Roblox zakazuje YouTuberowi Schlepowi polowania na drapieżniki po sześciu aresztowaniach

Znany YouTuber Roblox polujący na drapieżniki, "Schlep", został zbanowany na platformie po latach kręcenia filmów, które doprowadziły do wielu aresztowań. Roblox twierdzi, że jego praca naruszyła zasady przeciwko działaniom strażników, podczas gdy Schlep twierdzi, że jest karany za ujawnianie kwestii bezpieczeństwa. Zakaz odcina jego główne źródło treści i przychodów, wywołując falę wsparcia online pod #freeschlep.

Michael, znany w sieci jako Schlep, twierdzi, że jego walka z drapieżnikami na Robloxie ma podłoże głęboko osobiste. Kiedy miał osiem lat, powiedział, że popularny deweloper Robloxa uwodził go, wysyłając treści seksualne i pełne przemocy, popychając go do próby samobójczej. Jego matka skontaktowała się wówczas z Roblox, ale twierdzi, że ją zignorowali. Obecnie ma 22 lata i przez ostatnie dwa lata nagrywał filmy, w których ujawniał i konfrontował się z podejrzanymi drapieżnikami na platformie.

Roblox jest jednym z największych centrów gier online na świecie, z ponad 120 milionami użytkowników miesięcznie. Około 40% z nich ma mniej niż 13 lat, co sprawia, że moderowanie treści jest ogromnym wyzwaniem. Bloomberg poinformował w 2024 r., że od 2018 r. ponad dwa tuziny osób zostało oskarżonych o wykorzystywanie lub uprowadzanie ofiar poznanych na Robloxie. Schlep zbudował ponad 620 000 fanów na YouTube, pokazując, jak działają tam drapieżniki, często współpracując z grupami takimi jak EDPWatch i Predator Poachers w celu przeprowadzania operacji kłusowniczych.

Jego filmy mają znany format "Złapać drapieżnika". W jednym z ostatnich przypadków członek zespołu udawał nieletnią dziewczynę rozmawiającą z mężczyzną ze środkowej Kalifornii. Mężczyzna zgodził się na spotkanie w lokalnym parku w czerwcu, spodziewając się spotkać nieletnią. Zamiast tego Schlep i inny YouTuber JiDion z EDPWatch pojawili się, filmując, jak policja przybyła, aby go aresztować. Film ten ma obecnie 2,7 miliona wyświetleń.

W piątek Roblox wysłał Schlepowi pismo o zaprzestaniu działalności, oskarżając go o "nieautoryzowane i szkodliwe działania". Firma twierdzi, że angażował się on w symulowane rozmowy dotyczące zagrożenia dla dzieci i zachęcał użytkowników do przenoszenia czatów poza platformę. Roblox zamknął wszystkie jego konta - niektóre sięgające jego dzieciństwa - i powiedział mu, że nie może tworzyć nowych.

Tego samego dnia dyrektor ds. bezpieczeństwa Roblox, Matt Kaufman, opublikował post na blogu wyjaśniający stanowisko firmy w sprawie moderacji i współpracy z organami ścigania. Jedna z sekcji koncentrowała się na "czujnych", zdefiniowanych jako osoby lub grupy, które usidlają użytkowników lub samodzielnie nadzorują platformę. Kaufman napisał, że takie konta mogą zostać usunięte lub trwale zablokowane. Schlep uważa, że ten post był skierowany bezpośrednio do niego.

Reakcje online były silne. Hasztag #freeschlep był popularny na X przez wiele dni, a wielu nazywało go bohaterem. "Schlep zasługuje na medal za to, co zrobił, by powstrzymać te potwory" - napisał jeden z użytkowników. Inny powiedział, że "smutno jest widzieć, jak Roblox go traktuje, kiedy czyni platformę lepszym miejscem". Roblox odmówił bezpośredniej odpowiedzi na roszczenia Schlepa, zamiast tego wskazując z powrotem na blog Kaufmana.

Rzecznik Roblox powiedział, że ważne jest, aby współpracować z wiarygodnymi źródłami w kontaktach z drapieżnikami i oskarżył grupy strażników o naruszanie zasad poprzez udostępnianie danych osobowych, angażowanie się w rozmowy o charakterze seksualnym, kłamanie na temat swojego wieku i działanie z motywów zysku zamiast dzielenia się dowodami z firmą.

Problem, na który zwraca uwagę Schlep, jest łatwy do znalezienia. Po wywiadzie udostępnił linki do serwerów Roblox "condo" - przestrzeni zaprojektowanych do odgrywania ról seksualnych. W ciągu kilku minut od dołączenia, reporter widział użytkowników otwarcie sugerujących aktywność seksualną na czacie, nawet po tym, jak ktoś twierdził, że jest nieletni.

Schlep twierdzi, że zgłaszał drapieżniki do Roblox za pośrednictwem oficjalnych kanałów, ale nigdy nie otrzymał znaczących odpowiedzi. Mówi, że pismo o zaprzestaniu działalności było pierwszym prawdziwym kontaktem ze strony firmy. Argumentuje, że otwarcie bezpośredniej linii z nim byłoby przyznaniem, że drapieżniki działają na Roblox.

Inni twórcy poparli go. Benjamin Simon, znany jako Ruben Sim, powiedział, że praca Schlepa nie jest wymiarem sprawiedliwości, ponieważ zgłasza podejrzanych policji, a nie sam działa jako organ ścigania. Simon ma własną historię z Robloxem - został pozwany przez firmę w 2021 roku, a później rozliczył się za 150 000 dolarów, zgadzając się nie tworzyć nowych kont.

Treści związane z polowaniem na drapieżniki zawsze były kontrowersyjne pod względem prawnym i etycznym. Oryginalna seria "To Catch a Predator" zakończyła się po zawarciu ugody sądowej w wysokości 105 milionów dolarów w związku z samobójstwem celu użądlenia. Od tego czasu wielu myśliwych amatorów zajęło się tym formatem, ale funkcjonariusze organów ścigania czasami krytykują ich metody. W marcu prokurator z Wirginii wyraził zaniepokojenie akcją, którą Schlep i JiDion przeprowadzili bez udziału policji aż do momentu konfrontacji, choć i tak doszło do aresztowania.

Schlep podkreśla, że jego metody są legalne i twierdzi, że jego działania są zgodne z prawem. Jego praca na YouTube jest monetyzowana poprzez reklamy, towary i stronę członkowską z niefiltrowanymi materiałami z aresztowań. Prowadzi również "Maliboomer", przyjazny rodzinie kanał Roblox ze 150 000 subskrybentów, skupiający się na grze rollercoaster. Utrata dostępu do Robloxa skutecznie kończy oba projekty.

"Mam setki tysięcy subskrybentów, z których będę musiał całkowicie zrezygnować, ponieważ nie mam już dostępu do Robloxa" - mówi. "To wiele z moich strumieni przychodów, które zostały całkowicie odcięte. Więc tak, to dość trudne".

Pomimo niepowodzenia, mówi, że publiczne wsparcie było zachęcające. "Są wielomiliardową korporacją i mogą robić, co chcą. Mają po swojej stronie prawodawców. Postrzegam to jako rodzaj sytuacji Dawida i Goliata. Odsłaniam zasłonę tego, co naprawdę się dzieje i zdecydowanie denerwuję niektórych ludzi w Roblox".

Źródło: PCMAG