznym wydawcą. Podchodzimy do tego podobnie jak w przypadku Office. Chcemy być wszędzie, na każdej platformie”.

„Chcemy więc mieć pewność, że niezależnie od tego, czy chodzi o konsole, komputery PC, urządzenia mobilne, gry w chmurze czy telewizory, gracze na całym świecie będą mogli cieszyć się naszymi grami”.

Ta filozofia nie jest nowa w Microsoft, ale jej przejrzystość sprawia wrażenie, jakby runął sufit na starszej tożsamości konsoli. Nadella powiązał to bezpośrednio z przyszłym sprzętem, przedstawiając nowe urządzenie mniej jako zamkniętą konsolę, a bardziej jako maszynę o zoptymalizowanej wydajności, zgodną z architekturą PC.

„Po drugie, chcieliśmy również wprowadzić innowacje w kwestii systemu, zarówno na konsoli, jak i na komputerze. To trochę zabawne, że ludzie postrzegają konsolę i komputer jako dwie różne rzeczy. Stworzyliśmy konsolę, ponieważ chcieliśmy zbudować lepszy komputer, który mógłby potem działać w grach. Chciałbym w pewnym sensie powrócić do tej konwencjonalnej mądrości”.

To potwierdzenie pojawia się po miesiącach spekulacji na temat tego, czy Microsoft porzuci tradycyjną produkcję konsol – pomysł ten rozpaliły podwyżki cen Game Pass, masowe zwolnienia, anulowane projekty i nowe urządzenie przenośne stworzone we współpracy z Asusem. Prezes Xboxa, Sarah Bond, odniosła się do tych obaw bezpośrednio w wywiadzie dla Variety, potwierdzając, że prace nad następcą konsoli Xbox Series są nadal aktywne.

„W stu procentach skupiamy się na tworzeniu rozwiązań w przyszłości” – powiedział Bond. „Rozwijamy nasz sprzęt nowej generacji. Przyglądamy się prototypowaniu i projektowaniu. Ogłosiliśmy już partnerstwo z AMD, więc to się wkrótce wydarzy. Dostrzegliśmy tu szansę na innowacje w nowy sposób i zaoferowanie graczom kolejnego wyboru, oprócz naszego sprzętu nowej generacji”.

Komentarze Bond przedstawiały nową konsolę przenośną nie jako zamiennik, ale jako element szerszej oferty. Jej przesłanie było powtórzeniem słów Nadelli, ale z większym naciskiem na wydajne konsole.

„Chcemy mieć pewność, że ludzie mają wybór” – powiedział Bond w wywiadzie dla Variety. „Chcemy mieć pewność, że istnieje opcja dla graczy z dużym doświadczeniem, którzy chcą korzystać z najnowszych innowacji, którzy chcą przekraczać granice możliwości, dla najbardziej wymagających graczy. A jeśli ktoś szuka gier na PC w podróży, jest okazjonalnym graczem, entuzjastą gier, to Xbox Allys jest właśnie dla niego. Dajemy graczom wiele możliwości wyboru, abyśmy mogli faktycznie dotrzeć do nich tam, gdzie są”.

Najnowsze urządzenia skomplikowały przekaz. ROG Xbox Ally spotkał się z mieszanym przyjęciem – chwalono go za funkcjonalność i wygodę, ale krytykowano za to, że bardziej przypomina komputer z systemem Windows z logo Xbox niż odrębną konsolę. To napięcie ujawnia stojące przed nami wyzwanie: tworzenie urządzeń, które korzystają z bogatego portfolio oprogramowania Microsoftu, nie tracąc przy tym jasności celu. W przypadku Xboksa przyszłość może oznaczać węższą granicę między spójnością a kompromisem. Nowa konsola istnieje, ale znajduje się na rynku, gdzie urządzenia w stylu Steam Deck i równość z komputerami PC stały się centralnym punktem myślenia Microsoftu.

Firma stawia na to, że tożsamość można zdefiniować poprzez usługi, biblioteki i ciągłość ekosystemu, a nie tradycyjne granice pojedynczego urządzenia. To przemyślany ruch, odzwierciedlający rzeczywistość współczesnych procesów programistycznych i finansową logikę wszechobecności platform. Takie podejście może frustrować graczy, którzy wciąż cenią sobie autonomiczny system z charakterem i ograniczeniami, które kształtują jego oprogramowanie. Może to również umożliwić Microsoftowi wykorzystanie potencjału wieloplatformowej przyszłości, na którą czekał od lat.

Przeczytaj również: Microsoft testuje darmową wersję Xbox Cloud Gaming z reklamami, dając wybranym pracownikom dostęp do gier przesyłanych strumieniowo bez subskrypcji Game Pass w zamian za obejrzenie krótkiej reklamy przed rozpoczęciem rozgrywki. Wewnętrzny test to pierwszy krok w kierunku bezpłatnego wejścia do świata gier w chmurze na konsoli Xbox, sygnalizując, jak firma może poszerzyć zasięg, jednocześnie zmieniając oczekiwania dotyczące dostępu i monetyzacji.

Mimo to firma będzie musiała zrównoważyć swoje rosnące ambicje z oczekiwaniami najbardziej oddanych odbiorców sprzętu. Nowy Xbox pojawi się w klimacie ukształtowanym przez standardy PC i dystrybucję usług, a gracze konsolowi oczekują czegoś więcej niż laptopa w innej obudowie. To jest test, który ich czeka.